“是。”
阿蠻退下後，婉寧將詩集放在燭火上。
這些她前世也清楚，可能是還不死心，還不夠純粹
火舌舔舐紙頁，那些清麗的詩句化為灰燼。
她想從心腹調查的再看一次沈玉容的野心和愛人怎麼如何兼併。
沈玉容，這一世，你我不必再愛相識。
但你欠的債，還是要還。
回想起前世：當時她在代國，她遭受了常人難以想象的折磨，包括被關在羊圈中生活、受“牽羊禮”之辱，身心飽受摧殘。為了流產掉不知父親是誰的孩子，她不得不在寒冬多次跳入冰湖，導致終身無法生育。
當她為國犧牲後回到燕國，等待她的不是感激和撫慰，而是朝臣和百姓對其“不潔之身”的鄙夷與嘲諷。
沈玉容身為狀元，總是展現出溫文爾雅、一身正氣的形象，或因同情、或因權勢而接近她的人不同，沈玉容曾以平等的態度對待她，給予了她在其他男人那裡從未得到過的尊重。這種尊重，對於前世靈魂早已千瘡百孔的婉寧來說，彌足珍貴。
當她看到沈玉容與薛芳菲之間情意篤深，她內心產生的不是祝福，而是極度的羨慕和嫉妒。她開始設想，如果不是當年的遭遇，自己本也可以擁有這樣的幸福。
加上沈玉容作為新科狀元，有才華卻無背景，在野心勃勃的婉寧和其兄成王看來，是一個極具價值且易於控制的棋子。
沈玉容出身寒門，極度渴望權力和地位。對他而言，婉寧是通往權力中心的捷徑，而非愛人。當婉寧的存在可能威脅到他的名聲或仕途時，他會毫不猶豫地將其拋棄甚至毀滅。沈玉容將自己人格的墮落歸咎於婉寧。他恨婉寧逼迫他活埋了髮妻薛芳菲，恨婉寧將他拉入泥潭，踐踏他作為讀書人的尊嚴。這種恨意遠大於任何可能產生的微弱情愫。
沈玉容從未愛過婉寧。他對婉寧只有利用、算計和深深的怨恨。婉寧公主的悲劇在於，她付出極端情感所換來的，只是一個虛偽男人精心設計的騙局，最終兩人也在這段孽緣中走向了毀滅的結局。
半月後，灰雀傳回訊息。
成王果然暗中聯絡了沈玉容，以“賞識才華”為名，贈金銀，送美婢，但沈玉容婉拒了，只收了幾本古籍。
“沈玉容此人，確有風骨。”灰雀在信中寫道，“不結黨，不受賄，每日除了處理公務，便是回家陪伴妻子。薛芳菲溫柔賢淑，夫妻恩愛，在京城傳為佳話。”
婉寧看完信，沉默良久。
前世的沈玉容，也是這般光風霽月，也是這般夫妻恩愛——直到薛芳菲“病逝”，他才暴露真面目。
是時間未到，還是這一世有所不同？
“太后，”阿蠻試探道，“這沈玉容若真是君子，那……”
“人心易變。”婉寧將信燒掉，“今日是君子，明日未必。且看著吧。”
她走到地圖前，手指劃過燕國疆域。
洪孝帝的科舉改革推行艱難，世家反對聲浪日高。成王暗中串聯，試圖藉機發難。右相搖擺不定，長公主與洪孝帝矛盾加劇。
燕國內部，已是一觸即發。
“是時候了。”婉寧輕聲道。
“太后要做什麼？”
“給洪孝帝遞一把刀。”婉寧轉身，“備紙墨。”
。信長封一了寫帝孝洪給
。重倚可不攏拉可，算深謀老相右；援支臣文乏缺但，力勢有雖王；行必在勢革改舉科，掉不大尾家世：勢局國燕析分只，王提不中信
。容玉沈了到提，後然
”。人家其可不，控掌想若，之師恩乃菲芳薛妻其，重人此，意注需但。劍利革改為可，好得用若下陛。才實有確且，涉無家世與，門寒出人此“
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。好封漆火用，後完寫信
”。手之信親下陛，國燕至送秘人派“
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。向方國燕著看，前窗到走寧婉
。刺頭心的你是便容玉沈，好不得用；力勢王除清可你，好得用。刺了埋也，刀了遞你給宮本，帝孝洪
……王於至
。欞窗握寧婉
。會機的擇選你給我，世一這，哥哥
。終善你容便我，分安若你
……悟不迷執若你
。了無妹妹怪別就
