在慶國的議政廳內，氣氛莊嚴肅穆，112位理事齊刷刷地到堂。許久未曾參與議政的祿東祈也在眾人的簇擁下緩緩現身，他坐在那雕龍寶座之上，身旁站著祿天波。
祿東祈的下半身已然石化，模樣頗為駭人，兩側有幾名武者全神貫注地往他體內輸入源氣，竭盡全力地保住他的性命。
源氣雖能顯著減緩石化的速度，卻終究無法徹底遏制。依照這般擴散速度推測，祿東祈最多還能存活2年。也就是說，他必須在這4年內尋得治療藥物，否則性命堪憂。
雖說祿天波已然成為慶國正式的繼承人，但他對朝政實在提不起興趣。他骨子裡熱愛的是練武、戰鬥與冒險，像這種充斥著唇槍舌劍的場合，總是讓他渾身不自在，坐立難安。
“海族竟然邀請本王參加海神宮的竣工儀式，”祿東祈說著，緩緩舉起一根手指，嘴角勾起一抹笑意，“它們還妄圖在海里建立新王國呢。”
此言一齣，堂下頓時響起一陣鬨笑。
“你們說說，本王究竟是去還是不去呢？天波，你說呢？”祿東祈將目光投向祿天波，開口問道。
祿天波著實有些犯困，忍不住打了個哈欠。這一舉動，顯然讓祿東祈頗為不滿，眼神中閃過一絲慍怒。
都已經半截身子入土了，還是貪戀權力，不肯放手，祿天波也看不慣父親的做法。
“兒子覺得應該去。要是不去，海族恐怕會誤以為我們慶國懼怕他們。”祿天波趕忙說道，“不過，父王您身體尚未康復，不宜遠行，兒子願代您走這一趟。”
眾人紛紛點頭附和：“這確實是個好辦法，如此一來，國主無需親身涉險，二王子又能借此彰顯孝心。”
戶部部長、王庭理事大臣文潔英上前一步，恭敬說：“我們不妨先修書一封送過去，告知海族，若想與慶國交好，就先釋放人族勞工。倘若不放，我們不僅不會派人參加儀式，而且絕對不會承認他們的海神王國。要是海族放人，慶國便能展現大國風範；若不放，我們自然也無需派人前往。”
“文理事的提議甚妙。”理事大臣季景龍立刻響應，“這樣做還有個好處，能試探出海族的誠意。倘若他們真心希望我們前去，必定會放人。”
大家都明白，放不放人不重要，慶國只不過是想給世人一個姿態。
兵部參將、理事大臣凌啟源皺了皺眉頭，問道：“不知阿塔和多羅對此事是什麼態度？”
外務部理事大臣萬子青趕忙回答：“多羅目前還在權衡，過幾日才會給出正式回應。阿塔方面回覆稱，三國首腦代表整個人族，要麼同去，要麼都不去。在這件事上，阿塔的想法與慶國保持一致。”
凌啟源思索片刻，緩緩說：“若慶國與多羅都決定響應，願意讓瑟拉老太后和天可汗慕容國前往，那國主就必須親自走一趟了，二王子的分量恐怕不夠。”
“此言有理。”眾多理事大臣紛紛表示贊同。
兵部部長古揚面露思索之色，向眾人詢問：“倘若國主親自前往，我們肯定得派遣戴戒者隨行保護。但具體派多少人合適呢？一千名，一萬名，還是更多？”
“此事就由兵部與多羅、阿塔商議著辦吧，反正距離儀式還有一個月時間，倒也不必太過著急。”祿東祈擺了擺手，接著說道，“把源醫都叫過來，本王想了解一下治療藥物的進展如何！”
“是。”眾人齊聲應道。
不多時，濟天源醫館館長冰夫人、天心堂源醫館館長博格、來醫館館長紅垂袖、王庭源醫館館長吳世天紛紛趕到，就連安芊芊也被請了過來。
海族的事，祿東祈關心，便他更關心的是自己的健康。
“你們研製的藥何時能有成果？”祿東祈眼中滿是期待，急切地問道。
幾位名醫面面相覷，有的面露猶豫，不太敢說話，有的則不願開口，最後大家的目光都不約而同地落在安芊芊身上。畢竟，無論從哪方面講，她都是祿東祈的兒媳，即便說錯話，應該也不至於丟掉性命。
“還是請安王妃來說吧。”冰夫人率先開口道。
