舞會過後，安家的小洋樓裡瀰漫著一種微妙的氛圍。安傑連著幾天都噘著嘴，對那日的舞會經歷抱怨不休，中心思想無非是江德福如何粗鄙不堪，完全不符合她對未來伴侶的想象。
“大哥，你是沒看見，他那個樣子，簡直上不了檯面！跟我跳舞的時候，渾身僵硬得像塊木頭，還差點踩掉我的鞋！說話更是直來直去，一點情趣都沒有。這樣的人，就算是個團長，我也……”安傑坐在客廳的沙發上，對著安泰喋喋不休。
安泰端著茶杯，靜靜地聽著，臉上看不出什麼表情。他妻子，那位出身地主家庭、平日裡謹小慎微的大嫂，在一旁默默地打著毛線，偶爾抬眼看看小姑子，又迅速低下頭去。
“小杰，”安泰等安傑告一段落，才緩緩開口，聲音平和卻帶著不容置疑的權威，“江團長是戰鬥英雄，行伍出身，自然不像學校裡那些文縐縐的老師，或者……歐陽懿那樣的人。”他刻意提到了歐陽懿的名字，眼角餘光瞥向坐在窗邊看書的安欣。
安欣翻書的指尖幾不可察地頓了一下，但沒有抬頭，彷彿完全沉浸在自己的世界裡。只是那微微繃緊的側臉線條，洩露了她內心的不平靜。
安泰繼續道：“現在是新社會，講究的是革命感情。江團長根正苗紅，年輕有為，不知道多少人家想攀這門親事。你呀，別太挑剔了。”
“我挑剔？”安傑拔高了聲音，“大哥，難道你願意我嫁給一個什麼都不懂的大老粗，以後連話都說不到一塊兒去嗎？”
“話不能這麼說。”安泰放下茶杯，語氣嚴肅了些，“過日子，最重要的是人品可靠，能護得住家。江團長那樣的人，實在，靠得住。至於情趣什麼的，那是錦上添花，不能當飯吃。”
安傑還想反駁，安泰卻擺了擺手，示意她不必再說。“這件事，我再想想。你也冷靜一下，別太任性。”
安泰所謂的“再想想”，其實心裡已經轉了無數個彎。安傑的態度如此鮮明，強逼她嫁給江德福，以她的性子，婚後必定怨氣沖天，不但於家庭無益，恐怕還會得罪江德福，那就得不償失了。他的目光再次投向了窗邊的安欣。
安欣安靜得像一幅畫。夕陽的餘暉透過玻璃窗，給她周身鍍上了一層柔和的光暈。她低著頭，脖頸纖細白皙，神情專注而恬淡。比起安傑的張揚任性，安欣的沉靜懂事更讓安泰覺得可靠。而且，他回想起舞會上江德福看安欣的眼神，那是一種男人對女人最直接的欣賞和渴望
“或許……換個人選，效果會更好。”安泰心中暗道。安欣雖然心裡可能還念著歐陽懿，但她識大體，為了這個家，或許會做出犧牲。更重要的是，安欣有文化，性情溫婉，更能理解和包容江德福，也更能維繫好這段婚姻關係，從而為安家帶來長久的穩定。
幾天後，安泰尋了個機會，單獨和安欣談了一次話。他沒有在客廳，而是把安欣叫到了相對私密的書房。
“欣欣，坐。”安泰指了指對面的椅子，語氣比平時更加溫和。
安欣依言坐下，雙手交疊放在膝上，心裡隱約猜到大哥要說什麼。
“欣欣，家裡現在的情況，你都清楚。”安泰開門見山，語氣沉重，“父親那邊……是指望不上了。我們成分不好，你大嫂孃家是地主，你……之前和歐陽懿走得近，他現在又是那個情況。這些，都是咱們安家的包袱。現在外面風聲越來越緊，我們不得不未雨綢繆啊。”
安欣靜靜地聽著，長長的睫毛垂了下來，遮住了眼中的情緒。
“江德福團長，”安泰提到了這個名字，仔細觀察著妹妹的反應，“是個實在人，也是條真正的漢子。我看得出來，他對你……很有好感。”
安欣猛地抬起頭，眼中閃過一絲慌亂，但很快又恢復了平靜，只是臉頰微微泛紅。“大哥，我和江團長只見過一面，談不上……”
“一面就夠了。”安泰打斷她，“男人的心思，有時候很簡單。江團長是個直性子，他看上你了，這是明擺著的事。小杰那邊……你也知道，她那個脾氣，是萬萬看不上江團長的。強扭的瓜不甜。”
安泰頓了頓，身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種不容抗拒的懇切：“欣欣，你一直是家裡最懂事的孩子。大哥知道，這樣跟你說，對你很不公平。你可能……心裡還有別人。但是，歐陽懿現在這個家庭成分自身難保，你跟他，不會有結果的。就算為了他好，你也應該跟他劃清界限。”
“可是……”安欣的聲音有些顫抖，她想說自己對江德福並沒有那種感情，想說她和歐陽懿之間……但那一切在殘酷的現實面前，顯得如此蒼白無力。
“沒有可是了，欣欣。”安泰的語氣帶上了幾分嚴厲，但更多的是一種無奈的悲涼，“安家需要一棵大樹來遮風擋雨。江德福就是那棵大樹。嫁給他，不僅你能有個好歸宿，安傑、我、你大嫂，甚至……歐陽懿，或許都能因為這份關係，過得稍微安穩一些。這不僅僅是你的婚姻，這關係到我們一大家子的安危。”
“道德綁架”這個詞，安泰不會說，但他話語裡的每一個字，都重重地壓在了安欣的心上。她看著大哥疲憊而焦慮的眼神，想起大嫂平日裡的膽戰心驚，想起妹妹安傑雖然任性卻也不該承受風雨，甚至想起那個身陷困境、音訊全無的歐陽懿……一股巨大的無力感將她淹沒。
她個人的那點小小的情感，在那龐大的、關乎家庭存續的現實壓力面前，顯得那麼微不足道。犧牲她一個，換取全家的安寧，這筆賬，在安泰看來，是值得的，甚至是必須的。
安欣低下頭，良久沒有說話。書房裡只剩下窗外隱約傳來的市井聲和她自己微不可聞的呼吸聲。她感覺胸口悶得厲害，像被一塊大石頭壓著。拒絕嗎？她有什麼資格拒絕？又憑什麼能扛起整個家的未來？
最終，她抬起頭，眼中已是一片平靜的絕望，她輕輕點了點頭，聲音低得幾乎聽不見：“大哥，我……知道了。為了家裡，我……願意。”
說出“願意”兩個字時，她的心像被針紮了一下，尖銳地疼。那是對過去的一種告別，也是對未知命運的一種屈服。
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