烏雅氏的身體劇烈地顫抖起來，恐懼與巨大的誘惑在眼中瘋狂交織。抬旗！那是包衣奴才畢生的夢想！是跨越階層的通天梯！她死死盯著宜修那雙深不見底的眼睛，彷彿要從中榨取出承諾的真偽。最終，對權力的渴望壓倒了一切。她再次重重磕頭，額頭撞擊金磚發出沉悶的響聲：
“奴才……領懿旨！定不負娘娘所託！請娘娘示下……如何行事？”
“本宮不管你用什麼法子。‘嬰孩急症’，‘乳母疏忽’，‘誤食不潔’……”宜修的聲音冰冷如數九寒天的冰稜，“要快，要乾淨，要像一陣風，吹過不留痕。記住，本宮只要結果。”
“是！奴才明白！”烏雅氏的聲音帶著破釜沉舟的嘶啞。
“去吧。”宜修疲憊地揮揮手，重新靠回軟枕，閉上了眼睛。烏雅氏如同鬼魅般悄無聲息地退了出去，厚重的殿門在她身後合攏，隔絕了內外兩個世界。
殿內重歸死寂。宜修睜開眼，望著帳頂繁複的蟠龍紋飾，目光穿透了雕樑畫棟，落向遙遠的未來。弘曆……那個在系統資料庫裡被稱作“十全老人”、實則耗盡大清元氣、埋下屈辱禍根的敗家子……必須死！弘晝那個荒唐王爺，留著也是禍患。至於那兩個公主？不過是未來用來和親的棋子，早夭了乾淨。
她的指尖無意識地摩挲著身下光滑冰涼的錦緞，感受著這具軀體殘存的、屬於烏拉那拉·宜修的悲涼與絕望。那些記憶碎片裡，胤禛的冷漠，華妃的跋扈，齊妃的愚蠢，還有……那個叫甄嬛的女人，看似溫婉，心機卻深似海。很好。宜修的恨，就是她武曌最好的刀鞘與偽裝。
“恨吧，”她對著虛空低語，既是對宜修殘魂的安撫，也是對自己野心的宣告，“你的恨，本宮替你百倍討還！這江山，本宮替你，不，是替我自己，重新打下來！”
接下來的日子，紫禁城的上空彷彿籠罩著一層看不見的陰霾。先是圓明園的四阿哥弘曆，一場突如其來的“急驚風”，高熱不退，太醫院眾御醫束手無策，不過三日便夭折了。緊接著，五阿哥弘晝在假山玩耍，不慎“跌入”結著薄冰的太液池，撈上來時已渾身青紫，回天乏術。再然後，淑和公主和溫宜公主相繼染上“痘症”，高燒、紅疹……宮人們噤若寒蟬，眼睜睜看著兩個粉雕玉琢的小生命在數日間枯萎、凋零。
喪鐘一聲接一聲，敲碎了紫禁城虛假的平靜。雍正帝胤禛彷彿一夜之間蒼老了十歲，他把自己關在養心殿，奏摺堆積如山，硃筆卻沉重得提不起來。喪子之痛，錐心刺骨。他並非不知後宮險惡，但如此密集、如此徹底的打擊，像一隻無形的大手，精準地掐滅了他所有的子嗣希望（除卻那個被圈禁、早已形同廢人的三阿哥弘時），讓他感到一種前所未有的、深入骨髓的寒意。
朝堂之上，更是暗流洶湧。年羹堯一黨雖倒，但其餘勢力盤根錯節。弘曆素來被一些老臣視為“聰慧”，隱隱有擁立之意，如今驟然夭折，令不少人措手不及。弘時？那個被皇上厭棄、被皇后“養廢”了的三阿哥？難道……一些心思活絡的大臣，目光不由自主地飄向了沉寂已久的景仁宮。
景仁宮內，宜修（武曌）的日子同樣不好過。她“病”得更重了。臉色蠟黃，終日纏綿病榻，連每日的晨昏定省都免了。胤禛在弘曆夭折後，曾來過一次。他站在床榻前，看著帳幔後那個瘦削憔悴的身影，眼神複雜難辨，有悲痛，有懷疑，更有一種沉重的疲憊。
“皇后……好生將養。”他最終只乾澀地說了這麼一句，便轉身離去。那背影，透著帝王的孤寂與深深的無力。
宜修隔著紗帳看著他離去的方向，眼中沒有半分波瀾。帝王的猜忌？她武曌何曾懼過！她需要的，只是時間，以及胤禛因喪子而陷入的短暫混亂期。這混亂，就是她佈局的絕佳掩護。
【智囊團（張居正）提示：國本動搖，人心惶惶，此乃推行新政、培植羽翼之良機。糧為社稷根本，民以食為天。當務之急，解決人口與土地之困。】系統的聲音再次響起。
“糧……”宜修喃喃。系統灌入的知識清晰無比：攤丁入畝！將人頭稅（丁銀）攤入田畝徵收，廢除人頭稅！此乃釜底抽薪之策，可極大減輕無地、少地貧民負擔，刺激人口增長，同時抑制土地兼併。雍正朝，正是此策得以強力推行的關鍵時期！
她強撐著“病體”，以“為夭折皇子公主祈福、為國祚積德”的名義，向胤禛上了一份言辭懇切、引經據典的密摺。折中痛陳丁銀之弊：“丁額無定，吏胥因緣為奸，小民不勝其苦……丁銀併入地畝，使有地者輸納，無地者脫然，實乃恤民固本之良策。”她甚至搬出了胤禛最看重的“務實”和“整頓吏治”：“此策一行，需丈量田畝，編造魚鱗圖冊，吏胥侵漁之弊可清其大半。”
這份摺子，如同一塊投入死水潭的巨石。胤禛正處於喪子之痛與對未來的迷茫中，皇后的“泣血陳情”恰逢其時。折中所言，句句切中他登基以來勵精圖治、整肅積弊的心病。尤其是“整頓吏治”四字，更是撓到了癢處。幾日後，養心殿傳出旨意：著戶部、吏部詳議“攤丁入畝”可行之策，以直隸、山東為試點，先行推行！並嚴令地方督撫，清查田畝，務求翔實，若有欺瞞、阻撓者，嚴懲不貸！
旨意一齣，朝野震動。守舊派、擁有大量佃戶和隱田的豪強地主如喪考妣，暗中串聯，怨聲載道。但胤禛鐵腕已下，又有皇后“祈福積德”的大義名分在前，反對的聲浪被暫時壓制了下去。
與此同時，另一道更不起眼、卻影響深遠的懿旨從景仁宮發出：著內務府廣派人手，於福建、廣東沿海，乃至呂宋（菲律賓）等地，重金尋覓幾種奇特的“番糧”。懿旨中附有極其詳盡的圖樣描述：一為“土芋”，塊莖生於土中，皮色黃白或紫紅，可煮食；一為“番薯”，藤蔓細長，塊根紡錘形，皮紫紅或黃白，生熟皆可食，耐旱高產。
內務府總管雖一頭霧水，但皇后“病中”仍心繫“民生多艱”，為解“饑饉之憂”而“尋訪祥瑞”的舉動，在胤禛默許下，很快便組織起數支精幹隊伍，攜帶重金和圖樣，揚帆出海。
景仁宮的寢殿深處，宜修（武曌）屏退了所有宮人。她攤開手掌，掌心詭異地浮現出一小撮灰白色的粉末和一個裝著透明液體的小琉璃瓶。空氣中瀰漫開一種奇異的、類似發黴麵包的氣味。
**【新手任務完成獎勵發放：青黴素粗提物（10單位）、牛痘漿液（活性）。使用說明已傳輸。警告：青黴素需皮試，有致死風險。】** 系統提示冰冷。
“牛痘……”宜修眼中精光爆射。系統知識庫告訴她，此物可滅絕天花！天花，這個在資料庫裡被列為“人類歷史上殺人最多的瘟疫之一”的惡魔，在十八世紀的大清，依舊是懸在億萬人頭頂的利劍！若能推廣……
她小心地將那瓶牛痘漿液藏入一個特製的玉盒，埋入寢殿暖閣的地磚之下。至於那灰白色的青黴素粉末……她眼神微眯。此物乃戰場救命、控制感染的神器，但風險太大，必須慎之又慎。她需要一個絕對可靠、且通曉醫理的人來秘密研究。
人選……她想到了一個人。那個在太醫院備受排擠、醫術精湛卻因性情耿直得罪了院判的年輕太醫，衛臨。此人背景乾淨，無甚根基，正是可用之人。她喚來剪秋，低聲吩咐了幾句。
權力的齒輪，在鮮血與隱秘中，開始緩緩轉動。攤丁入畝的政令在直隸、山東掀起的波瀾，如同投入湖面的巨石，漣漪正一圈圈擴散，衝擊著舊有利益的堤岸。而遠赴南洋尋找“番糧”的船隊，以及深藏於景仁宮地下的牛痘漿液，則像兩顆沉默的種子，悄然埋下，只待破土而出，改變這片土地的命運。
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