自那日坦誠之後，紫宸宮的氛圍似乎未變，卻又有什麼東西悄然不同了。
容垣待鶯歌愈發溫柔體貼，但這份溫柔裡，多了幾分不易察覺的審視與探究，以及更深沉的保護欲。他並未因她的殺手身份而疏遠或禁錮她，反而給予了她更多的自由和信任，甚至偶爾會與她談論一些朝中無關痛癢的趣事，或是考校她對某些人事的看法。
鶯歌心知肚明，這是容垣在用自己的方式進一步確認她的立場和能力。她謹慎地應對著，時而展現出殺手的敏銳洞察，時而又流露出屬於“鶯歌”本身的柔軟與依賴，分寸拿捏得極好，既不讓容垣覺得她心機深沉，又讓他逐步意識到她的價值並非僅限於後宮。
關於誓言球，容垣秘密召見了數名心腹御醫和隱居在王畿附近的方士，以研究古籍秘術為名，暗中探詢另外的破解咒術之法。
解除誓言球的秘術是使用容氏特有的移魂功。但是會傷到鄭王容垣的身體，鶯歌也不願意容垣如此，前世容垣就是給她解誓言球才死的
此事進行得極為隱秘，連鶯歌也只知道他在盡力，並不清楚具體進展。她並不催促，只是默默地將自己前世所知的、關於誓言球觸發條件的一些模糊記憶（例如需特定音律或器物引導），藉由“殺手訓練時偶然聽聞的傳聞”之口， 隱晦地透露給容垣。
朝堂之上，容垣對平侯容潯的態度也發生了微妙的變化。以往還會虛與委蛇，維持表面君臣和睦，如今卻時常在容潯奏報時提出更尖銳的問題，或是在分配職權時，有意無意地將一些油水豐厚或容易建立功勳的差事交給與容潯不甚和睦的宗室或將領。
這日大朝會，議及北方邊境換防之事。容潯再次主動請纓，想將自己麾下的一員親信將領安插到關鍵位置。
容垣高坐王座，指尖輕輕敲擊著扶手，並未立刻應允，而是目光掃過文武百官，淡淡開口：“平侯為國舉賢，其心可嘉。不過，北境防務關乎社稷安危，需慎之又慎。李將軍勇武有餘，然則性情略顯急躁，恐需再多些歷練。”
他語氣平和，卻帶著不容置疑的威嚴：“此事，孤自有考量。容愛卿近日為軍需採辦之事勞心勞力，甚是辛苦，換防這等瑣事，就不必過於操勞了。”
容潯俊美的臉上笑容不變，袖中的手卻悄然握緊。他敏銳地察覺到容垣話語中的疏遠與戒備。陛下近日似乎對他處處掣肘……是哪裡出了差錯？是因為“錦雀”未能傳遞出有用訊息，反而勸他“勿念”？
他垂下眼簾，掩去眸底一閃而逝的陰鷙，恭順應道：“臣，遵旨。”心中卻疑竇叢生，決定必須儘快聯絡宮中的“棋子”，弄清狀況。
下朝後，容潯並未回府，而是轉道去了自己在王城的一處別院。
密室內，一道纖細柔弱的身影早已等候在此，正是錦雀。她見到容潯，立刻撲進他懷裡，梨花帶雨地哭訴：“侯爺，您怎麼才來？雀兒好想你……宮裡一點意思都沒有，姐姐她……她如今得了大王寵愛，怕是早忘了我們了……”
容潯輕輕撫摸著她的頭髮，眼神卻冰冷：“哦？她在宮中如何？可曾與你聯絡？”
錦雀嘟起嘴，不滿道：“前幾日倒是循例送了家書和禮物出來，卻隻字不提宮中事務，也不問侯爺您安好，只說什麼‘一切安好，勿念’，冷淡得很！我看她是攀上高枝，就不把我們放在眼裡了！早知道當初就不該讓她替我進宮！”
容潯眉頭緊鎖。“錦雀”的變化太過反常。那封冷淡的回信果然不是錯覺。是容垣發現了什麼？還是“錦雀”本身生了異心？不可能，誓言球尚未觸發，她理應無法反抗自己才對。
“侯爺，您什麼時候接雀兒出去啊？我不想再待在這個小院子裡了，我也想進宮，我也想享受榮華富貴……”錦雀依偎著他，嬌聲抱怨，眼中滿是對浮華生活的嚮往。
容潯看著她天真卻貪婪的模樣，心中一陣煩厭。比起“錦雀”近日的失控，眼前這個真錦雀的愚蠢和短視更讓他頭疼。但他目前還需要用她來安撫和掌控“錦雀”。
他勉強壓下不耐，柔聲道：“再忍耐些時日，待大事成了，莫說王宮，便是這天下最華美之地，也任你遨遊。”他口中許著空頭承諾，心裡卻在盤算，必須儘快想辦法試探甚至觸發“錦雀”身上的誓言球，確保這顆棋子還能為自己所用。
與此同時，王宮紫宸宮內。
容垣正與鶯歌對弈。棋枰之上，黑白子廝殺激烈，鶯歌落子果決，帶著殺伐之氣，竟與容垣鬥得難分難解。
“愛妃棋風凌厲，步步殺機，倒不似尋常閨閣女子。”容垣落下一子，看似隨意地說道。
鶯歌執子的手微微一頓，抬眼看他，唇角微揚，帶著一絲苦澀的自嘲：“臣妾本就不是尋常閨閣女子。這棋路，是往日……為了完成任務，被迫學的諸多技藝之一。”她輕輕落下白子，堵住黑棋的攻勢，“那時學棋，只為揣摩人心，佈局殺人。如今與大王對弈，方知棋局亦可風雅，亦可……交心。”
容垣看著她，目光深邃。她總是這樣，不經意間流露出過往的傷痕，卻又迅速用現在的安寧與真誠來覆蓋，讓他心疼之餘，又不禁欣賞她的堅韌與通透。
“過去之事，無法改變。未來之路，孤希望你只需享受這風雅與交心便可。”他握住她放在棋枰上的手，語氣鄭重。
鶯歌反手與他十指相扣，眼中波光流轉：“有大王在，鶯歌無所懼。”
正在此時，內侍監恭敬入內稟報：“陛下，平侯夫人遞牌子求見錦雀夫人，說是有家傳的繡樣要送入宮中。”
。冷一過閃都中眼此彼，眼一視對歌鶯與垣容
。探試外宮從始開，了住不坐然果潯容
”。吧理來妾臣讓，王大“：道垣容對，首頷微微歌鶯
。准允頭點垣容
”。浩恩隆王大必想，了好發愈氣人夫，見不日多。人夫見參婦臣“：容笑起堆卻上面，愣一是也中心，”雀錦“的同不往以與顯明度氣、首上於坐然安到見。殿偏至引被人夫侯平，後刻片
”。念掛人夫與爺侯煩勞，好皆切一中宮在宮本。了心有人夫“：氣客卻離疏氣語，笑一淡淡歌鶯
。意之探打乏不間語言，事瑣中宮些了問地擊側敲旁又，樣繡上送人夫侯平
”。缺不都麼什，重王大得宮本。了來西東送再必不便，事無若後日。話閒人惹免以，視探宮繁頻宜不婦命外，嚴森矩規中宮，長兄告轉人夫請“：道接直是更後最，付應話面場的要關無些挑只，斤千撥兩四歌鶯
。去離悻悻，下應容笑著持維強勉，白青陣一臉人夫侯平
。來下沉底徹臉的潯容，府侯平回傳息訊
！限界清劃的底底徹徹是明分這？”西東送再必不“？”嚴森矩規中宮“
”！了得不你留是，來看“，畢機殺中眼，笑反極怒潯容”！’歌鶯‘個一好，好“
！了段手的後最用前提，辣手狠心他怪別就那，制牽妹妹和溫用再法無，骨反了生子棋顆這然既
！球言誓咒母的歌鶯制控是正——轉流氣黑有彿彷球，球玉的暗幽異詭個一著奉供裡那，深最室向走轉他
”！嚴尊王帝的上在高高那你持維何如還你看，時臟心你刺首匕將手親人的心最你待，垣容“，容笑的興而忍殘出上臉潯容”！味滋的儡傀人為、心噬蟻萬嚐嚐你讓先便，路死尋自你然既……些更機時待想本“
。微的祥不出發散，意殺的他到應乎似球言誓，裡室的暗幽
