劉連城那日帶著一身未能宣洩殆盡的狂怒離開雲暉殿後，東宮的氣氛明顯變得更加凝滯。太子殿下週身散發的低氣壓，連帶著整個東宮的宮人都噤若寒蟬，行走坐臥愈發小心翼翼。
與此形成微妙對比的是，永壽宮那邊對雲暉殿的態度，似乎緩和了些許。
翌日清晨，馬湘雲依例前往永壽宮請安。她今日特意穿了一身料子普通、顏色素淨的宮裝，髮間也只簪了那支獨孤太后賞賜的、成色普通的玉簪，臉上薄施粉黛，眉眼間帶著幾分恰到好處的、因昨日太子斥責而殘留的惴惴與不安。
她捧著那隻精心繡制的“安神”桃花香囊，恭敬地呈上：“太后娘娘鳳體為國務操勞，臣媳無能，不能為娘娘分憂，只在家鄉時略通些寧神靜心的土法，縫製了這香囊，裡面放了些曬乾的桃花和幾味尋常安神藥材，味道清淡，不知能否入娘娘的眼，聊表臣媳一點孝心。”
獨孤太后接過那做工精巧、散發著淡淡桃花清苦氣息的香囊，在指尖摩挲了一下，目光落在馬湘雲低眉順眼的臉上，語氣聽不出喜怒：“難為你有心。昨日……連城去你那兒了？”
來了。
馬湘雲心中微凜，臉上適時地掠過一絲慌亂與委屈，卻又強自壓下，低聲道：“是……殿下昨日是去了雲暉殿。殿下……似乎心緒不佳，提及……提及馥雅堂妹可能流落蜀國之事，心中掛念，憂憤難平……”她語句斟酌，將劉連城的怒火歸結為對馬馥雅下落的擔憂，絕口不提他對自己和楚國的遷怒指責。
【主播回答滿分！凸顯太子痴情（降智）和自己無辜！】
【太后這種宮鬥冠軍，最討厭惹是生非的女人，主播示弱是對的。】
【快看太后的表情！】
獨孤太后眼底閃過一絲瞭然，還有一絲不易察覺的厭煩。她自然聽說了昨日東宮的動靜，也隱約知曉了蜀國那邊傳來的關於一個楚國女子的風流韻事。自己兒子為了個下落不明的敵國公主如此失態，甚至遷怒於明媒正娶的太子妃，在她看來，實非儲君應有的氣度。
而眼前這個馬湘雲，遭遇如此折辱，卻不哭不鬧，反而第一時間想到來給自己這個婆婆請安獻孝心，言辭間還為太子開脫……這份“懂事”和“識大體”，對比兒子那不成器的樣子，倒是顯得難得。
“連城性子急躁，你多擔待些。”太后將香囊遞給身旁的嬤嬤，語氣緩和了幾分，“你既入了北漢宮廷，便是北漢的人，安心做好你的太子妃便是。那些無關緊要的人和事，不必掛心。”
這算是間接的安撫和肯定了。
“是，臣媳謹記太后娘娘教誨。”馬湘雲恭敬應道，心中卻冷笑。無關緊要？很快，你們就會知道，那被“女主光環”籠罩的馬馥雅，會是多麼“緊要”的一個存在。
從永壽宮出來，馬湘雲扶著挽月的手，慢慢走在回東宮的路上。秋日的陽光帶著暖意，卻驅不散她心底的寒意。
剛繞過一處假山，卻見劉連城迎面走來。他顯然也是剛從永壽宮請安出來，臉色依舊陰沉，眼下帶著明顯的青黑，顯然一夜未眠。
狹路相逢。
馬湘雲停下腳步，垂首斂目，側身讓到路邊，準備等他先過。
劉連城卻在經過她身邊時，腳步頓住。冰冷的目光如同實質，落在她低垂的脖頸上。
“母后倒是疼你。”他聲音沙啞，帶著濃濃的嘲諷，“這麼快就學會搬弄是非，討好賣乖了？”
馬湘雲心中毫無波瀾，甚至覺得有些可笑。他永遠只會用最大的惡意來揣測她。
她抬起頭，目光平靜地迎上他的視線，那眼神清澈，甚至帶著一絲疲憊的坦然：“殿下誤會了。臣妾只是盡兒媳的本分，向太后娘娘請安問好而已。殿下若覺得臣妾做錯了，臣妾以後不去便是。”
她這般不軟不硬的態度，再次讓劉連城有種一拳打在棉花上的無力感。他看著她那張過分平靜的臉，想起母后方才言語間對她“懂事”的讚許，對比自己因馥雅訊息而失態的狼狽，一股邪火再次竄起。
“收起你那套虛偽的做派！”他逼近一步，壓低聲音，語氣森然，“別以為有母后給你撐腰，你就可以高枕無憂。記住你的身份，一個贗品，永遠別妄想得到不屬於你的東西！”
說完，他不再看她，帶著一身冷厲，與她擦肩而過。
馬湘雲站在原地，直到他的背影消失在宮道盡頭，才緩緩直起身。秋風吹起她素色的衣袂，顯得有些單薄。
挽月擔憂地看著她：“娘娘……”
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