許望龍是第三天回來的。
喜鳳站在廊下，遠遠地看著他從馬車上下來。留洋回來的許大少爺，穿著筆挺的西服，梳著油亮的頭髮，眉宇間一股揮之不去的傲慢，好像這許家大院都裝不下他那點新思想。
他看見喜鳳，眉頭幾不可察地皺了一下。
喜鳳把這一幕看在眼裡，卻只當沒看見。她迎上去，福了一禮，聲音溫順得體：
“大少爺回來了。前日羅團長來家裡吃酒，留宿了一晚，第二日一早就走了。”
許望龍腳步一頓，看了她一眼：“羅團長？”
“是，爹設的宴。”喜鳳低著頭，“大少爺在省城忙，想必是不知道。”
許望龍“嗯”了一聲，沒再多問。他向來不關心家裡這些應酬，更不關心喜鳳。他滿腦子都是趙亞男，省城特派員的千金，有文化、有見識、能和他用中法兩語談詩論政的新女性。
喜鳳？一個纏小腳的鄉下女人，大字不識幾個，連“巴黎”都沒聽過。
許望龍徑直往書房走，喜鳳跟在後面，像一個最恭順的影子。
“大少爺，我知你心裡有趙小姐。”喜鳳忽然開口。
許望龍停住腳步，轉過身來，眼神里帶著戒備和一絲不易察覺的輕蔑。
喜鳳抬起頭，臉上掛著恰到好處的笑，溫婉、懂事、甚至帶著幾分善解人意的委屈：
“我不爭，不鬧，也不會絆你的前程。大少爺若是想娶趙小姐，我願意成全。”
許望龍的表情變了。先是驚訝，然後是懷疑，最後是釋然。
他好像終於正眼看了喜鳳一下，像是在重新評估這個他從未放在心上的女人。
“你是說真的？”他問。
“自然是真的。”喜鳳低頭，“我本就是個鄉下女子，配不上大少爺。大少爺留洋回來，有大好前程，趙小姐那樣的新女性，才是能陪大少爺走遠路的人。”
她的聲音輕柔，帶著一種認命般的溫順。
許望龍鬆了口氣，嘴角甚至微微翹起。
“你能想通，最好不過。”他說，語氣裡帶著幾分施捨般的讚許，“你放心，等我娶了亞男，也不會虧待你。你還是許家的少奶奶，有吃有穿，安生過日子就是。”
喜鳳低眉順眼：“多謝大少爺。”
許望龍滿意地走了。他心中的一塊大石落地，還覺得自己佔盡了便宜——糟糠妻不鬧不爭，還能繼續在老家替他伺候爹孃，他樂得兩邊都佔。
他卻沒看見，喜鳳在他轉身之後，慢慢抬起的眼睛裡，冷得沒有一絲溫度。
接下來的日子，喜鳳變了一個人。
從前那個剛烈倔強、時不時和許望龍頂撞幾句的鄉下媳婦不見了，取而代之的是一個溫順得近乎透明的影子。
她每天早早起來給許雲卿和許母請安，噓寒問暖，幫著操持家務。對許望龍，她更是體貼入微，伺候他洗漱更衣，給他端茶倒水，從不打擾他，也從不抱怨。
許母開始還端著婆婆的架子，後來見喜鳳如此識趣，也漸漸放鬆了警惕。
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