時光荏苒，轉眼便到了天福二年的六月。汴梁的天氣漸漸燥熱起來，宮苑中的石榴花開得正豔，如同灼灼燃燒的火焰。
這日午後，我正與姐姐石素衣在御花園的涼亭下納涼說笑。她近來迷上了雙陸棋，纏著我非要切磋幾局，棋藝不精卻偏偏耍賴，悔棋耍寶，引得我們笑作一團。
陽光透過繁密的藤蔓縫隙灑下，斑駁陸離，空氣中瀰漫著草木的清香和夏日特有的慵懶氣息。
“你們兩個丫頭，大熱天的也不安生，老遠就聽到你們的笑聲了。”一個溫婉的聲音傳來，只見皇后李氏在宮女的簇擁下，笑吟吟地走了過來。她今日穿著一身湖藍色的輕紗宮裝，顯得清爽又端莊。
我和素衣連忙起身行禮：“母后。”
“免了免了，”李氏走到近前，拿起石桌上的團扇輕輕扇著，目光在我們二人之間流轉，“在玩什麼呢？笑得這樣開心，也說與母后聽聽。”
素衣立刻搶著告狀，腮幫子鼓鼓的：“母后，月兒她欺負我！下棋一點也不讓著我，我都輸了三局了！”
我忍俊不禁：“姐姐，你每步棋都要悔上兩三次，我再讓，這棋怕是下到明日也結束不了。”
李氏聞言，也是莞爾：“你們倆呀，湊在一起就沒個正形。素衣，你既是姐姐，就該有個姐姐的樣子，怎還反倒耍起賴來？”話雖如此，她眼中卻滿是寵溺的笑意。
“母后偏心，就知道說教我。”素衣撒嬌地挽住母親的胳膊，又衝我做了個鬼臉。
我們母女三人便坐在涼亭裡，吃著冰鎮過的瓜果，聊著些宮中的閒話家常。母親關切地問起我的身體，又囑咐素衣天氣熱了莫要貪涼。
這般溫馨平淡的時光，幾乎讓我恍惚覺得，自己只是一個尋常人家的女兒，而非置身於波譎雲詭的深宮朝堂。
然而，這份寧靜很快便被急促的腳步聲打破。
一個面生的內侍小跑著來到涼亭外，氣喘吁吁，額上滿是汗珠，也顧不得擦，便急急躬身道：“太平公主殿下！陛下有急事，請您即刻前往天福殿，與諸位相公一同議事！”
氣氛瞬間冷凝。
母親臉上的笑意斂去，蹙起了眉頭。素衣也收起了嬉鬧之色，有些不安地看著我。
我心中猛地一沉。急事？與諸位相公一同議事？自我病癒復任三司使以來，石敬瑭多是單獨召見我詢問錢糧之事，或是讓我與某位宰相具體對接，極少讓我直接參與這種高層軍國重臣的緊急會議。
發生了什麼事？竟如此緊急？
我壓下心中的驚疑與不安，起身對母親和姐姐道：“母后，姐姐，既是父皇急召，兒臣先行告退。”
李氏點了點頭，眼神里帶著一絲不易察覺的憂慮：“快去吧，定是出了大事，萬事謹慎。”
“嗯。”我應了一聲，整理了一下微亂的衣襟，便跟著那內侍，快步向天福殿走去。一路陽光刺眼，蟬鳴聒噪，我卻覺得手心微微發涼。
踏入天福殿，一股凝重壓抑的氣氛瞬間包裹了我。殿內已有數人，宰相馮道、趙瑩、桑維翰皆在，此外還有樞密院的幾位重臣以及侍衛親軍的高階將領。
石敬瑭負手站在御案前，面色陰沉得能滴出水來，全然不見平日那副儘量維持的平靜。
見我進來，他只是掃了一眼，並未多言，顯然人已到齊。
“陛下，人都到了。”身旁的內侍低聲稟報。
石敬瑭猛地轉過身，聲音沙啞而帶著壓抑的怒火，開門見山：“剛得的急報！範延光——反了！”
果然，該來的還是來了。那份臨清郡王的恩寵，終究沒能餵飽這頭雄踞魏博軍的猛虎。
石敬瑭語速極快，顯然早已思慮過應對之策：“義成軍節度使符彥饒急奏，範延光已盡起魏博之兵，公然叛逆！朕決意發兵平叛！”
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