夜幕深沉，四下裡一片漆黑，唯有此處亮白如雪，晶燈的光是白的，屋子是白的，便是地面上的石頭也潔白如雪，好似一片銀色的池塘。此處名為白石灘，是慶國國主祿東祈的住所。
白石攤的正中央，靜靜佇立著一棟白色雙層小閣樓，仿若遺世獨立的仙子。晶燈環繞著閣樓，星星點點，宛如夜空中閃爍的繁星。更遠處便是巍峨的宮殿，高牆肅穆，園林雅緻，假山嶙峋，鐘塔高聳入雲，夜色之下，好一幅如夢似幻的畫卷。
祿東祈不喜歡深宅大院，獨獨鍾情於白石灘，鍾情於石頭。他甚至暗自思忖：“在我心底，到底是人更親近，還是石頭更得我心？”無論從哪個角度瞧去，祿東祈都像一尊慈悲為懷的菩薩，溫潤如玉。雖已年過半百，可面色依舊透著柔和的光澤，嘴角總是掛著一抹若有若無的淺笑，那笑容純淨得如同孩童一般。然而，倘若真把他當作菩薩心腸的老好人，可就大錯特錯了。
屋內擺滿了奇形怪狀、色彩斑斕的石頭。這些石頭，看似普通，實則是奪命兇器。那些得罪祿東祈的人，有很多便是命喪白石灘，而且都是用石頭砸死的。故而，人人都對祿東祈畏之如虎，可穆修卻是個例外。為何穆修如此特殊？只因他是千重院院長，更因為他對祿東祈忠心耿耿。
“參見國主。”
穆修雙膝跪地，恭恭敬敬地行了個跪拜大禮。
祿東祈語氣和藹，滿含關切道：“起來吧，不是跟你說過，你不必行此大禮嗎！你是元老，又是忠臣，這跪拜之禮是用來約束他人的，往後別再跪了。”
“謝國主。”
同樣的話，穆修已聽過無數次，可每次他都聽不進去，似乎未曾聽見，依舊堅持行禮。上代慶國主曾下令廢除跪拜之禮，還推行短髮短衣，替代傳統的長髮長衣。別人不再行禮，可只要四下無人，穆修依舊會恭敬下跪。
祿東祈神色一正，談到了正事：“源石之事究竟如何了？”
穆修將箱子放在桌上，開啟，拿出源石，交到祿東祈手中。
祿東祈早就見過源石，所以見怪不怪。只有集齊三枚源石，才能製造源戒，現在只有一枚，根本沒什麼用。上次從安克俠手中拿到源石，祿東祈命千重院制戒，結果源石卻被懷信搶走。如果不是祿東祈知道懷信的實力，定然嚴懲千重院。所以這一次穆修汲取教訓，第一時間將源石帶過來，就是怕再次丟失源石。
“源石就由你們守護吧！只要不是懷信或者安克俠那樣的高手，也沒人敢來搶奪。”
祿東祈將源石交還給穆修。
“遵命，這次我一定多派人手看護。”
隨後穆修小心翼翼掏出戴賓客準備的奏摺，雙手捧著，彷彿捧著自己的心臟一般，恭恭敬敬地遞上前去：“目前所知的情況都寫在這份奏摺裡，還有這封信，信件便是那擁有源石的人送來的。國主放心，我們定會加緊追查，一旦有新進展，即刻上報。”
祿東祈接過奏摺，匆匆掃了幾眼，隨即合上放在一旁。
祿東祈目光如炬，直直地盯著穆修，說：“有人說，你在千重院不務正業，隔三岔五就跑去遊山玩水、釣魚打獵；還有人講，你平日裡不修邊幅，舉止輕浮，毫無院長的威嚴。他們都勸我把你撤下來，讓戴賓客取代你。對此，你可有什麼要辯解的？”
穆修不卑不亢，平靜回應道：“南北副院長若想成為院長，只在國主一念之間，我的去與留全憑國主作主。”
“誰當院長，誰做副院長，本王並不在意。我只是好奇，你在千重院肆意隨性，到了我這兒卻恭恭敬敬，到底哪一個才是真實的你？”祿東祈緊追不捨，眼神中滿是探究。
“兩個都是真實的我。”穆修毫不迴避祿東祈的目光。
“很好，本王就喜歡心思通透的臣子。”祿東祈微微頷首，坐直了身子，目光落在桌上的戒指上，“明日望江樓有聚會，本王也去湊湊熱鬧。找了這麼多年，源石一直不見蹤影，如今卻突然現身，倒真是個有趣的轉折。”
“或許是假的呢。”穆修的語氣中帶著一絲疑慮。
祿東祈拿起一塊石頭，在手中把玩著：“不太可能吧。敢同時欺騙三個國家，這般大膽的騙子可不多見。會不會是安克俠搗的鬼？”
“應該不會。”穆修語氣不太確定，“方才收到訊息，有人從天空向許多城市拋灑戒指。”
“哦？這可真是稀奇古怪。”祿東祈摩挲著石頭，彷彿在撫摸著心愛的女人，眼神中閃過一絲思索。祿東祈神色凝重，鄭重地說道：“民間的戒指得儘早收繳上來。只有把戒指牢牢掌控在王庭手中，天下方能太平。”
穆修試探著問道：“國主所言極是。可要是撿到戒指的人不願上交，該如何是好？”
在說話的那一刻，穆修心頭湧上一股不好的預感，因為戒指的大量出現，恐怕又會有不少人人頭落地。
”。了後落能不可們我，指戒間民集收會都，塔阿和羅多是論無，看我依。責負部軍有自，手院重千們你需無，事之人殺這。命要是還，指戒要是，選己自們他讓，戒留不頭留，頭留不戒留“
。略謀與嚴威的主之國一顯盡，著排安地紊不條有祈東祿
”。主國，的好“
。事行命聽能只也但，憾到然雖修穆
。控把準的勢局對顯盡間語言，析縷分條祈東祿”。付應好不真還那，族皇殺暗接直者戒戴髏骷出派果如們他，是的心擔所我。懼無是也國慶，手聯羅多與塔阿使即以所，事難非並人百幾弄，者戒戴髏骷培栽力全們我若。萬一達多者戒戴國慶我而，人十五至者戒戴髏骷，者戒戴名千兩一有各塔阿和羅多，前之日今“：道說緩緩，去仰後向子，上椅師太的漆掉得老古把那在靠，下坐次再祈東祿
。道修穆”？嗎模規者戒戴髏骷充擴能不也誰，議協達經已是不國三“
”。備準的壞最好做不得不們我。破打被要又是怕衡平，了現也石源，指戒堆一了出冒又在現可，此如確的“
”。了白明“
”。大重任責院重千，面方這在，們他好控管要定一們我。者戒戴有還，軍髏骷是便那，脅威在潛的同共著臨面都室皇室王的國三，講上義意種某從。怕可為更至甚，異無國敵與度程害危其，權奪想們它若，叛反能可團武髏骷心擔是要主，模規者戒戴髏骷充擴不意同以所之國慶和塔阿羅多“：道緩緩，子椅著敲指手祈東祿
。說地服誠悅心修穆”。是極言所，慮遠謀深主國“
”。者武才天級等高更是的缺最們我下眼，多都來起加國兩它其比指戒的有擁部軍國慶。故變與混的樣怎發引會指戒批這道知不也誰。制控不指戒些這且而，指戒枚萬百近出多然已地大洲東，久多出不，實屬容件信若“：道聲朗，峻嚴神祈東祿
”。的者武才天些一出選篩多力盡，部軍合配會院重千們我，心放主國“：道修穆
”。來起視重要也院重千們你，手到拿要都價代麼什出付論無，部軍咐吩經已我，要重更指戒比它，石源於至。指戒多更取獲力全盡拼定肯們他次一這，們我如不遠量數指戒的有擁塔阿和羅多“：頭點點祈東祿
”。赴以力全會然定們我，心放主國，白明“
。幕帷開拉將即鬥爭的烈激場一，楚清中心修穆
”。者戒戴為我讓法辦麼什有看看，聽打聽打你，尚和信懷到見再次下。回駁被都免豁請申我是只，的權免豁有擁以可是，君之國一為作，說靈戒聽我過不。力能戒有擁法無，者戒無多太了殺，勸聽有沒年早我“：道嘆祈東祿
”。的好“
