接過那幾道沉甸甸的詔書，石素月面色平靜地謝恩，退朝，返回那座如今已顯得有些空曠的太平公主府。
直到步入內室，屏退了所有閒雜人等，只留下小雪和小綠兩名心腹侍女時，她臉上那層面具般的平靜才漸漸褪去，顯露出一絲難以掩飾的疲憊與深沉。
小綠性子最是活潑，也是跟著石素月處理三司事務最久的，此刻早已按捺不住，一邊手腳麻利地為石素月更換下繁重的朝服，一邊撅著嘴，不滿地嘟囔道：“殿下！陛下這……這…也太過河拆橋了吧！要不是殿下您帶著殿前司及時趕到，那天還不知道要亂成什麼樣子呢！楊光遠那個逆賊說不定就……可現在倒好，三司使那麼重要的位置說撤就撤了！趙相公平日裡看著和氣，這下可撿了個大便宜！”
她絮絮叨叨，手裡卻沒停，將換下的朝服仔細掛好，又去沏了一杯安神的熱茶端過來，臉上滿是替主子抱屈的神情。“還有啊，殿下，三司衙門那邊好多咱們理順的章程，剛見成效，這一換人，萬一……唉，想想就心疼那些賬本和資料，奴婢可是跟著殿下熬了多少夜才整理清楚的……”
石素月接過茶盞，暖意透過瓷壁傳來，她輕輕呷了一口，沒有立刻回應小綠的抱怨，而是將目光投向一旁沉默不語的小雪。
小雪相較於小綠的激動，顯得沉穩得多。她先是檢查了門窗是否關嚴，然後才低聲道：“殿下，陛下的安排，看似收了財權，但將殿前司擺在明處，授予您都點檢之職，亦是莫大的信任和權柄。如今京城內外，誰不知殿前司是殿下您一手帶出來的強軍？這分量，未必比三司使輕。”
她頓了頓，眉頭微蹙，“只是，如此一來，殿下您便徹底站在了風口浪尖上。以往在暗處，許多事還好轉圜，如今在明處，不知有多少雙眼睛會盯著殿前司，盯著您。漕幫那邊……王十三娘方才遞了訊息進來，詢問日後聯絡是否照舊，以及殿下擔任殿前司都點檢，不再擔任三司使對漕幫會有何影響。”
石素月讚賞地看了小雪一眼，她總能抓住問題的關鍵。“小綠，”她這才開口，聲音帶著一絲倦意，卻異常清晰，“你的心思，我明白。三司之事，暫且放下。趙相公有他的行事方法，我們插不上手，也不必再去插手。至於那些章程資料……你整理一份概要，尤其是關乎漕運、軍餉、以及我們之前留意到的幾處容易出紕漏的地方，私下留存。戶部那邊，我們並非完全無法觸及，有些東西，或許日後還用得上。”
小綠雖然仍有些不忿，但見主子已有決斷，便也收斂了情緒，點頭應道：“是，殿下，奴婢明白了。那些東西奴婢都收得好好的呢。”
石素月目光轉向小雪：“回覆十三娘，一切照舊，聯絡更加小心隱秘。本宮的一系列官職變動，與漕幫並無明面關聯，讓她不必憂心，反而要藉此機會，將漕幫徹底洗白，真正融入官方漕運體系，站穩腳跟。告訴她，低調發展，積累實力，才是根本。”
“是。”小雪簡練應下。
石素月放下茶盞，走到窗邊，望著庭院中已經開始落葉的樹木，幽幽道：“父皇此舉，一為酬功，二為制衡，三……亦是警告。他既要用我這把刀，又要防著我這把刀傷及自身。至於楊光遠……”
她頓了頓，沒有再說下去，但小雪和小綠都明白，那未盡的言語裡，藏著多少疑慮與寒意。
小綠忍不住道：“殿下，那楊光遠死得也太便宜了！肯定還有同黨！”
小雪則更關心現實：“殿下，如今我們重心需完全放在殿前司。王進將軍忠誠可靠，王虎亦是老部下，但三千人的編制，糧餉、軍械、駐地、與金吾衛、侍衛親軍的關係協調，千頭萬緒，都需您親自掌劃。”
“我知道。”石素月轉過身，臉上重新恢復了那種冷靜與決斷，“小雪，你心思縝密，往後與殿前司相關的文書往來、人員核查，你要多費心。小綠，戶部那邊，雖然只是侍郎，但也是一個位置，該瞭解的動態，該維繫的關係，不能放鬆。我們……只是換了一個位置而已。”
與此同時，石素月的職務變動以及殿前司的公開，在汴梁朝堂之上，也激起了層層波瀾。
司空府邸。 馮道慢悠悠地品著茶，聽著門生講述朝堂上的任命，臉上無喜無悲，只是那渾濁的老眼中，偶爾閃過一絲精光。“太平公主……殿前司都點檢……呵呵，陛下這一步，走得妙啊。既用其勇，削其財，又將其置於眾目睽睽之下。這潭水，是越來越深了。”
他放下茶盞，對門生道：“往後與太平公主府以及殿前司相關的事務，一律按章辦理，不必刻意親近，亦不可輕易得罪。這位公主，非池中之物啊。”
趙瑩府上。 新任三司使趙瑩，臉上卻並無多少喜色，反而帶著幾分凝重與壓力。他深知三司使這個位置就是個燙手山芋，國庫空虛，各方伸手，如今又從精明能幹的太平公主手中接過，稍有差池，便是大過。
“太平公主雖不再擔任三司使，但陛下令其兼任戶部侍郎，顯然仍有借重之意。往後三司與戶部打交道，需更加謹慎周全，賬目更要清晰明白，絕不能授人以柄。”
他吩咐下屬，心中暗忖，這或許是陛下讓他來平衡太平公主在財政領域影響力的安排，必須小心應對。
李崧宅中。 李崧與幾位交好的官員小聚，談及此事，亦是感慨萬千。“太平公主以女子之身，執掌強兵，開我朝之先例。陛下對其信重，可見一斑。只是……福兮禍之所伏，手握兵權，身處漩渦，未必是好事啊。”
他憂心忡忡，“楊光遠雖伏誅，然其背後是否真如公主所言另有蹊蹺？此事恐未完結。我等身為臣子，當以穩社稷為重。”
鄭王府。 石重貴屏退左右，獨自在書房內踱步。他腦海中反覆迴響著朝堂上石素月接旨時那平靜無波的臉龐，以及更早之前，她率領殿前司衝入宮禁時那決絕英武的身姿。
一種極其複雜的情感在他心中翻騰——既有對其能力與兵權的深深忌憚與嫉妒，也有一種難以言喻的、混合著征服欲的強烈渴望。
“皇妹……”他喃喃自語，指尖劃過冰冷的硯臺，“你究竟還藏著多少秘密？那殿前司……本應屬於掌控京城兵權的我才是！”
他想到石素月如今失去了三司使的職位，卻又掌握了更直接的暴力機器，這讓他感到一種失控的煩躁。
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