臘月二十三是北方小年，年味已然濃得化不開。劉英保溫棚裡的年宵花，恰在此時迎來了盛放的高峰。仙客來亭亭玉立，花色嬌豔；杜鵑團團錦簇，燦若雲霞；還有那精心養護的報春花、瓜葉菊，將小小的保溫棚點綴得如同春日提前降臨。
劉英和父母提前幾天就開始忙碌，將品相最好的花卉移入簡易的營養缽，繫上紅絲帶，顯得格外喜慶。劉能更是發揮了他“能算計”的特長，將花卉按品相分了等級，定出不同的價格。
銷售的火爆程度超出了所有人的想象。從臘月二十三開始，劉家院子外就排起了隊。不僅有本屯和鄰村的鄉親，更多是聞訊從鎮上、甚至縣裡趕來的市民。他們驚訝於在這偏僻山村竟能看到如此品相上乘的年宵花，價格雖比集市上的普通花草貴些，但在年節下也顯得合情合理。劉英負責介紹花卉習性和養護方法，聲音清脆，態度真誠；劉能收錢算賬，精神抖擻；李秀蓮幫忙搬運照看，一家人配合默契。
短短幾天，所有年宵花銷售一空，帶來的收入遠超預期。劉英握著那厚厚一沓鈔票，手都有些微微顫抖。這不僅是一筆鉅款，更是對她這大半年所有努力和付出的最大肯定。
“爹，娘，咱家買輛小汽車吧！”劉英在晚飯時，突然提出了這個石破天驚的想法。
劉能正美滋滋地數著第二遍錢，聞言差點被口水嗆到：“啥？小汽車？那得多少錢？”
“我問過王兵哥了，買輛實惠點的，咱家現在能負擔得起。”劉英眼神堅定，“有了車，以後去縣裡聯絡業務、送花都方便，也能讓咱家、讓咱象牙山更有面子！”爹，我已經給我們爺倆都在縣城駕校報名了，今天就可以去學習練車，早點拿證早點把車買回來
李秀蓮有些猶豫，但看著女兒自信滿滿的樣子，也沒反對。劉能琢磨了一會兒，想想閨女這大半年的本事，再想想自家如今在屯裡的風光，一咬牙一跺腳：“買！我閨女說買就買！咱老劉家也風光風光！”
訊息傳開，再次轟動象牙山。劉家要買小汽車了！這可是象牙山屯裡獨一份！眾人羨慕之餘，也對劉英這丫頭徹底刮目相看。
就在劉家張羅著買車的喜慶氣氛中，白清明如約而至。這次他輕車簡從，直接來到了劉英家。遠遠地，就看到劉家院門外停著一輛嶄新的、掛著紅綢的小貨車（劉英綜合考慮後選擇了更實用的貨車），院子裡，劉能正紅光滿面地接受著鄉親們的恭維。
白清明嘴角不由露出一絲笑意，為劉英感到高興。
劉英正在院裡收拾花圃，為開春的種植做準備。一抬頭，看見逆光站在院門口的白清明，他穿著深色的呢子大衣，圍巾鬆鬆搭著，風塵僕僕卻難掩清俊。她的心猛地跳快了幾拍，臉上瞬間綻開笑容，放下手中的工具就迎了上去：“白老師！您來了！”
她的笑容比陽光還耀眼，帶著發自內心的喜悅和一絲不易察覺的羞澀。經歷了事業的洗禮，她整個人更加沉穩自信，那份青春逼人的美麗也愈發奪目。
“看來，我來的正是時候，趕上你家雙喜臨門。”白清明笑著指了指那輛小貨車，目光落在劉英因勞作而紅潤的臉頰上，柔和而專注。
劉英有些不好意思地捋了下鬢邊的碎髮：“都是託您的福，要不是您幫忙，我這花圃也發展不起來。”
“是你自己有能力，肯努力。”白清明搖搖頭，語氣真誠，“年宵花的銷售情況我聽王兵大致說了，非常成功。恭喜你，劉英。”
他的讚賞讓劉英心裡甜絲絲的。她引著白清明去看雖然空了但整理得井井有條的保溫棚，介紹著接下來的種植計劃，言談間思路清晰，目標明確。
傍晚，劉家準備了豐盛的飯菜招待白清明。李秀蓮拿出了看家本領，劉能更是熱情地不停勸酒（以茶代酒）。飯桌上，劉能看著俊朗非凡、談吐不俗的白清明，又看看出落得越發水靈、能幹得體的閨女，心裡那個模糊的念頭再次清晰起來，小眼睛滴溜溜轉著，不知在琢磨什麼。
飯後，白清明提出想在山村裡走走。劉英自然作陪。
冬夜的山村格外寧靜，月光清冷地灑在覆雪的小路上，四周只有偶爾的犬吠和腳踩積雪的咯吱聲。兩人並肩而行，一時無話，氣氛卻並不尷尬，反而有種微妙的靜謐在流淌。
“這裡很安靜，和上海很不一樣。”白清明打破沉默，撥出的氣息在冷空氣中結成白霧。
“嗯，習慣了就覺得挺好。”劉英輕聲應道，抬頭看著滿天星子，“就是冬天冷了點。”
“冷有冷的好，空氣乾淨，星星也亮。”白清明也抬頭望天，側臉在月光下輪廓清晰。
走了一段，到了一處小山坡，可以俯瞰沉睡中的村莊，點點燈火在冬夜裡顯得格外溫暖。兩人停下腳步。
白清明轉過身，面對劉英，神情在月光下顯得有些鄭重：“劉英，這次來，除了看看花圃，我還有件事想跟你說。”
劉英的心猛地提了起來，似乎預感到了什麼，她屏住呼吸，抬眼望向他。
“我們公司，計劃在東北設立一個辦事處，主要負責特色農產品和園藝產品的資源整合與品質監控。”白清明看著她的眼睛，語氣平穩而清晰，“我想推薦你，作為象牙山及周邊區域的合作負責人。不知道，你願不願意接受這個更正式的挑戰？”
合作負責人？劉英愣住了。這比她預想的任何一種可能都更……正式，更重大。這意味著她不再僅僅是一個供應商，而是進入了白清明所在公司的體系，有了更廣闊的平臺。
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