元寶被扇了那一巴掌之後，消失了整整兩個禮拜。
這兩個禮拜裡，夏冰的生活恢復了難得的平靜。她每天早上八點半到公司，晚上六點下班，偶爾加個班，週末陪她媽去逛七浦路或者南京路。日子過得像黃浦江的水，平平穩穩地流。
但她心裡清楚，元寶這個人不會這麼輕易就算了。
不是因為她還把他當回事，而是因為她太瞭解這種人了——越是被人拒絕，越要證明自己。那一巴掌打在他臉上，疼的不是皮肉，是面子。他那種人，面子比什麼都重要。
十一月底的一個下午，夏冰在前臺整理快遞的時候，手機響了。
是鮑帥的簡訊： “我元旦回不來了。”
夏冰的手指停在快遞單上。
她拿起手機，打了四個字： “為什麼？”
“導師臨時加了研究專案，假期要趕進度。對不起。”
夏冰盯著螢幕看了幾秒鐘，把手機放下，繼續整理快遞。
她沒有回。
不是生氣，是需要時間消化。
晚上回到家，朱茵在客廳跳操，跟著電視裡的健身節目扭來扭去。夏建國坐在旁邊看報紙，時不時抬頭看一眼老婆，眼神里有一種看了二十幾年的、習以為常的溫柔。
“媽，鮑帥元旦不回來了。”夏冰換了拖鞋，往沙發上一坐。
朱茵的操停了。
“什麼？不回來了？”
“導師加了專案，要趕進度。”
“嘖。”朱茵關掉電視，在夏冰旁邊坐下來，“這個人，走之前說得好好的，什麼一年就回來，什麼每天打電話，現在連元旦都不回來了。”
“他是做研究，又不是去玩。”
“我知道是做研究，但你想想看——”朱茵掰著手指頭算，“他九月走的，元旦不回來，那就是要到明年六月才回來。前後九個月，差不多一年。這一年裡，你就這麼幹等著？”
“不等怎麼辦？飛過去找他？”
“我不是這個意思。”朱茵嘆了口氣，“我是說，你要為自己打算。你今年二十六了，過完年就二十七。女人最好的年紀就這麼幾年，你不能把時間都花在等人上面。”
“媽，你又來了。”
“我不是又來了，我是提醒你。”朱茵正色道，“你爸當年追我的時候，我在紡織廠上班，他在街道工廠，兩個人工資加起來不到一千塊。我等了他兩年，等他轉正、等他分房。我等到了，那是因為他是個靠譜的人。但鮑帥——”
她頓了頓，“我不是說鮑帥不靠譜，但他在國外，你在國內，兩個人隔著一萬多公里，感情這個東西，經不起這麼長時間的消耗。”
夏冰靠在沙發上，沒有說話。
她知道她媽說的是實話。上海女人的實話，往往不好聽，但有用。
“那你想讓我怎麼做？”她問。
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