張從賓反叛，重信、重乂兩位兄長罹難的訊息如同冰錐，狠狠扎進我心裡，不僅帶來劇痛，更帶來幾乎將我淹沒的自責與恐懼。那點模糊的不安終於找到了源頭，卻已經太遲了。
汴梁城內，恐慌如同瘟疫般蔓延。朝堂上，石敬瑭調兵遣將的命令，杜重威、侯益、劉處讓的兵馬被倉促調動，試圖堵住張從賓撲向汜水關的兵鋒。
宮牆之外，我能想象市井間的惶惶不安，流言蜚語必然如同野草般瘋長。
在這種時候，我最擔心的就是剛剛初步紮下根，實則脆弱不堪的漕幫。王十三娘送來的口信透過小雪傳到宮中時，我並不意外，只是心又沉下去幾分。
“殿下，十三娘派人急報，幫內人心惶惶，許多兄弟見洛陽失陷，……那位石將軍遇害，都覺得靠山已倒，嚷嚷著要散夥回鄉，怕被戰事牽連。十三娘快壓不住了，問……問蘇幫主該如何是好。”小雪的聲音壓得極低，帶著焦急。
靠山倒了。他們眼中的靠山是石重乂，而真正的靠山，是我。現在，是時候讓他們知道究竟靠著的是哪座山了，哪怕要冒天大的風險。
我深吸一口氣，壓下多日處理朝政的疲勞，我不能再躲在蘇月的面具之後了。
“小雪，小綠，更衣。”我站起身，語氣平靜卻不容置疑。
我繼續說道，“取本宮的公主常服來。要最正式的那套。”
小綠和小雪對視一眼，不敢再多言，迅速行動。當我穿上那套象徵身份的蹙金繡鳳紋硃紅常服，戴上珠翠花冠，攬鏡自照時，鏡中的人面色雖白，但眉宇間卻凝聚起一股我過去從未有過的沉毅和威勢。
這身衣服，此刻不再是束縛，而是我的鎧甲。
沒有過多儀仗，我只帶著小雪和小綠，乘著一輛懸掛著宮牌的馬車，徑直駛向城南那座僻靜的農莊。
馬車駛過混亂的街道，我能聽到窗外傳來的糧價飛漲的議論和對叛軍的恐懼猜測，心中那根弦繃得更緊。
馬車在院門外停下。我的突然到來，尤其是這身打扮，讓門口守衛的漕幫子弟驚呆了，一時竟忘了阻攔。我徑直走入院內，對迎上來、滿臉驚疑不定的漢子道：“叫王十三娘來見本宮。”
聲音不大，卻帶著久居人上的天然威壓。
王十三娘匆匆從內堂跑出，看到我的一剎那，她臉上的表情凝固了，眼睛瞪得極大，寫滿了難以置信。
她目光在我華貴的公主常服和小綠小雪恭敬的姿態上掃過，又猛地看向我的臉。
“蘇……您……”她張著嘴，幾乎失語。
我屏退左右，只留我們二人在內室。室內安靜得能聽到她粗重的呼吸聲。
“十三娘，”我開口，聲音沉穩，揭開了最後的謎底，“沒有什麼寡婦蘇月。我乃當朝天子第二女，敕封太平公主，領三司使事。”
王十三娘猛地倒吸一口冷氣，身體晃了一下，下意識地就要跪下去，卻被我抬手虛扶住。
“事急從權，這些虛禮免了。”我注視著她震驚無比的眼睛，“先前隱瞞身份，實有不得已的苦衷。如今局勢危急，叛軍肆虐，朝廷正值用人之際，亦是你我漕幫存亡之秋，本宮不得不以真面目示你。”
我頓了頓，給她一點消化的時間，繼續道：“你此前疑惑，為何本宮聲稱麾下有千餘人，而你最初只見十數人。現在可以告訴你了，那千餘人，並非尋常幫眾，乃是本宮的公主部曲，但雖是本宮部曲，但他們還要肩負守衛都城的重任，本宮最初交予你的那十幾位兄弟，皆是本宮部曲中精銳，也是本宮能最大限度能調出來的了。”
王十三娘臉上的震驚逐漸轉化為一種極度的恍然和無法言喻的激動。她眼中的恐慌褪去，取而代之的是一種近乎狂熱的敬畏。公主！
她從來沒想過漕幫幫主蘇月的真實身份是當朝公主，而且是有實權的三司使！
“所以，幫主……不，公主殿下！”王十三孃的聲音因激動而顫抖，“您……您才是我們真正的靠山！”
“不錯。”我斬釘截鐵，“重乂兄長之難，朝廷之痛，亦是本宮之切膚之痛。但天，塌不下來！只要陛下在，本宮在，朝廷就在！此刻，正是你我為國效力，亦是漕幫真正崛起之時！”
我走到窗邊，看著窗外陰沉的天空：“如今叛軍西來，漕運乃維繫汴梁命脈、大軍糧草之根本。朝廷急需可靠人手輸送糧秣軍資。十三娘，現在你就是漕幫幫主，本宮要你即刻以漕幫幫主之名，穩住幫內人心！告訴他們，他們的靠山不是倒了，而是換成了更大、更穩的靠山！效忠本宮，效忠朝廷，此番運糧，便是大功一件！事後朝廷必有重賞，漕幫亦將從此名正言順，受朝廷扶持！”
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