安陵容緩緩低下頭，掩去眼中那一絲譏誚。願意？不願意？她有選擇的餘地嗎？
“臣妾……”她頓了頓，聲音依舊平淡無波，“謝皇上隆恩。”
沒有驚喜，沒有感激，只有認命般的順從。
胤禛看著她低順的頭頂，心中卻沒有預期中的快意。他寧願她此刻能流露出一點真實的情緒，哪怕是憤怒或者不甘，也好過這死水般的平靜。
“既如此，旨意不日便會下達。你安心養胎，一切，有朕。”他最後一句，帶著一絲不易察覺的強調，彷彿是想說服她，也像是想說服自己。
安陵容再次謝恩，然後在杜嬤嬤的攙扶下，離開了暖閣。
走出暖閣，春日的陽光照在身上，她卻感覺不到絲毫暖意。鈕鈷祿氏……呵，真是天大的諷刺。前世她拼盡全力想要得到的東西，地位、恩寵、子嗣，今生在她徹底放棄之後，卻以這樣一種方式，被強塞到了她手裡。
只是，這一切，與她安陵容本人，又有什麼關係呢？
她撫上自己的小腹，感受到裡面輕微的胎動。
孩子，你若知情，是會感激這潑天的富貴，還是怨恨這無法選擇的、冰冷的命運？
她不知道，也不在乎。
時光如水，在紫禁城硃紅高牆內靜靜流淌。安陵容，不，如今已是鈕鈷祿氏的肚子，一日日大了起來。
她的身形越發顯得笨重，行動也更為遲緩，但那份清冷疏離的氣質，卻並未因孕期的圓潤而消減分毫，反而像是被一層柔光籠著，更添了幾分脆弱易碎的美感。
胤禛來看她的次數，隨著產期臨近，又漸漸多了起來。但他從不留宿，有時只是坐在她宮中，看她安靜地做著針線（多為嬰兒的小衣，針腳細密，卻不見多少為人母的喜悅），或是聽杜嬤嬤回稟她的飲食起居。兩人之間，常常是長久的沉默。
他偶爾會問起孩子動得可厲害，她可有什麼不適。安陵容的回答永遠是簡短的“尚可”、“無礙”。她從不主動提及腹中胎兒，更不會像其他妃嬪那般，藉此機會撒嬌邀寵。彷彿她只是一個負責孕育的容器，任務完成，便與她再無干系。
這種態度，讓胤禛心中那股無名火時燃時熄。他賞賜如流水般送入延禧宮，珍玩古董，綾羅綢緞，甚至還有外邦進貢的稀罕玩意兒。安陵容只是依禮謝恩，然後便讓杜嬤嬤登記入庫，從不曾見她穿戴使用。
有一次，他賞下一對極品羊脂玉鐲，觸手生溫，最是養人。他卻發現，下一次見她時，她腕上依舊空空如也。
“朕賞的玉鐲，不合心意？”他終究沒忍住，開口問道，語氣帶著一絲不易察覺的慍怒。
安陵容正望著窗外一彎新月，聞言回過頭，神情平淡：“皇上賞賜，自是極好的。只是臣妾身子笨重，怕不小心磕碰了，辜負聖恩。”
理由無可挑剔，態度恭敬疏遠。胤禛像是又一拳打在了棉花上，胸口堵得發悶。他拂袖起身，冷冷道：“你總是有道理！”再次不歡而散。
在一旁看得心驚膽戰。他在宮裡多年，從未見皇上對哪個妃嬪如此……上心，又如此容易被牽動情緒。這鸝嬪，就像皇上心頭上的一根刺，拔不掉，碰不得，又時時梗在那裡，提醒著某種失控。
臨近產期的一個夜晚，電閃雷鳴，暴雨傾盆。胤禛本在養心殿批閱奏摺，卻莫名地心神不寧。窗外一道刺目的閃電劃過，緊接著是轟隆的雷聲，他執筆的手一頓，猛然想起了延禧宮那個在雷雨中或許會受驚的脆弱身影。
“擺駕延禧宮。”他丟下硃筆，沉聲道。
小夏子一愣，連忙命人準備。
胤禛踏入延禧宮時，宮內燈火通明，宮人們屏息靜氣，杜嬤嬤和章彌早已候在殿內。產房已經佈置妥當，隱隱傳來安陵容壓抑的、斷斷續續的呻吟聲，並不淒厲，卻帶著一種強忍痛苦的虛弱。
見到皇帝親至，眾人慌忙跪迎。胤禛擺了擺手，目光投向那扇緊閉的產房門。“情況如何？”他問章彌，聲音竟有一絲自己都未察覺的緊繃。
章彌躬身回道：“回皇上，貴人胎位尚正，只是……貴人身子骨弱，氣血不足，產程可能會慢一些，恐有些艱難。”
胤禛眉頭緊鎖，在正殿來回踱步。雷聲在外轟鳴，產房內的呻吟聲時斷時續，像一根細絲，纏繞著他的心臟，越收越緊。他從未如此刻般清晰地意識到，裡面的那個女人，正在生死關上掙扎，為了生下他的孩子。
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