陳皮蹲在佈防官署外的老槐樹上，透過枝葉的縫隙，親眼看見張啟山將尹新月送出門。兩個人並肩走著，張啟山微微側身，替她擋開垂落的槐枝。尹新月仰頭說了句什麼，張啟山低頭聽，唇角彎起一個極淡的弧度。
那畫面和諧得刺眼。
陳皮攥著樹枝的手指收緊，硬生生掰下一塊樹皮。
他知道自己該走了。
佈防官署周圍都是張啟山的兵，他沒有留在這裡的必要。
可他就是動不了。
他想看尹新月是怎麼對張啟山笑的。那笑容和他見過的任何一次都不同——不是疏離冷淡的客套，不是警覺戒備的防禦，是發自內心的、柔軟的、毫無保留的信賴。
她永遠不可能這樣對他笑。
陳皮從樹上無聲落地，轉身走進巷子的陰影裡。他走得很慢，每一步都像踩在自己的心臟上。
他忽然想起很久很久以前——不，是前世——師孃還在的時候。
師孃也會這樣對他笑，溫溫柔柔的，把他當成一個可以疼愛的晚輩。後來師孃死了，再也沒有人那樣對他笑過。
他以為重生之後，救下師孃，他這一生就不會再有缺憾了。
可現在，他看著尹新月對張啟山的笑容，忽然覺得那缺憾非但沒有消失，反而裂得更大了。像一個空洞，師孃的笑填不滿，復仇的快意填不滿，世間沒有任何東西能填滿。
那個空洞的名字，叫“想要”。
他想要她。
不是為了折磨張啟山，不是為了證明什麼，不是為了勝負。他只是單純的、從骨子裡翻湧上來的——
想要她。
這個認知徹底成形的那一刻，陳皮靠在小巷的牆壁上，仰頭閉上了眼睛。
他忽然明白了一件事。
重生的時候，他以為自己在贖罪。
截下毒簪，救下師孃，清空前世所有孽債之初——他以為這一切做完，他就可以放下了。
但放下之後呢？
他這個人，天生就比別人缺一塊。別人有尋常的喜怒哀樂，有知足常樂的能力，他沒有。他像一口被鑿空的深井，永遠需要往裡面填東西，否則就會變成一片死寂的空虛。
前世填進去的是恨，是仇，是追殺。
今生恨沒了，那個空洞就又開始張著大口，等著新的東西填進來。
然後他看見了尹新月。
不是張啟山的附屬品，不是復仇的工具。是一個完整的、耀眼的、渾身是光的女人。於是那個空洞就不由分說地把她吞了進去，將她化作他新的執念。
他改得了罪孽的結局。
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