鼻端縈繞的是血腥、焦臭、油脂燃燒的混合氣味，令人作嘔。腳下黏稠的血液幾乎讓我站立不穩。剛才那短暫卻無比慘烈的搏殺，抽乾了我所有力氣。
就在這時，一陣異樣的、帶著某種沉重威壓的腳步聲自身後傳來，伴隨著親兵急促的低聲呼喝：“節帥小心！此處危險！”
我的脊背瞬間僵硬，一股寒意從尾椎骨直衝頭頂。緩緩地，極其艱難地轉過身。石敬瑭，不知何時已登上了城頭。他就站在離我幾步遠的地方，在一群頂盔摜甲的親衛簇擁下。
他身上披著沉重的明光鎧，臉上沾著不知是菸灰還是濺上的血點，那雙深不見底的眸子，如同兩口冰封的寒潭，正穿透瀰漫的硝煙和混亂，牢牢地釘在我身上。
那目光裡沒有驚詫，沒有暴怒，只有一種洞悉一切的、令人心悸的冰冷審視。他看到了我身上染血的軟甲，看到了我手中緊握的弓。
時間彷彿在這一刻凝固。城下後唐軍憤怒的號角和重新組織的鼓譟，城上士兵們粗重的喘息和傷者的呻吟，“父親…”我的聲音在這嘈雜的環境顯得格外渺小。
他沉默著，他那沾著血跡和塵土的右手，緩緩抬起。不是指向城下依舊洶湧的敵軍，而是抬起了食指。“籠子是關不住想飛的鳥兒的。”
他頓了一下，目光掃過周圍驚愕的將領和士兵，最終落回我煞白的臉上，“既然你不願意待在閨閣之中，那你就繼續率領你部歸於馬步軍都指揮使劉知遠麾下，聽其節制。”
沒有解釋，沒有斥責，甚至沒有一絲多餘的情緒。彷彿只是處理一件無關緊要的軍務。命令下達，他不再看我一眼，轉身，在親衛的嚴密護衛下，大步流星地朝著另一段喊殺聲更盛的城牆走去。沉重的甲葉撞擊聲，敲打在每一塊染血的城磚上。
沉重的腳步聲自身側響起，帶著一股濃烈的血腥氣和汗味。劉知遠高大的身影籠罩過來。他顯然剛從另一處激戰的豁口趕來，玄甲上佈滿刀砍斧鑿的痕跡和噴濺狀的血汙，頭盔下的臉龐被硝煙和血跡塗抹得幾乎看不清原本膚色，他走到我方才指揮弓弩手的位置，探出半個身子，目光銳利如鷹隼，掃過城下那片區域。
那裡，雲車燃燒的殘骸還在冒著滾滾黑煙，跳板的碎片和燒焦的屍體散落一地。就在那堆廢墟邊緣，堆積著一層又一層後唐軍的屍體，大多是中箭身亡或被滾木礌石砸得不成人形。
那片小小的屍堆，在更廣闊的攻城戰場背景下顯得微不足道，不過那是剛剛硬生生地用命填回去的缺口。
劉知遠的目光在那片後唐軍的屍山上停留了片刻，又緩緩移開，掃過城牆上同樣慘烈的守軍傷亡，最後，落回到我臉上。他那張被血汙覆蓋的臉上，嘴角似乎極其緩慢地向上扯動了一下，牽動了臉頰上乾涸的血痂，露出了一個古怪的微笑。
他盯著我，聲音沙啞低沉，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地送入我耳中：“石家二小姐，”他頓了頓，目光掃過我手中緊握的二石弓，又落回我血汙和菸灰混合的臉上，嘴角那抹古怪的笑意更深了些，一字一句，清晰無比：
“你比某些男人還爺們！”
我挺直了脊背，握緊了手中冰冷堅硬的弓，迎上劉知遠那雙燃燒著複雜火焰的眼睛。
