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佟佳氏不再是那個只渴望雨露恩澤、家族榮光的深宮貴妃，她的心，如同被淬鍊過的寒冰，清冷而堅定，只為守護那一點溫暖的燭火——她的胤禛。
時光荏苒，景仁宮的日子在外人看來，是一成不變的平靜。貴妃深居簡出，除了按時向皇太后請安，幾乎不參與後宮諸妃的飲宴嬉遊，將所有心力都傾注在撫養四阿哥胤禛和教導幼弟慶泰上。
後宮從不缺聰明人。烏雅氏的突然“急症”暴斃，隆科多的“惡疾”身亡，佟佳夫人赫舍里氏的“靜養”，這一連串發生在佟佳一族的大事，難免引人猜疑。幾位資歷老的妃嬪，如惠妃納喇氏、榮妃馬佳氏，看向仙蕊的眼神里，多了幾分探究與忌憚。
她們隱約感覺到，這位出身高貴、曾經似乎只知風花雪月的皇上表妹貴妃，變得不同了。具體哪裡不同，又說不上來，只覺得她那雙沉靜的眸子望過來時，彷彿能看透人心，令人無端生寒。
也有那不長眼的，想來試探。宜妃郭絡羅氏性子潑辣張揚，又連得聖寵，剛生育了五阿哥胤祺、後又生了九阿哥胤禟，風頭正勁。
一日御花園偶遇，見仙蕊只帶著胤禛和宮女散步，便笑著上前，言語間不免帶了幾分對仙蕊“閉門不出”的調侃，甚至隱隱提及佟佳府上近日“流年不利”。
仙蕊聞言，只是淡淡一笑，目光掠過宜妃豔麗的臉龐，輕聲道：“勞宜妃妹妹掛心了。天有不測風雲，人有旦夕禍福，誰能說得準呢？倒是妹妹，顏色正好，聖眷正濃，更需謹言慎行，惜福養身才是。畢竟，這宮裡的福氣，來得快，去得……也未可知。”
她語氣溫和，甚至帶著一絲關切，但那話語裡的冷意和暗示，卻讓宜妃臉上的笑容瞬間僵硬，心底莫名生起一股寒意。眼前的雲珈貴妃，明明穿著素淨，未施粉黛，卻自有一股不怒而威的氣勢，讓她不敢再放肆，只得乾笑兩聲，尋個藉口匆匆離去。
經此一事，後宮中人愈發覺得貴妃深不可測，等閒不敢再來招惹。仙蕊樂得清靜，將景仁宮經營得鐵桶一般，水潑不進。
她的心思，更多放在了對未來的謀劃上。
慶泰在她的期望和康熙的留意下，成長得極快。他不僅文武雙全，更因常聽姐姐那些“新奇”的見解，眼界開闊，思維敏捷，不同於尋常滿洲勳貴子弟。他深知姐姐和外甥的未來繫於己身，越發勤勉克己，在御前當差亦或是辦些小差事，都顯得沉穩幹練，漸露頭角，頗得康熙和一些務實老臣的讚賞。雲珈時常召他入宮，姐弟二人閉門敘話，內容無人知曉，只知每次慶泰離去時，眼神都更加明亮堅定。
而對於胤禛的教養，仙蕊更是費盡心血。她不僅給予濃烈的母愛，更注重培養他的心性。胤禛自幼聰慧，卻也敏感內向。雲珈便常常鼓勵他，引導他表達自己的想法，教導他遇事需冷靜分析，不可人云亦云。
一日，春光明媚，仙蕊帶著胤禛在景仁宮的小花園裡玩耍。小胤禛蹲在地上，看螞蟻搬家，看得入了神。
仙蕊走過去，柔聲問：“禛兒在看什麼？”
“額娘，它們在搬好吃的。”胤禛指著螞蟻隊伍，小臉認真，“一隻螞蟻搬不動，好多螞蟻一起，就搬走了。”
仙蕊心中一動，順勢教導：“禛兒說得對。這就叫‘眾人拾柴火焰高’。一個人力量小，但很多人齊心合力，就能做成很難的事情。將來禛兒長大了，也要懂得這個道理，要善於發現能幫你‘一起搬東西’的人，知道嗎？”
胤禛似懂非懂地點點頭，將“一起搬東西”這個詞記在了心裡。
還有一次，胤禛學走路時不小心摔了一跤，膝蓋磕破了皮，疼得眼淚在眼眶裡打轉。乳母嬤嬤心疼得要立刻抱起來哄，卻被仙蕊制止了。
她走過去，沒有立刻扶他，而是蹲下身，平靜地看著他：“禛兒，疼嗎？”
胤禛含著淚點頭。
“疼，也要自己站起來。”仙蕊的聲音很溫柔，卻帶著不容置疑的力量，“你是男子漢，是皇阿瑪的兒子，不能因為一點點疼就賴在地上。自己站起來，額娘給你吹吹。”
小胤禛看著母親鼓勵的眼神，癟癟嘴，最終還是自己掙扎著爬了起來。仙蕊這才將他摟進懷裡，輕輕吹著他的膝蓋，表揚道：“禛兒真勇敢！”
這些細微處的教導，如同涓涓細流，一點點塑造著胤禛的性格：獨立、堅韌、善於觀察思考。
仙蕊也開始有意識地讓胤禛接觸其他阿哥。太子胤礽地位尊貴，且被索額圖一派緊緊包圍，仙蕊囑咐胤禛保持距離，恭敬即可。大阿哥胤禔已入朝辦差，性子急躁，仙蕊亦讓胤禛遠著些。
倒是十三阿哥胤祥，此時雖還年幼，其母章佳氏位份不高，仙蕊因著前世的記憶和一絲憐憫，偶爾會讓胤禛和他一起玩耍。兩個年紀相仿的孩子，一個沉穩稍顯內向，一個活潑重情義，竟意外地投緣。
仙蕊看著兩個孩子在一旁玩布老虎，心中微暖。胤祥，將是胤禛未來最重要的臂膀之一，這份自幼的情誼，她願悉心呵護。
除了培養胤禛自身，仙蕊藉助佟國維的力量，繼續不動聲色地網羅、觀察可用之人。她提醒阿瑪，不必急於攀附權臣，反而要多留意那些家世或許不顯，但品行端方、有真才實學、懂得務實幹事的中下層官員和漢臣。這些人，往往在關鍵時刻比那些盤根錯節的世家更可靠。
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