嬴政御駕親征的決意，如同颶風過境，瞬間席捲了整個咸陽宮，繼而震盪了整個朝堂。反對的聲音尚未及出口，便被帝王那滔天的怒火與不容置疑的威勢碾得粉碎。
點將臺上，嬴政玄甲罩身，腰佩太阿，雖已非少年，但那橫掃六合的凜冽殺氣與帝王威嚴混合，竟比秋日的寒風更令人膽戰心驚。臺下，蒙恬雖面色仍帶傷後初愈的蒼白，卻挺直脊樑，重披戰甲，眼中燃燒著復仇與雪恥的火焰。十萬精銳鐵騎肅立無聲，戈矛如林，旌旗蔽日，只待君王一聲令下。
“朕離朝期間，聖皇后監國，太子年幼，爾等需盡心輔佐，如有異動，猶如此案！”嬴政冰冷的目光掃過送行的文武百官，手中太阿劍驟然出鞘，寒光一閃，身旁的青銅案几應聲被劈下一角！
“臣等謹遵陛下聖諭！恭祝陛下旗開得勝，凱旋而歸！”以李斯、蒙毅為首，所有大臣齊刷刷跪伏在地，聲音震天，無人敢有絲毫遲疑。
嬴政的目光最後落在呂雉身上。她抱著懵懂的嬴宸，站在車駕旁，鳳袍逶迤，面色沉靜，唯有微微收緊的手臂洩露了內心的波瀾。
“雉兒，”他大步走過去，無視眾人，伸手撫了撫兒子柔軟的發頂，又深深看向她，“等朕回來。”
千言萬語，盡在這四字之中。有囑託，有信任，亦有不容失敗的決絕。
呂雉迎著他的目光，重重頷首：“陛下放心，臣妾與宸兒，在咸陽等陛下和扶蘇凱旋。”她將“扶蘇”二字咬得清晰。
嬴政眼中閃過一絲複雜的痛色，不再多言，猛地轉身，躍上戰馬，長劍前指：“出發！”
號角長鳴，戰鼓擂動。黑色的洪流開始湧動，向著北方，向著那片正被血與火灼燒的土地，滾滾而去。
煙塵漸遠，直至消失在官道盡頭。咸陽宮前，方才那令人窒息的壓力稍稍緩解，卻轉化為另一種沉重的擔子，壓在了留守之人的肩上。
呂雉緩緩吸了一口氣，將懷中的嬴宸交給乳母，轉身面向依舊跪伏的群臣。她的目光沉靜而銳利，掃過每一張或惶恐、或觀望、或敬畏的臉。
“平身。”
聲音不高，卻帶著一種不容置疑的權威，清晰地傳入每個人耳中。
“陛下親征，乃為國鋤奸，揚我國威。國內政務，當一如既往，各司其職，不得有誤。丞相李斯、上卿蒙毅。”
“臣在。”李斯與蒙毅立刻出列。
“即日起，每日奏報皆送昭陽殿。尋常政務，由二位與諸公依律處置，重大決策，報與本宮決斷。北疆軍情、糧草排程，設為最高優先，沿途所有關隘、郡縣，必須全力保障，若有延誤懈怠者，無論官職，立斬不赦！”
“臣等遵旨！”二人躬身領命，心中凜然。這位聖皇后，關鍵時刻，竟無半分慌亂，措置條理分明，殺伐果斷之氣，絲毫不遜於陛下。
呂雉又看向治粟內史與少府：“運河工程、水泥燒製、新糧推廣，皆不可因戰事而廢弛，按既定章程繼續推進。所需民夫物資，優先保障軍需，但亦需兼顧，不可竭澤而漁。”
“臣遵旨！”
一道道指令清晰下達，原本因皇帝突然離去而可能產生的權力真空與混亂，被迅速填補，帝國龐大的機器，在呂雉的掌控下，繼續有條不紊地運轉起來。
回到昭陽殿，呂雉立刻遣心腹侍女，以探視之名，前往幾位重臣府邸，實則暗中觀察其動向。又密令黑冰臺加強對咸陽各處的監控，特別是那些與舊貴族牽連頗深、或是對她掌權心存不滿的官員府邸。非常時期，她絕不吝於以最嚴厲的手段維持穩定。
接下來的日子，呂雉過著一種高度緊繃的生活。白日處理政務，接見大臣，批閱奏章（如今已多用紙張），夜晚則時常獨坐殿中，對著巨大的北疆地圖，推演戰局，計算糧草消耗，直至深夜。北疆的軍報如同牽動她心神的絲線，每一份傳來，都讓她凝神細看。
最初的戰報令人揪心。朔方城被圍得水洩不通，匈奴攻勢如潮。蒙恬率先鋒騎兵日夜兼程趕赴救援，途中已與匈奴遊騎發生數次小規模接戰。嬴政親率的中軍也在全速推進。
呂雉一面嚴令後方糧草務必跟上，一面不斷以監國皇后之名，向沿途郡縣發出措辭嚴厲的督促命令。
數日後，一份蒙恬發出的捷報終於傳來！其先鋒部隊成功突破匈奴一道防線，擊潰一支萬人隊，已逼近朔方城百里之內！城中守軍見援軍旗號，士氣大振！
呂雉懸著的心，稍稍落下些許。她立刻將捷報抄送百官，以穩定朝堂人心。
然而，好訊息之後往往是更大的焦慮。嬴政親率的主力，似乎遇到了麻煩。秋雨連綿，道路泥濘不堪，雖是新修的馳道，也經不住大軍與輜重車輛的反覆碾壓，行軍速度被迫減慢。而軍報中亦隱約提及，軍中似有疫病苗頭出現（水土不服加之勞累）。
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