時光倏忽而過，如同指間流沙。
轉眼已是宣統二年，佟毓婉十五歲了。
昔年那個雪地裡丟擲點心、膽大包天設計改變命運的小格格，已出落成亭亭玉立的少女。眉眼長開了，繼承了葉赫那拉氏的清冷精緻，卻比額娘更多幾分明媚鮮活，因著心底藏著重活一世的篤定，顧盼間自有一種難以言喻的氣度，沉靜而通透，在這日漸頹靡的滿清貴女圈中，顯得格外出挑。
這些年，她看似循規蹈矩，做著佟佳府上最端莊守禮的大格格，實則一直用各種不易察覺的方式，悄然鋪陳著自己的計劃。
她藉著“喜愛西洋精巧玩意兒”的名頭，開始留意並嘗試接觸一些新式事物，甚至不動聲色地引導阿瑪將部分家產投資於南方的實業和航運。佟佳鴻升起初只當是小女兒家一時興起，但幾次下來，發現女兒眼光獨到，所言竟頗有見地，便也漸漸聽了些進去，家底在動盪時局中反倒愈發厚實。
對額娘，她更是體貼入微，時常陪著說話解悶，留意飲食起居， 特意將一些養生之道融入日常。葉赫那拉氏只覺女兒孝順，身子骨也確實比前世同期要硬朗不少，臉上常帶著舒心的笑意。
她心中那根最緊的弦，始終系在南城豆腐巷那個小小的銀匠鋪裡。
她從未親自去過，但自有耳朵和眼睛替她留意。她知道周霆琛拜了那位白師傅為師，知道白師傅性子雖古怪嚴厲，卻真心賞識他的天賦和刻苦。她知道周霆琛幾乎將所有時間都耗在了那方寸之地的操作檯前，鏨刻敲擊，日夜不輟。她知道他手藝精進神速，不過幾年光景，已能獨立接些精巧活計，在白師傅年老體衰後，漸漸撐起了那個小小的鋪面。
她還知道，他偶爾會對著手裡一枚羊脂白玉鎖出神。
聽到這些零碎訊息時，佟毓婉總是忍不住微笑。心底那點惦念，如同藏在深窖裡的酒，日久彌醇。
她按捺著，等待一個最合適的、不會顯得突兀的時機。
這日，春光明媚，佟毓婉陪著額娘去護國寺上香祈福。馬車經過南城鬧市，她輕輕掀開車簾一角，目光狀似無意地掠過街邊鋪面。
“額娘，您看那家銀樓的門臉，倒有幾分別緻。”她輕聲細語，指向不遠處一個不算起眼，卻打掃得乾乾淨淨的鋪子，招牌上寫著“白記銀匠鋪”。
葉赫那拉氏隨意瞥了一眼：“南城的手藝，能有什麼別緻的？你要打首飾，還是去東交民巷那邊找洋行，或者老字號的金銀樓。”
“女兒倒覺得，有時這些小鋪子反而能有些驚喜，不那麼匠氣。”佟毓婉軟聲說著，吩咐車伕，“靠邊停一下，我下去瞧瞧。”
葉赫那拉氏只當女兒一時貪玩，笑了笑，由她去了。
佟毓婉扶著丫鬟的手下了馬車，心口卻微微有些發緊。她整理了一下衣襟，緩步走向那間鋪子。
門楣上掛著一串銅鈴，推門進去，叮噹作響。
鋪面不大，陳設簡單，卻異常整潔。玻璃櫃臺裡陳列著一些銀飾樣品，花紋細膩，樣式雖不繁複，卻自有一種古樸紮實的美感。空氣裡瀰漫著金屬和焊藥特有的淡淡氣息。
一個身影正背對著門口，伏在裡間的操作檯前，專注地敲打著什麼。他身形挺拔，肩背寬闊，早已不是當年那個瘦弱少年。穿著乾淨的靛藍布衫，袖口挽至肘部，露出的小臂線條流暢而結實，蘊含著力量。
聽到鈴響，他手下動作未停，只沉聲道：“隨便看，需要什麼叫我。”
那聲音低沉悅耳，帶著男性特有的磁性，早已褪去了少年的沙啞。
佟毓婉的心跳漏了一拍。她走到櫃檯邊，目光掠過那些銀飾，最後落在一枚鑲嵌著細碎藍寶石的胸針上，樣式別緻，工藝精湛。
“老闆，這枚胸針可以拿出來看看嗎？”她開口，聲音清越。
敲擊聲戛然而止。
那背影明顯頓了一下，隨即，他緩緩轉過身來。
光陰彷彿在他身上施了最神奇的魔法。當年的倔強少年已然長成英挺的青年。眉眼深邃，鼻樑高挺，唇線抿出堅毅的弧度，膚色是常年待在室內略顯白皙，卻絲毫不顯文弱，反而透著一股沉靜內斂的力量。唯有那雙眼睛，依舊黑沉如墨，此刻因逆著光，更顯幽深，正定定地看著她，裡面清晰地掠過一絲難以置信的愕然。
他認出了她。
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