小燕子離開景陽宮的那天，紫禁城的天藍得有些不真實。
她穿著那件從宮外帶進來的半舊藍布棉袍，袖口磨得起了毛邊，衣襟上還沾著從前在漱芳齋畫畫時蹭上的墨漬。
全身上下沒有一件首飾，沒有一件屬於皇家福晉的東西，連耳垂上那對永琪大婚時親手替她戴上的珍珠墜子，都被她留在了妝臺上。
和離書已經簽了，皇阿瑪的預設，畢竟永琪是他認定的繼承人，自己這個民間福晉確實是承擔不了一國之母的身份的。
玉牒上的名字已經劃了，景陽宮的一切——福晉的身份、永琪的愧疚、知畫的眼淚、老佛爺的怒容——都像是昨天的事，隔著一夜沉沉的睡眠，醒來時已經模糊得不再真切。小燕子站在神武門外，回頭望了一眼身後巍峨的宮牆。
那堵紅牆她看了無數次，從前看它覺得是庇護，後來看它覺得是牢籠，如今再看，只覺得它不過是一堵牆。牆裡牆外，隔的不是身份，是選擇。
“真的不後悔？”甄嬛的聲音在腦海中響起，帶著一種過來人的審視。
“後悔。”
小燕子在心底回答，嘴角浮起一個淡淡的弧度，“後悔沒有早點走。”
甄嬛輕輕笑了一聲，那笑聲裡沒有嘲諷，只有一種極淡的、類似於欣慰的東西。“你比本宮當年有出息。
本宮在宮裡熬到當了太后，才算真正出了頭。
你倒好，三年就把這條路走通了。”
“因為我遇到了你。”小燕子認真地說，“沒有你，我可能現在還在景陽宮裡哭，還在等他回頭，還在跟知畫爭那點可憐的寵愛。”
甄嬛沉默了一瞬，然後說：“你遇到的不是本宮，是你自己。你心裡本來就有這股勁，只是被你對他的那點念想遮住了。本宮不過替你吹開了那層浮灰。”
小燕子沒有再說話。她轉過身，背對著那座她生活了三年的皇城，朝南走去。她沒有回頭。
宮門外，爾康和紫薇的馬車早已候在那裡。紫薇從車簾裡探出半個身子，遠遠看見小燕子走出來的那一刻，眼淚就下來了。她這些天掉了多少眼淚已經數不清了——聽到和離訊息的時候掉了，替她收拾漱芳齋舊物的時候掉了，爾康跟她說“小燕子已經決定了”的時候掉了，此刻真真切切地看見她穿著布衣空著手走出那座宮門的時候，眼淚又湧上來，比之前任何一次都更洶湧也更安心。因為這一次，她看見的小燕子不是腫著眼睛、低著頭從慈寧宮出來，而是抬著下巴、腳步輕快地朝她走來，瘦了，但眼睛裡亮著光。
“小燕子！”紫薇跳下車，三步並作兩步地迎上去，一把將她抱住。她抱得很用力，像是要把這些日子裡那些沒有說出口的愧疚、心疼、佩服和捨不得全都揉進這個擁抱裡。
她聞到了小燕子衣襟上那股淡淡的墨香，那是從前在漱芳齋的時候，她們一起研墨一起寫字一起把墨汁甩得滿臉都是時留下的味道。
那個味道還在，她的姐妹回來了。
“傻丫頭，”紫薇哽咽著，“你受苦了……怪我，都怪我……當初在宮裡的時候我勸你忍，我勸你退，我勸你大度，我哪裡是在幫你，我是在替他們推你進火坑……”
小燕子被她勒得幾乎喘不過氣來，伸手在她背上拍了拍，笑得眼眶也跟著紅了：“紫薇，你再不鬆手，我就不是和離，是被你勒死的。”
紫薇撲哧一聲破涕為笑，鬆開手，用帕子胡亂擦了一把臉上的淚，上上下下地打量她——布衣，素面，沒有首飾沒有脂粉沒有金銀，可她從沒見過小燕子笑得這麼輕鬆。從前的笑是雀躍的、跳脫的、像一隻撲稜著翅膀的麻雀，可眼底總是帶著一絲緊繃，像是隨時在準備著被誰斥一句“沒規矩”；現在的笑是松的，是從骨頭縫裡往外散的那種鬆快，不張揚，卻實實在在。
爾康站在馬車旁，看著這一幕沒有說話。他注意到神武門內有一道頎長的身影閃了一下——永琪沒有出來，但他來了，站在門內的陰影裡，看著小燕子的背影，沒有上前，沒有出聲。爾康在心底嘆了口氣。這道宮門分開了兩個人，也分開了兩種人生。
他沒有告訴小燕子永琪來了，因為他覺得沒有必要了。
“走吧。”
爾康開口，接過小燕子手上唯一的包袱——那包袱裡只有幾件換洗衣裳、幾兩碎銀，還有一本她臨走時唯一帶走的東西：一本手抄的《徐霞客遊記》，封面磨得起了毛邊，是紫薇當年送給她的生日禮物。她什麼都沒從景陽宮帶出來，只帶走了這一本書。書上每一頁都有她歪歪扭扭的批註，在那些描寫遠方的句子旁邊，她用炭筆寫著“真想去看看”、“等以後有機會了一定要去這裡”、“太美了不知道什麼時候能看到真的”。
如今，她要去看真的了。
馬車沿著京城的石板路向南駛去，車輪碾過積雪未化的路面，發出咯吱咯吱的聲響。小燕子坐在車廂裡，掀開車簾的一角，看著外面不斷後退的街道——那些熟悉的鋪子、熟悉的巷口、熟悉的叫賣聲，她和永琪曾經一起騎馬經過這些地方，那時候他策馬走在她的左側，替她擋住街邊揚起的塵土，她說冷，他就把大氅脫下來裹在她身上，把她裹得像一隻圓滾滾的粽子。那些記憶是真的，那些快樂也是真的。她不後悔愛過他，也不後悔嫁過他。她只是覺得那些記憶可以放下了——就像看一本翻完的書，故事很好，但書已經合上了，該放回書架上去讀下一本了。
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