沈曉棠在決賽現場的公開崩潰，如同一次小範圍的文化事件，迅速在幾所高校的論壇和社交圈子裡發酵。
影片片段被瘋傳，標題五花八門——“音樂才女現場失聲尖叫，是炒作還是精神失常？”“揭秘：‘勇敢之愛’背後的真相？”“壓力過大？某藝院女生決賽現場疑似突發惡疾”。
無論真相如何，沈曉棠這個名字，算是以一種極其不體面的方式，短暫地“火”了一把。她所在的藝術學院官方對此事諱莫如深，原本計劃中即使不能奪冠也會給予的校內表彰和資源傾斜，自然全部泡湯。
那家被方茴撬走的出版集團，更是第一時間發表宣告，強調其“青年創作人才計劃”對參與者身心健康與專業素養的嚴格要求，隱隱與沈曉棠事件劃清界限。
沈曉棠本人，據說被家人接了回去，進行“休養”和“心理疏導”。
她的社交賬號停止更新，曾經明媚張揚的才女，彷彿一夜之間銷聲匿跡。
【來自沈曉棠的悔恨值+30（持續怨恨與恐懼）。】
【當前總悔恨值：220/100。第二階段任務‘扼殺萌芽，摧毀依仗’完成度80%。】
方茴平靜地瀏覽著網路上關於沈曉棠的後續討論，心中毫無波瀾。
這只是第一步，徹底摁死沈曉棠在文藝道路上任何復起的可能，還需要更多後續手段。但眼下，她的注意力需要暫時轉移到北方。
陳尋，該輪到你了。
系統介面顯示，陳尋那邊的悔恨值提供已經停滯了一段時間。距離他上次跨省來找方茴碰一鼻子灰，已經過去了大半年。他似乎終於學會了“識趣”，不再進行無謂的電話和簡訊轟炸。但這並不意味著他放下了。
根據方茴透過一些不易察覺的渠道（包括系統偶爾提供的、需要消耗少量悔恨值兌換的“資訊碎片”）瞭解到的情況，陳尋在大學裡的日子並不好過。
他試圖復刻高中時的風光，組樂隊，但缺乏真正的才華和凝聚力，很快散夥；學習上失去了目標和動力，成績徘徊在中下游；曾經圍繞在他身邊的熱鬧，也隨著他陰鬱下來的脾氣和不再耀眼的光環而逐漸散去。
更重要的是，他家裡的情況，似乎正如方茴記憶中的時間線一樣，開始出現問題。
他父親所在的單位似乎捲入了什麼麻煩，收入銳減，家庭經濟陡然緊張起來。
他需要錢，需要證明自己，需要抓住點什麼來填補內心的空虛和失控感。
方茴知道，這就是最佳的攻擊時機。一個被逼到牆角、內心充滿匱乏和焦躁的陳尋，遠比一個意氣風發的陳尋，更容易被摧毀。
她並沒有直接聯絡陳尋。那樣太掉價，也容易引起他的警惕。
她選擇了一個更迂迴，也更殘忍的方式。
方茴利用她目前在金融領域初步積累的知識和人脈（以及系統在資訊篩選上提供的微弱優勢），精心篩選出了一個看似極具誘惑力、實則風險極高的“投資機會”。
那是一個關於北方舊城改造衍生出的、包裝得極其華麗的私募股權投資專案，承諾高額回報，短期見效。
實際上，這個專案背後牽扯複雜，資金鍊極其脆弱，幾乎可以預見在不久後會暴雷，坑殺一大批急於求成的投機者。
然後，她透過數層偽裝，將這個“絕佳機會”的資訊，精準地“洩露”給了陳尋所在學校的一個小圈子。
這個圈子裡，有家裡略有背景但眼高手低的紈絝，有和陳尋一樣急於證明自己的“潛力股”，資訊在他們中間流傳、發酵，很快就能傳到正四處尋找出路的陳尋耳朵裡。
果然，不到一週，方茴透過系統監控到陳尋開始頻繁查閱相關資料，與他認識的那些“有門路”的人接觸，言語中透露出強烈的興趣和孤注一擲的衝動。他太需要一場勝利來挽回尊嚴，緩解家庭的經濟壓力，並向遠在南方的、那個將他視若敝履的方茴證明——他陳尋，不是廢物！
【來自陳尋的悔恨值+5（源於焦慮與不甘）。】
【檢測到目標人物即將做出重大錯誤決策，風險極高。】
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