而這時候，那輛青布馬車已經駛出了京城的範圍，往北邊的大道上穩穩地行著。路兩邊是望不到邊的莊稼地，高粱紅了穗，玉米抽了棒，秋天的風吹過來，帶著一股莊稼成熟的味道，聞著讓人心裡踏實。
永赫坐在車轅上，一手拉著韁繩，一手拿著一根狗尾巴草在手指上纏著玩。他時不時回頭看一眼車廂，確認車簾後面的人還在那裡，這才安心地轉回去繼續趕車。
車廂裡，美璃靠在鋪得厚厚的褥子上，懷裡抱著那個已經涼透了的手爐，半眯著眼睛看著車簾縫隙裡漏進來的一線天光。馬車走得不算快，但很穩當，輪子碾過土路的時候微微晃著，晃得她有點犯困。
但她不想睡。
她怕一覺醒來，發現這一切都是一場夢。夢醒了，她還是在那間漏風漏雨的冷宮裡，縮在硬邦邦的木板床上，數著牆縫裡爬過的螞蟻熬日子。
她伸手掐了一下自己的手背。疼的。
不是夢。
她把手背貼在自己臉頰上，感受著那份真實的、微微的疼意，嘴角不自覺地彎了一下。
“美璃！”車簾外面忽然傳來永赫的聲音，帶著一絲壓抑不住的興奮，“你出來看看！”
美璃掀開車簾探出頭去，看見永赫正指著前方不遠處的路邊。那裡有一棵歪脖子老柳樹，樹幹粗得兩個人都抱不過來，柳枝垂下來，在風裡飄飄蕩蕩的。樹下襬著一個茶攤，一個白鬍子老頭正坐在灶前燒水，鍋裡的水咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
“這家茶攤我認得，”永赫回頭對她說，“以前跟我爹走這條道的時候在他家喝過茶，老頭的羊雜湯做得特別好。咱們在這兒歇歇腳，吃點東西再走，好不好？”
美璃點了點頭。
永赫把馬車停穩，跳下車轅，伸手去扶美璃。美璃搭著他的胳膊下了車，腳踩在土路上，軟軟的，和京城的青石板完全不一樣。她下意識地跺了跺腳，鞋底揚起一小蓬細細的黃土。
茶攤的老頭抬起頭看了看他們，咧嘴一笑，露出一口豁了牙的牙床：“喲，這不是永赫小子嗎？好些年沒見你了，長這麼高了！”
“李大爺，”永赫笑著走過去，在長條凳上坐下，“您還在這兒擺攤呢？”
“不擺攤能幹啥？又不像你們年輕人，能騎馬打仗。”李大爺拿抹布擦了擦手，看了看跟在永赫身後的美璃，“這是你媳婦？長得可真俊。”
永赫的臉騰地紅了，連忙擺手：“不……不是……”
美璃卻在他身邊坐下來，對李大爺微微欠了欠身，輕聲說了句：“老人家好。”
李大爺哈哈笑了兩聲，轉身去灶臺前忙活了。永赫坐在那裡，耳朵尖燒得厲害，偷眼去看美璃的臉色。美璃倒是很平靜，拿著筷子擺弄著桌上的小碟子，像是在想什麼心事。
永赫張了張嘴想解釋，又覺得越解釋越說不清楚，乾脆閉上了嘴。他把桌上的茶壺拿過來，給美璃倒了一碗茶，又拿袖子把碗沿擦了擦，才推到她面前。
美璃看著那隻被擦得乾乾淨淨的茶碗，忽然笑了。
“永赫，你以後不用這樣。”
“哪樣？”
“什麼都幫我做。”她把茶碗端起來喝了一口，“我不是格格了。回了草原，我就是普通人。你不用什麼事都伺候我。”
永赫想了想，很認真地說：“我不是在伺候你。我就是想對你好。你習慣了就好了。”
美璃低下頭，沒有再說話。碗裡的茶是碎末子泡的，味道粗糙得很，嚥下去的時候有點苦。但她覺得，這是她喝過的最好喝的茶。
李大爺端了兩碗羊雜湯上來，湯麵上漂著一層油花，撒著大把的香菜和辣椒，香氣直往鼻子裡鑽。美璃拿起勺子舀了一口，燙得嘶了一聲，卻沒有停下來，又舀了第二勺。
永赫看著她喝湯的樣子，心裡既高興又酸澀。他還記得三年前的美璃吃東西有多挑剔，嫌京城的東西不夠新鮮，嫌御膳房的菜太油膩，嫌點心不夠甜，挑挑揀揀的，一頓飯吃不了幾口。可現在她坐在路邊攤的長條凳上，端著一碗粗瓷碗的羊雜湯，一口一口地喝著，喝得額頭都冒了汗，眼睛裡卻亮亮的，像是吃到了什麼了不得的美味。
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