趙元庚從西跨院出來，襯衫領口敞著，下襬皺巴巴地掛在腰帶外面，嘴唇上被咬破的口子還在滲血。
他拿手背蹭了一下嘴角，低頭看了一眼手背上的血痕，沒擦，就這麼回了書房。
張吉安已經在書房裡等了大半個時辰。他站在書案旁邊，手裡捏著一疊剛送來的軍報，看見趙元庚進門，先是習慣性地立正，然後目光落在趙元庚嘴角那道新鮮的血痕上——再往下，襯衫前襟上有幾道被抓出來的褶皺，領口的扣子不知道什麼時候崩掉了一顆。
張吉安垂下眼睛，把軍報放在桌上，語氣平得像在報天氣：“旅長，老虎山那批人的住處安排好了。
梁飛虎住東跨院客房，他帶來的四個手下安排在廂房。按您的吩咐，加了兩班崗。”
“嗯。”趙元庚走到書案後面坐下，端起冷茶灌了一口。
茶是白天泡的，早涼透了，苦澀澀地順著喉嚨往下走，正好澆一澆心裡那團燒了一晚上的火。
張吉安站在書案前面，沒有退下。他沉默了一會兒，像是在斟酌措辭，最終還是開了口：“旅長，明天宴席——五奶奶那邊，要不就說她身子不舒服，別讓她出面了？”
趙元庚抬起眼皮看他。
張吉安被他看得心裡一緊，面上卻紋絲不動，繼續說：“梁飛虎是粗人，喝了酒嘴上沒把門的。五姨太脾氣又烈，萬一在宴席上鬧起來，當著兩方兄弟的面，不好看。”
這話說得滴水不漏。
關心五姨太的安危，顧全旅長的面子，哪一句都在理上。但張吉安自己心裡清楚，他提這個建議，跟好不好看沒關係。
他只是不想讓她坐在那裡被梁飛虎打量、被一桌子男人議論，更不想看她站在趙元庚身邊，被趙元庚一口一個“我家鳳兒”地叫著，叫得他心口堵得慌。
他這輩子，就沒有哪件事是完全乾淨的。
就連想護著她這件事，也夾著私心、嫉妒、和說不出口的不甘。他有時候自己都分不清——他到底是想保護她，還是不想讓別人碰她。
說到底，他和趙元庚骨子裡流著相似的血，都一樣自私，只是他藏得更好。他自我安慰地想：至少他還知道藏，便也算是一種體面了。
趙元庚把茶盞擱在桌上，發出一聲輕響。
“她不出面，梁飛虎更惦記。”
他靠在椅背上，手指在扶手上敲了敲，“惦記久了，就會自己去找。
與其讓他偷偷摸摸地找，不如擺在他面前，讓他看個夠。看得到吃不著，比看不見更讓他難受。”
張吉安沉默。
趙元庚又說：“明天宴席上，你坐她左邊。”
張吉安抬頭，臉上掠過一絲意外。
“梁飛虎要是敬酒，你擋。”趙元庚的語氣不容置疑，“她不能喝酒，一口都不行。”
她沒有懷孕的事，趙元庚還不知情。他只是本能地不想讓她碰任何傷身的東西——涼的不能喝，辣的不能吃，酒一滴都不許沾。她肚子裡有沒有孩子都不重要，重要的是從頭到腳都得囫圇著，一根頭髮絲都不能少。
“是。”張吉安應聲。他垂下眼睛，把那一瞬間心頭泛起的情緒按回去。他坐她左邊，就是離她最近的位置。這意味著他可以在梁飛虎靠近的時候擋在她前面，意味著她渴了他倒茶、她煩了他擋人。這是趙元庚給他的任務，也是趙元庚給他的信任。但信任和折磨有時候是一回事。
“還有一件事。”趙元庚從抽屜裡拿出一封信，扔在桌面上。信封已經拆了，信紙泛黃，上面只有寥寥幾行字，“柳天賜人是個好人，老實，厚道，就是沒靠山。”
張吉安拿起信紙看了兩眼，目光頓了一下。
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