梁飛虎看看張吉安，又看看趙元庚，再看看徐鳳志，忽然大笑起來：“有意思！趙旅長，你這院子裡一個比一個有意思！張副官搶著喝——到底誰才是爺們兒？”
他的笑聲還沒落，他身後一個喝了半醉的頭目站起來，端著酒碗歪歪扭扭地走過來，嘴裡不乾不淨地說著醉話：“老子也敬五奶奶一碗！聽說是逃了好幾次沒逃出去，這麼烈的馬，也就趙旅長騎得住——”
話音未落。
趙元庚的酒杯砸在地上，摔得粉碎。滿桌的喧譁聲戛然而止，所有人都僵住了。他一把扼住了那頭目的手腕，酒碗飛出去砸在柱子上，“啪”的一聲碎成無數片。他反手將頭目整個人摁在桌面上，滿桌的碗筷噼裡啪啦被擠飛，頭目的臉被壓在桌面上擠得變了形。他另一隻手拔出腰間配槍，槍口頂在了頭目的太陽穴上，指關節搭在扳機上，骨節泛白。
“你他媽再說一遍？”
整個正堂鴉雀無聲。老虎山的人全站了起來，手按在腰間的槍套上。趙元庚的親兵也在同一瞬間拔了槍，槍口齊刷刷對準主桌。兩撥人馬隔著酒桌對峙，空氣繃成一根快要斷掉的弦。
梁飛虎放下酒碗，慢慢地站起身來，走到了趙元庚面前。他低頭看了一眼被摁在桌上的自家兄弟，又抬頭看了看頂著兄弟太陽穴的那支槍管。
“趙元庚。”他的聲音沉下來，沒有了剛才的笑模樣，“他喝多了。嘴賤。放了他。”
“喝多了就能嘴賤？喝多了就能不把別人當人？”趙元庚沒有看他，目光還釘在那個頭目身上，槍口又往前頂了幾分，頂得那頭目的太陽穴凹下去一塊，“在我趙元庚的地盤上，誰敢對她不敬，就是跟我過不去。跟我過不去的人——你是知道的。”
梁飛虎盯著他的眼睛，看了很久。那一眼很安靜，但火藥味足得讓兩邊的人都下意識握緊了槍柄。在場的所有人都知道，這一槍要是真響了，今天誰都別想活著走出正堂。
但梁飛虎沒有拔槍。他忽然伸手，抓起桌上的一碗酒，兜頭潑在那頭目臉上。酒水四濺，澆了那頭目滿頭滿臉。
“你他媽的——給五奶奶磕頭賠罪！”
他一把揪起那頭目的後領，將他從桌上拽下來，踹了一腳膝彎，硬生生按跪在地上。那頭目還沒反應過來，就被按著給徐鳳志磕了三個響頭。
然後梁飛虎轉向徐鳳志，抱拳拱手：“五姨太，老子的人嘴上沒把門的，老子替他賠罪。你有骨氣，老子敬你，不是那種意思。你要是覺得不行，老子這就帶人走，老虎山和趙家的交情，全當沒這回事。”
這一刻，他看著她的目光澄澈坦蕩，沒有半分私慾，只有一種純粹的、不加掩飾的敬重。他在這個女人身上看到了某種他一直在找的東西——一種寧死不彎的骨頭。他梁飛虎平生最敬的就是有骨頭的人，不管這個人是男是女，只要骨頭夠硬，就值得他叫一聲“好漢”。
徐鳳志看著他。
她不知道這個男人為什麼會對她抱拳，也不知道他為什麼會在兩幫人馬拔槍對峙的關頭替她出頭。但她看到了他的眼神。那種乾淨，在趙家這座牢籠裡，她很少見到。這個人明明是個土匪頭子，殺人如麻，可他看她的眼神，比這堂上大多數人更磊落。
她站起來，伸手端起桌上另一碗沒動過的酒，端起來，眼神直直地看向他。
“這碗酒，我敬你。”她說完，仰頭把碗裡的酒一口悶了下去。酒很烈，嗆得她眼淚在眼眶裡打了幾個轉，嘴角微微顫了一下，但她忍住了，把碗放下，對梁飛虎點了點頭。
梁飛虎愣了一瞬，然後咧嘴笑了。那道刀疤跟著扭曲，但並不猙獰，反倒有點憨。他重重一拍桌子，喝道：“好！好女人！老子認了！”他端起自己的酒碗，朝在場的所有人晃了一圈，“都給我記住了——以後誰再敢說五奶奶半個不字，就是跟我梁飛虎過不去！跟我老虎山過不去！”
老虎山的兄弟們面面相覷，但大當家發了話，誰也不敢怠慢，紛紛端起酒碗朝徐鳳志舉了舉。
趙元庚把槍收回槍套，坐回椅子上。他看了一眼被按在地上磕完頭還在打哆嗦的頭目，又看了一眼退回到自己座位上的張吉安，最後目光落在徐鳳志身上。她喝了那碗酒，嗓子嗆得難受，正拿帕子捂著嘴低低地咳。
他倒了杯溫茶，推到她的手邊，沒有說話。她也沒抬頭看他，但她拿起了那杯茶。
趙元庚端起自己的酒杯，朝梁飛虎敬了一下：“梁大當家，今天這出鬧劇，到此為止。往後咱們是兄弟，喝酒吃肉打鬼子，都是自家事。哪天上了戰場，你要是死在我前面，我替你照顧你那幫兄弟。”
梁飛虎哈哈大笑，端起酒碗跟他碰了一下：“誰死在誰前面還不一定呢！你要是死了——算了，你這人命硬，我咒也咒不死。”他的目光極快地掠過了徐鳳志的側臉，在心裡把後半句話嚥了回去：你要是死了，這個女人，老子替你護。他不說，是因為他現在是真的認了趙元庚這個人。兄弟的女人，他梁飛虎不碰。
堂內的氣氛終於鬆了下來。所有人都鬆了口氣，重新開始推杯換盞，好像剛才劍拔弩張的場面只是一場幻覺。
只有張吉安的嘴唇上還殘留著那碗酒的辛辣。他坐在徐鳳志左手邊，食盒裡的小米粥早就涼透了。沒有人注意到他。
