承兒三歲這年，長安城的雪下得極大，鋪天蓋地，壓得滿城屋脊都矮了三分。
王寶釧坐在相府暖閣裡，教孩子認字。李承生得眉清目秀，有八分薛平貴的影子，但眼睛更像寶釧，黑亮幽深，小小的年紀便透著一股子沉靜。他握筆極穩，一筆一劃寫著“天地玄黃”四個字，寫完了抬頭看母親，奶聲奶氣：“娘，我寫得好不好？”
寶釧低頭端詳，溫柔笑道：“比昨日好。不過這個‘玄’字，最後一筆要收得住，不能飄。”她握住孩子的小手，帶著他又寫了一遍。李承靠在母親懷裡，仰起臉問：“娘，外公說，我將來要做大事。什麼大事呀？”
寶釧摸著他的頭髮，輕聲道：“你將來要做天子的孫兒，做這大唐的嗣君。但這話在府裡說說就好，出了門，不可對旁人說。”李承似懂非懂地點點頭，認真道：“承兒記住了。娘不讓說，承兒打死也不說。”
寶釧笑了，眼裡卻有些潮溼。這孩子早慧得令她心疼。三歲的小孩，本該在園中撲蝶追鳥，可李承卻像個小大人，說話行事都有章法。王允常說，這孩子生來便是做儲君的料。寶釧卻不這麼想。她沒有逼他，是他自己太懂事。一個孩子太早懂事，往往是因為見過母親太多深夜獨坐、對燈出神的樣子。
“去玩吧，叫小環陪你去後園堆雪人。”寶釧拍了拍他的小臉。李承眼睛一亮，到底還是個孩子，歡呼一聲便跑出去了。
窗外傳來孩童的笑鬧聲。寶釧靜靜地聽了一會兒，才喚來丫鬟，低聲道：“去前院看看，爹下朝沒有。”
丫鬟去了又回，神色緊張：“回小姐，老爺回來了，臉色不好，在書房等您。”
寶釧攏了攏鬢髮，起身往書房去。一進門，便見王允坐在案後，手裡捏著一封信，眉頭擰成死結。
“你大姐夫蘇龍來信了。”王允把信遞給她，“魏虎在邊關給他下了套。前個月西涼邊軍越境挑釁，蘇龍帶兵追擊，反被圍困。幸得劉義將軍接應，才沒折損太多。可魏虎卻上奏朝廷，說蘇龍貪功冒進，輕啟邊釁，還說他私通西涼，故意放走敵軍主帥。聖上已經派了御史去查。那御史，又是魏虎的人。”
寶釧將信看完，神色不動。她走到椅子邊坐下，手擱在扶手上，語氣平靜：“魏虎終於動手了。他誣陷大姐夫，是想逼父親出手。父親若保蘇龍，他便參父親一個縱容姻親、結黨營私。父親若不保，蘇龍便折在邊關，魏虎趁機吞了兵權。左右都是他的棋。”
王允冷笑：“他這棋不算高明，但朝中忌我者甚多，聖上又最恨邊將不忠。蘇龍的事若坐實，連你大姐也要受牽連。”
寶釧垂眸，指尖在扶手上輕輕點了兩下，忽然道：“魏虎想引我們入彀，我們不如將計就計。他不是要查蘇龍嗎？讓他查。查來查去，蘇龍無罪，他的誣陷便成了誹謗邊將、擾亂軍心。到那時，爹再上一疏，把魏虎在邊關吃空額、吞軍餉、私下與西涼商旅往來的證據都丟擲去。他有御史，我們有大理寺。看誰先死。”
王允皺眉：“話雖如此，但聖上身體愈發不好，最煩黨爭。案子拖得久，恐生變數。”
寶釧忽然抬眸，眼睛亮得驚人：“所以我們要快。爹，我已經等得夠久了。承兒三歲了，會說話會行禮，眉目之間已有皇家氣度。劉義那邊，可以動了。”
王允神色一震：“你是說，提前認親？”
寶釧點頭，從袖中取出那枚玉佩，放在案上。玉佩在燭光下泛著溫潤的光。她看著它，聲音輕而篤定：“魏虎這一鬧，反而是個機會。他攪得朝堂不安，聖上正為後嗣煩憂。只要讓承兒在聖上面前露一面，再讓劉義帶著當年宮變的人證物證出現，聖上必定親自徹查。到那時，魏虎誣陷邊將的事，根本沒人再關心。所有人的眼睛，都會看向相府，看向承兒。”
王允撫掌而笑，眉間愁雲盡散：“好，好。我兒此計，真乃天賜。我明日便讓人秘密去請劉義將軍入京。只是劉義近年深居簡出，不輕易見外人，須得有個由頭。”
寶釧道：“讓蘇龍去。蘇龍此次被圍，是劉義接應才脫險，二人有同袍之誼。讓蘇龍帶著劉妃的舊物去見他。劉義找了那孩子二十多年，如今有線索，他不會不來。”
半月後，劉義果然秘密入京。
那是一個傍晚，長安城籠罩在灰濛濛的雪霧中。劉義一身便服，頭戴斗笠，在蘇龍的引路下從後門進了相府。他卸下斗笠，露出一張剛毅滄桑的臉。王允迎上去，抱拳道：“劉將軍遠道而來，辛苦了。”
劉義卻盯著王允，目光如電：“王丞相，我敬你是朝中棟樑，才走這一趟。蘇龍說，你知道我外甥的下落。這話，可是真的？”
王允沒有正面回答，只側身引路：“將軍請跟我來。”
二人穿過幾重院落，來到後園的一座暖閣前。王允推開門，暖閣中燈火通明。王寶釧正坐在榻邊，旁邊站著一個粉雕玉琢的小男孩。那孩子穿著一身杏色小襖，正仰著頭看牆上掛著的一幅畫。畫上是一位宮裝女子，眉眼溫婉，栩栩如生。
劉義一見那畫，渾身劇震。他踉蹌上前，嘴唇顫抖：“這……這是……”他的聲音哽在喉嚨裡，眼眶瞬間紅了。
寶釧站起身，向劉義福了一禮：“劉將軍，畫中之人，是劉妃娘娘。是我夫君的親生母親，也是將軍的胞妹。”
劉義霍然轉頭看她：“你夫君？薛平貴？”
