蘇光平被弈然商行的人押走了。這個曾經不可一世的江南富商，被自己曾經最看不起的女兒親手送進了大牢。
在牢裡他還抱著一絲幻想，以為楊意柳會念在父女情分上放他一馬，以為她會來探監，會來送飯，會來問一句“爹你還好嗎”。
他等了一個月，沒有等到任何人。
來的只有杭州知府衙門的審訊。弈然商行提供了蘇光平這些年來偷稅漏稅、行賄官員、販賣假貨、非法放貸的全部證據，一本一本的賬冊，一封一封的往來書信，每一筆都記錄得清清楚楚，每一條都足夠讓他把牢底坐穿。這些證據是楊意柳用了五年的時間收集的，她等的就是這一天。
蘇光平被判了斬監候，關進了杭州大牢最深處的那間死囚牢房。
牢房裡沒有窗戶，沒有燈，只有四面冰冷潮溼的石壁和一扇永遠鎖著的鐵門。他每天聽到的只有自己的呼吸聲、老鼠爬過草蓆的窸窣聲，以及遠處刑場上偶爾傳來的刀斧聲。
他來探監的人，只有王秀清——他那個刻薄了大半輩子的嫡妻，進來之後罵了他整整一個時辰，罵他沒出息，罵他窩囊廢，罵他連累了蘇家上下所有人。罵完之後她把牢飯摔在地上揚長而去，從此再沒有出現過。蘇光平蹲在黑暗裡，把地上沾了泥的殘羹冷炙一口一口地撿起來吃掉，吃完之後靠著冰冷的牆壁，忽然想起了一個人——那個他從未正眼看過的小女兒。
她跪在蘇家後院的雪地裡，小手凍得通紅，正在洗一堆堆得像小山一樣的衣裳。那年她九歲。
他從來沒有給她買過一件新衣裳，甚至沒有叫過她的名字。
蘇光平閉上眼睛，渾濁的眼淚從眼角滑落，滴在發黴的草蓆上。他不知道自己哭的是自己快要死到臨頭，還是哭那個他從未當女兒看卻最終決定了他命運的人。
四個月後，蘇光平在杭州大牢裡病死了。
死因是獄中常見的一種瘟疫，發作時渾身高熱，上吐下瀉，不過三五天人就沒了。收屍的獄卒說，他死的時候蜷縮成一團，瘦得只剩一把骨頭，手裡攥著一張破爛的紙片。紙片上只有一行字，是他臨死前咬破手指寫的血書。字跡潦草而顫抖，像是在寫的時候整個人都在劇烈地哆嗦。
“意柳，爹錯了。”
獄卒把這四個字報給了弈然商行。
楊意柳收到訊息時，正在弈然茶莊裡和幾位揚州的富商談一樁大買賣。她聽完手下的稟報，端起茶盞，輕輕飲了一口，表情沒有任何變化。
“知道了。”她只說了這兩個字。
坐在她對面的幾位富商面面相覷，不知道該說什麼。楊意柳放下茶盞，繼續談生意，語氣和之前一樣平穩從容，條理清晰，絲毫不亂。
沒有人知道那天晚上她獨自一人坐在書房裡，面前擺著那張沾了血漬的破紙片，坐了整整一夜。燭火燒了又滅，她添了一次又一次的蠟油，直到天邊泛白，才把那紙片疊好，放進了梳妝檯最裡面的那個小匣子裡——那個碎玉鐲也在裡面。
她的臉上從頭到尾沒有任何表情。可她放紙片的時候，手指在匣子的邊緣停了一瞬。那一瞬極短，短到連她自己也未必察覺得到。然後她關上匣子，起身走到窗前，推開窗戶。初冬的晨風吹進來，冷得沁骨。她深深吸了一口氣，看著揚州城上空的啟明星在晨曦中漸漸淡去。
天亮了。
而王秀清的結局，比蘇光平更悽慘。
蘇光平入獄後，蘇家的財產被全部查封。官府一查賬才發現，蘇家這些年的賬面虧空大得驚人，所有的資產變賣之後連一半的窟窿都填不上。王秀清從杭州首富的正妻變成了身無分文的階下囚，又因為沒有子女願意收留她，被官府判了苦役——在城外的官辦農莊裡做洗衣婦，每天從卯時幹到酉時，冬天也要把手泡在冰冷的河水裡，洗那些永遠洗不完的粗布衣裳。
昔日在她手下被虐待的丫鬟們，如今成了農莊的管事。她們沒有忘記當年王秀清是怎麼用燒火棍打她們的，是怎麼在冬天罰她們跪在雪地裡的，是怎麼把一個年僅十歲的小丫鬟折磨到跳井的。她們一個一個地都記著。那些曾經被王秀清踩在腳底下的卑賤生命，如今一個接一個地站到了她的頭上。她們給王秀清分最重的活，吃最差的飯，住最破的屋。王秀清試圖反抗過一次，換來的是一頓毫不留情的鞭子。鞭痕還沒結痂，她就被從床上拖起來繼續幹活，連哭的力氣都沒有了。
三年後，王秀清老死在農莊裡。據說她死的那天下著雪，她正蹲在河邊洗一堆軍士的棉衣，洗著洗著忽然一頭栽進了水裡。幾個洗衣婦七手八腳把她撈上來時，人已經沒了氣。她臉上的皺紋深得像是被刀刻過，手是爛的，十根手指沒有一根是好的，指甲縫裡全是陳年的凍瘡和洗不掉的泥垢。
弈然商行的人把訊息報到揚州時，楊意柳正站在弈然居三樓的窗邊，望著瘦西湖上紛紛揚揚的雪。南方的雪不大，雪花落進湖水裡就化了，留不下任何痕跡，像是從來沒有存在過。
“她在我九歲那年的冬天，罰我在雪地裡跪了三個時辰。那天我發了一場高燒，差點死了。是玉娘偷偷去外面抓了藥，熬了一夜守著我，才把我救回來。”楊意柳的聲音很輕，像是在說別人的事，“三個時辰。對一個小姑娘來說，和三年也沒有什麼區別。”
秦秋雨站在她身後，不敢說話。她看到楊意柳的嘴角浮起一個極淡的弧度，那弧度裡沒有笑意，只有一種深沉的、無法言說的疲憊和蒼涼。像是在看著一場與她無關的因果報應，既不感到快意，也不感到憐憫。
“東家，”秦秋雨猶豫了一下，“您當年跪雪地的事，王秀清她……”
”。殺替他要需不都人仇連今如，人的牲犧意隨子棋作當他被年當，道知忌無石讓要我。場下麼什是人的對作行商然弈和，道知都人的方北和南江個整讓要我。好越廣越得散。去出散息訊些這把“，冷清的常慣了復恢音聲，話的了斷打柳意楊”。了去過都“
。事的係關無毫己自與件一說在是像得靜平音聲，中雪飛天漫的外窗在落神眼的
