亥時兩刻，趙家大院沉在濃墨似的夜色裡。
徐鳳志換上了那套粗布丫鬟衣裳，把碎銀子貼身藏好，深吸一口氣，推開了西跨院後窗。
後窗對著的是一條窄窄的夾道，白天堆著雜物，夜裡沒人值守——這是她琢磨了好幾天才找出來的盲區。
三天前送來的那張紙條上，在“角門”兩個字旁邊畫了個歪歪扭扭的小箭頭，指著“後院西牆”，說的就是這條路。
她從窗臺翻出去，落在夾道里，腳底踩在碎磚上發出一聲微響。她屏住呼吸等了片刻，確認沒有驚動任何人，才貓著腰往夾道盡頭摸去。
芭蕉林、廚房、第三道月亮門——一路上安靜得不像話，連平時巡夜的護院都沒碰上。
她心裡隱隱覺得有些不對勁，但容不得多想，人已經到了碎石子小路的盡頭。
後花園的角門就在前面，一扇舊木門嵌在青磚牆裡，門上的銅鎖果然已經被人摘了，只虛虛掛著。
磚縫裡露出一截銅鑰匙的尾巴，和紙條上說的一模一樣。
她伸手去夠那把鑰匙。
身後忽然傳來一陣衣裙窸窣的聲響，緊接著一隻手攥住了她的胳膊。
“五妹妹，是我！”
徐鳳志猛地回頭，月光下站著的人果然是秋香——趙元庚的四姨太。秋香穿著一件暗色披風，手裡拎著個小包袱，神色慌張，身後還跟著一個穿長衫的男人。
那男人個子不高，面相斯文，但那雙眼睛在月光下透著一種讓人不舒服的精明，看她的時候像是在打量一件貨物。徐鳳志認得他，他是趙元庚麾下的喬營副，平時在前院伺候，出入都跟著趙元庚，偶爾在走廊上碰見她，總是客客氣氣地低著頭，從不多看一眼。
可此刻他的目光不一樣了。那目光裡有一種東西，讓她後脊背發涼。
“秋香姐，這是……”徐鳳志看向秋香身後的男人，話還沒說完，秋香就急忙把她拉到一旁，壓低聲音說：“喬營副是來幫咱們的。角門外面的人也是他安排的，你信他，就是信我。”
徐鳳志盯著秋香的眼睛，想從裡面找到一絲破綻。可她看到的只有急切和慌張——那種慌張不像裝的，是跟自己一樣，被關久了的人終於摸到門邊才會有的慌張。
“你為什麼要幫我？”徐鳳志問。
秋香咬了咬嘴唇，沒有正面回答，只是說：“因為我跟你一樣，也不想待在這座院子裡。”她把包袱往徐鳳志手裡一塞，“這是盤纏和乾糧，夠你走到山西。
快走，再晚就來不及了。”
徐鳳志攥著包袱，喉嚨裡湧上一股說不清的滋味。她想起自己剛進趙家大院那天，秋香是唯一一個來看她的人。當時秋香坐在她床邊，不說話，只是幫她重新包紮了手腕上的傷口。她問秋香為什麼幫她，秋香沒回答。現在她知道了——秋香不是在幫她，是想借她這條生路，逃自己的命。
秋香和喬營副。她終於看懂了。
“快走。”秋香推了她一把，把角門的鑰匙塞進她手心。
徐鳳志捏著鑰匙，轉身去開鎖。鑰匙插進鎖孔，轉動的時候發出一聲極輕的咔噠聲，鎖開了。她伸手去推門板，心跳快得像是要從嗓子眼裡蹦出來。
門推開一條縫。夜風從外面灌進來，帶著山野的氣息，帶著自由的味道。她一隻腳已經跨過了門檻。
然後她看到了外面的火光。
一排火把在她推門的瞬間同時點燃，將角門外的巷子照得亮如白晝。三十多個荷槍實彈的衛兵分列兩側，刺刀在火光下閃著冷光。他們的槍口沒有對著她，只是整整齊齊地站著，像是早就等在那裡，等了她很久。
所有人她都眼熟。領頭的是肖四，趙元庚的貼身護衛；旁邊站著的是孫德勝，趙元庚手下的騎兵連連長；還有幾個是前院辦差的兵，她這幾天在西跨院的窗縫裡見過他們的臉。一整支隊伍，全是趙元庚最信得過的親兵。
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