接下來的幾日，侯府的氣氛格外微妙。
白靜婉每日晨昏定省，規矩禮數一絲不苟，卻從不主動與任何人親近。對顧老夫人恭敬疏離，對顧偃開冷淡如冰，對府中其他人更是保持距離。
她將自己關在院中，除了必要的外出，幾乎不出門。
而侯府的困境，卻在一天天加劇。
這日午後，白靜婉正在窗下看書，夏荷急匆匆進來，壓低聲音：
“夫人，前頭鬧起來了！戶部來了人，說是催繳侯府欠的鹽稅，整整三十萬兩！侯爺和老夫人在前廳應付，臉色難看得緊。”
白靜婉翻過一頁書，神色不變：“讓他們鬧去。”
“可是……”春桃有些擔憂，“若是真還不上，侯府會不會……”
“會不會被抄家？”白靜婉合上書，唇角微勾，“那才好。他們越急，越不敢動我。”
正說著，門外傳來急促的腳步聲。
顧偃開推門而入，臉色鐵青。
“你們都出去。”他對春桃夏荷冷聲道。
兩個丫鬟看向白靜婉，見她微微點頭，才福身退下，關上門。
顧偃開走到白靜婉面前，深吸一口氣，竭力維持平靜：
“戶部催債，侯府需三十萬兩現銀。你是侯府主母，此時應當站出來。”
白靜婉放下書，抬眸看他：“侯爺要我如何站出來？”
“你的嫁妝中，有現銀二十萬兩，還有揚州的三處鹽引。若拿出來應急，可解燃眉之急。”
他說得理所當然，彷彿那些東西本就該是顧家的。
白靜婉笑了。
那笑容很美，卻冰冷刺骨。
“侯爺，我新婚夜說的話，你怕是忘了。”她站起身，與他對視，“我的嫁妝，一分都不會拿出來填侯府的窟窿。”
“白氏！”顧偃開終於壓抑不住怒火，“侯府若倒了，你以為你能獨善其身？你是顧家主母，一榮俱榮，一損俱損！”
“榮？”白靜婉挑眉，“我入府這幾日，可曾感受到半分‘榮’？下人怠慢，婆母刁難，丈夫冷待——這便是侯府給我的‘榮’？”
她向前一步，逼視顧偃開：
“至於損——侯爺大可試試，看看侯府倒了，我會不會受牽連。最多不過是一紙和離書，我帶著剩下的嫁妝回揚州，照樣是白家大小姐，錦衣玉食過一輩子。而侯爺你——”
她頓了頓，一字一句：
“削爵、抄家、流放，顧家百年基業毀於一旦。侯爺到那時，可還能端著這副高高在上的架子？”
顧偃開臉色慘白如紙。
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