聖旨一下，塵埃落定。
那“嫡福晉”三個字，如同滾燙的烙印，深深烙在魏瓔珞的心上，帶著兩世輾轉求而不得的酸楚，和終於得償所願的滾燙。她與傅恆飛快地對視一眼，千言萬語都在那交織的目光裡，旋即又各自規規矩矩地垂下眼，只是那微微揚起的唇角，洩露了心底滔天的喜悅。
皇后看著他們，眼底是真心實意的欣慰，彷彿看著自己親手呵護的幼苗，終於要開出並蒂之花。她輕輕擺手：“都別杵著了，傅恆，你且去忙你的。瓔珞，陪本宮去瞧瞧永琮。”
這是給了他們各自平復的空間。
傅恆躬身退下，步履間都帶著風。魏瓔珞扶著皇后的手，往內殿走去，指尖卻微微發著顫。
皇后察覺到了，輕輕拍了拍她的手背，低聲道：“好了，心頭大石落下了，該高興才是。”
魏瓔珞鼻子一酸，低低“嗯”了一聲。是啊，該高興。可這高興底下，卻翻湧著太多複雜的情緒，前世孤寂冰冷的皇貴妃寢殿，與傅恆錯過一生的遺憾，還有那雙最終沉痛凝望她的眼睛……都與此刻指尖真實的暖意交織碰撞，讓她幾乎要落下淚來。
內殿裡，永琮正睡得香甜，小拳頭蜷在臉頰邊，呼吸均勻。皇后坐在榻邊，溫柔地凝視著兒子，忽然輕聲道：“本宮瞧著，嫻妃近來，似乎清減了不少。”
魏瓔珞心神一凜，從自己的情緒裡抽離出來。淑慎……那個前世同樣在深宮裡耗盡溫情，最終走向毀滅的女人。
“娘娘慧眼。”魏瓔珞斟酌著詞句，“嫻妃娘娘性子清冷，不喜爭搶，在這宮裡，難免……寂寞些。”她想起重生初遇時，那個躲在假山後哭泣的少女身影，心中微嘆。
皇后若有所思地點點頭：“她是個明白人，只是性子太過剛直，不懂轉圜。如今高氏倒了，純妃也……這後宮看似平靜，底下卻未必。她那樣的性子，若無倚仗，只怕日後艱難。”
魏瓔珞立刻明白了皇后的意思。淑慎並非惡人，她的黑化，是環境所迫，是絕望使然。若能拉她一把，或許能避免她走向那條絕路。
“娘娘仁心。”魏瓔珞輕聲道，“嫻妃娘娘若得知娘娘如此關懷，必定感念。”
皇后微微一笑，不再多說。有些事，無需言明。
自那日後，長春宮對延禧宮的態度，便有了些微妙的改變。內務府分發份例時，皇后會特意吩咐，將一些顏色鮮亮、質地精良的衣料和頭面首飾，多分給延禧宮一份。宮中設小宴，皇后也會點名讓嫻妃坐在離自己稍近的位置，偶爾與她說上幾句話，態度溫和。
起初，淑慎只是謹慎地接受，眼底帶著慣有的疏離與疑惑。但次數多了，那冰封般的面容上，也漸漸有了一絲鬆動。她並非不知好歹之人，皇后這不著痕跡的維護與善意，在這捧高踩低的深宮裡，如同雪中送炭。
一次宮宴後，淑慎落在後面，對著皇后深深一福：“臣妾，謝娘娘照拂。”
皇后扶起她，語氣溫和：“妹妹不必多禮。宮中姐妹，理應互相扶持。你性子靜，本宮是知道的，若有閒暇，常來長春宮坐坐，陪本宮說說話也好。”
淑慎抬起頭，看著皇后真誠的眼眸，心中某塊堅冰，似乎悄然融化了一角。她輕輕點了點頭：“是，臣妾記下了。”
魏瓔珞在一旁看著，心中稍安。皇后娘娘出手，潤物無聲，比她自己貿然接近要好得多。
日子流水般過著，指婚的喜悅漸漸沉澱為踏實的期盼。內務府開始緊鑼密鼓地籌備富察府的婚事，雖因是娶嫡福晉，規制嚴謹，但皇后特意關照，一應物件都要用最好的，務求隆重。
魏瓔珞依舊在長春宮當值，只是身份不同往日，宮人們待她愈發恭敬。她倒也不拿大，行事反而比以往更加沉穩低調，只在無人時，會拿著內務府送來的婚服料子樣本，指尖輕輕撫過，眼底漾開溫柔的笑意。
這日，她正對著一樣本上的纏枝蓮紋出神，明玉風風火火地跑進來，臉上又是興奮又是神秘：“瓔珞！瓔珞！你猜猜，誰來了？”
魏瓔珞抬頭，還未開口，便見殿門口逆光立著一個挺拔的身影。
是傅恆。
他顯然是剛從衙門過來，官服還未換下，更襯得人身姿挺拔，朗目疏眉。他站在那兒，目光越過明玉，直直地落在魏瓔珞身上，那裡面是壓抑不住的思念與灼熱。
明玉嘻嘻一笑，識趣地退了出去，還細心地帶上了殿門。
殿內只剩下他們二人。
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