出乎所有人意料，河陽，這座洛陽北面最後的屏障，竟無半分抵抗。城頭懸掛的不是後唐的旗幟，而是白幡？但這並沒有出乎我的意料，因為我熟知這段歷史。
城門洞開，一群衣甲尚算整齊的將領簇擁著一個五花大綁、面如死灰的將領跪在道旁。為首一人，身形魁梧，臉上堆滿了諂媚到極致的笑容，遠遠看見石敬瑭的龍旗，便膝行幾步，高聲喊道：
“罪臣萇從簡，恭迎大晉皇帝陛下！天兵神威，罪臣等不敢螳臂當車！今擒殺冥頑不靈、意圖抵抗天威的賊將劉在明，獻於陛下階前！河陽上下，願為陛下前驅！渡河舟船，罪臣已盡數備妥，請陛下渡河，克定神都！”
他的聲音洪亮，姿態卑微到了塵土裡。他身後被捆縛得像粽子一樣的劉在明，怒目圓睜，口中塞著破布，只能發出嗚嗚的悲鳴，看向萇從簡的目光充滿了刻骨的仇恨和不甘。
河風吹過，帶來水腥氣和一種令人作嘔的背叛氣息。我看著萇從簡那張寫滿識時務者為俊傑的臉，看著他身後那些同樣跪伏在地、急於撇清與後唐關係的將領，這就是亂世的人心！
昨日還是同袍，今日便能為了“前程”毫不猶豫地將同僚的頭顱作為晉身之階獻上！張敬達或許愚忠，但他至少還有一絲不肯輕易屈服的骨氣。
而萇從簡之流，他們的膝蓋軟得如同爛泥，他們的忠誠廉價得如同草芥。
石敬瑭騎在馬上，看著跪在塵埃中的萇從簡和被獻上的劉在明，臉上露出了一抹帶著掌控意味的笑容。
“萇卿深明大義，棄暗投明，朕心甚慰！”父親的聲音恢復了慣有的威嚴，帶著施捨般的寬宏，“平身！”石敬瑭此刻展現了他作為政治家的“氣度”。他立刻翻身下馬，臉上堆滿了“仁君”的寬厚笑容，親自快步上前，走到劉在明面前。
“劉將軍！受苦了！快快鬆綁！”父親的聲音帶著誇張的痛惜，親手去解劉在明身上的繩索。他的動作甚至帶著一絲不易察覺的顫抖——是激動於不費一兵一卒拿下河陽天險？還是表演得過於投入？
繩索落地，劉在明僵硬地活動了一下麻木的手臂，眼神複雜地看著眼前這位昔日的同僚、今日的晉國皇帝。
石敬瑭用力拍了拍劉在明的肩膀，言辭懇切，彷彿推心置腹：“李從珂倒行逆施，弒君篡位，殘暴不仁，天怒人怨！劉將軍乃忠義之士，奈何明珠暗投？今朕順天應人，弔民伐罪，正需將軍這等棟樑之材！往事既往不咎，若將軍願歸順朝廷，共扶社稷，朕必以高位厚祿相待，絕不食言！”
石敬瑭的話語如同暖流，試圖融化劉在明臉上的冰霜。周圍所有的目光都聚焦在劉在明身上，有父親的殷切，有萇從簡的緊張，有眾將的審視，還有高謨翰冷漠的旁觀。
劉在明沉默著，胸膛劇烈起伏。他環視四周，契丹的狼旗在寒風中獵獵，石敬瑭的龍旗迎風招展，萇從簡諂媚的臉近在咫尺，身後是洞開的河陽城門和那些放棄了抵抗計程車兵。
他眼中的光芒一點點黯淡下去，最終只剩下無盡的疲憊和認命。他雙膝一軟，重重跪倒在冰冷的土地上，額頭觸地，聲音沙啞而無力：
“罪臣……劉在明……願降。謝……陛下不殺之恩。”
“好！好！”父親石敬瑭大喜過望，連忙彎腰將他扶起，連聲稱讚，“識時務者為俊傑！劉將軍深明大義，朕心甚慰！”
河陽，再一次兵不血刃，落入了石敬瑭手中。
我移開目光，不願看那城頭上新添的猙獰。岸邊，密密麻麻的舟船早已準備停當，在渾濁的黃河水波中起伏。它們不再是阻礙，而是通往“勝利”的最後一步階梯。
高謨翰策馬來到父親身邊，契丹語腔調生硬：“皇帝陛下，舟船已備，是否立刻渡河？” 他的眼神銳利，帶著催促和監督。
石敬瑭深吸一口氣，望向對岸那遼闊的中原大地，望向洛陽的方向。屈辱、憤怒、復仇的渴望、即將“登頂”的虛幻榮耀……種種情緒在他眼中交織翻滾。他猛地拔出腰間的佩劍，劍鋒直指南方：
“傳令！三軍即刻渡河！目標——洛陽！”
“渡河——！”
“渡河——！”
命令被層層傳遞下去，軍陣中爆發出壓抑已久的、混雜著疲憊與貪婪的吶喊。士兵們開始湧向那些等待的舟船。
我勒馬立於河岸，冰冷的河風帶著水汽和血腥味撲面而來。腳下，是渾濁洶湧、吞噬過無數生靈的黃河；前方，是承載著石敬瑭皇帝夢的舟船，它搖搖晃晃，如同這風雨飄搖的亂世。
“渡河……”我低聲重複著這命令，聲音消散在風中。踏上這渡船，便再無回頭路。洛陽的宮闕近在咫尺，卻更像是通往另一個巨大漩渦的門戶。
我最後看了一眼北方潞州的方向，那裡曾流淌過三千契丹叛徒的鮮血，也埋葬了趙德鈞父子的野心和脊樑。然後，我調轉馬頭，目光投向那些載滿了士兵、正在駛離河岸的舟船。
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