他的聲音低沉悅耳，帶著滿滿的寵溺和包容。
孫曉菁在他懷裡用力搖頭，悶悶的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“沒有……就是……突然很想抱抱你。”
嚴格低笑出聲，下巴輕輕摩挲著她的發頂：“傻丫頭。粥快好了，你最喜歡的雞絲瑤柱粥，我按食譜放了點薑絲去腥，一會兒多吃點。”
靠在他溫暖的懷抱裡，聽著他穩健的心跳，孫曉菁劇烈波動的心緒漸漸平復下來，取而代之的是一種冰冷的、無比清晰的決定。
她抬起頭，眼眶還帶著點紅，眼神卻已經恢復了冷靜，甚至比平時更加銳利。她看著嚴格，聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的力量：“嚴格，我昨天……好像無意中聽到一些關於層峰建設的訊息。”
嚴格臉上的笑容淡了下去，眉頭微不可察地蹙起：“公司的事？你聽到什麼了？” 層峰建設近期的資金鍊緊張，他是知道的，也正在為此煩惱，只是他從不在孫曉菁面前過多提及，怕她擔心。
孫曉菁直視著他的眼睛，一字一句，清晰地說道：“我聽說，城西那個舊改專案，立信投資似乎很有興趣，而且他們正在尋找有實力的本土開發商合作。立信的副總裁，楊國華先生，他夫人下週三會在麗景酒店舉辦一場慈善拍賣晚宴。”
她頓了頓，觀察到嚴格眼中一閃而過的驚訝和思索，繼續補充道：“我記得，你爸爸早年是不是和楊先生有過一些交情？或許……這是一個機會。”
這番話，如同在平靜的湖面投下了一顆石子。
嚴格徹底愣住了。他低頭看著懷裡的孫曉菁，眼神里充滿了難以置信。層峰建設面臨的困境，他並未詳細對她說過，尤其是城西專案和新投資方這種尚在接觸或保密階段的資訊，她一個圈外人，怎麼會知道得如此清楚？甚至連立信投資副總裁夫人的行程，以及他父親和楊國華那點微薄的舊交都點了出來？
這太不尋常了。
“曉菁，你……你是怎麼知道這些的？”他的語氣帶著明顯的疑惑和探究。
孫曉菁早就料到他會有此一問。她垂下眼睫，掩飾住眸底一閃而過的複雜光芒，再抬眼時，臉上帶著一種恰到好處的、混合著擔憂和聰慧的神情：“我……我也是偶然在一個財經論壇上看到的分析帖，又湊巧聽朋友提起了嚴叔叔和楊先生的舊事。嚴格，我知道層峰現在可能遇到了一些困難，”她伸出手，輕輕握住他略帶薄繭的手指，聲音放得更柔，卻帶著一種奇異的安撫力量，“我不想只做被你保護在身後的花瓶。我想幫你，想和你一起面對。這個資訊，或許不一定能成，但試試總沒有壞處，對不對？”
她的眼神誠懇，帶著全然的信任和依賴，還有一絲為他分憂的急切。
嚴格心頭的疑慮，在她這番合情合理的解釋和那雙彷彿盛滿了對他擔憂的眼眸中，漸漸消散了。取而代之的，是一種難以言喻的感動和暖流。
在他為家族企業奔波勞碌、倍感壓力的時候，他以為不諳世事的女友，竟然在默默關注著這些，甚至還為他找到了一個可能的突破口？
他反手緊緊握住她的手，力道大得幾乎讓她感到些許疼痛。他猛地將她再次擁入懷中，下巴抵著她的發頂，聲音因為激動而有些低啞：“曉菁……謝謝你。真的……謝謝你。”
被他緊緊抱在懷裡，感受著他胸腔因為激動而傳來的震動，孫曉菁的臉頰貼著他溫暖的胸膛，嘴角在他看不見的角度，極其緩慢地、冰冷地向上彎起了一個弧度。
成功了。第一步，已經邁出去了。
利用前世的記憶，她精準地指出了這條嚴格後來花費了很大代價才摸索到的路徑。這會為她贏得嚴格的信任和更深的依賴，也能讓層峰建設更快地走出困境，避免前世的危機。只要嚴格不倒，層峰不倒，她孫曉菁的依靠就還在。
至於那個老太婆……
孫曉菁的眼神越過嚴格的肩膀，落在客廳牆壁上一幅仿製的古典油畫上，畫中貴婦人的眼神倨傲而冰冷，像極了嚴格奶奶看她的眼神。
前世，她為了討好那個頑固的老太婆，費盡心機，伏低做小，結果呢？換來的只是更多的輕視和猜忌。這一世，她不會再浪費任何精力去討好那個從一開始就戴著有色眼鏡看她的老頑固。
嚴家的核心是嚴格。只要牢牢抓住嚴格的心，讓他離不開她，依賴她，那個老太婆再不喜歡她，又能如何？難道還能再次強行拆散他們嗎？
這一次，她倒要看看，誰還能從她手裡把嚴格搶走。
夏天美……想到這個名字，孫曉菁眼底的冷意更甚。那個看似天真無害的女人，總是用她那套善良和單純來襯托自己的不堪。這一世，她不會給她任何接近嚴格的機會。
“粥好像要糊了。”她在嚴格懷裡輕輕動了動，聲音恢復了平時的嬌柔。
嚴格這才如夢初醒，連忙鬆開她，轉身快步走向廚房，手忙腳亂地關火：“哎呀，光顧著說話，差點忘了！”
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