崔府位於汴梁城東南隅，一處算不上繁華，甚至有些僻靜的坊內。門楣不高，朱漆有些斑駁，與周圍一些官員的宅邸相比，顯得格外樸素，甚至有些寒酸。
此刻，府門前只懸掛著兩盞簡單的白色燈籠，在初夏的微風中輕輕搖晃，透出一股寂寥的悲意。
石綠宛和石雪的車駕停在府前，引起了左鄰右舍和一些路人的注意。當她們身著品級不低的官位服飾，捧著覆蓋著黃綢的托盤走下馬車時，更是引來了陣陣竊竊私語。
崔府的家眷——一位身著粗麻孝服、面容悲慼憔悴的老婦人，也就是崔氏夫人以及幾個同樣衣著樸素、面帶惶惑的兒子，聞訊慌忙迎了出來。他們顯然沒料到會有宮中女官前來，而且看起來地位不低。
“二位……二位女官大人……”老婦人聲音顫抖，就要下拜。
石綠宛連忙上前一步，虛扶住她，語氣溫和而莊重：“老夫人不必多禮。我等奉監國公主殿下之命，特來弔唁崔公，並賜下賻贈。”
石雪也上前一步，示意隨從將托盤奉上。她親手揭開黃綢，露出裡面白花花的銀鋌和光鮮的錦緞。
周圍頓時響起一片低低的驚呼聲。那些銀鋌，足夠一場極其體面的葬禮，甚至還能讓這家人寬裕地生活好一陣子。那些錦緞，更是他們平日想都不敢想的貴重之物。
崔老夫人愣住了，看著那托盤，又看看兩位氣度不凡的女官，渾濁的老眼中瞬間湧出了淚水，她哽咽著，再次要拜下：“這……這如何敢當……亡夫何德何能，竟蒙殿下如此厚賜……”
石綠宛再次扶住她，聲音清晰，確保周圍的人都能夠聽到：“老夫人切莫如此。殿下聽聞崔公噩耗，深為痛惜。更聞崔公一生為官清正，持身廉潔，雖居顯位，而家無餘財，衣常乏舊，乃至身後蕭然。殿下感佩其節操，特贈崔公右僕射之榮銜，並賜下銀帛，以供喪葬，撫卹家眷。此乃殿下褒獎清忠、體恤臣子之心，老夫人當之無愧。”
這番話，不僅是對崔家人說的，更是對周圍所有觀望者說的。
崔老夫人聞言，更是泣不成聲，只是連連道：“殿下恩德……殿下恩德……亡夫在九泉之下，亦可瞑目了……”
石雪也適時上前，溫言安慰了幾句，並詢問了喪事的安排，表示若有需要，宮中可再派員協助。
她們在崔府停留了約莫半個時辰，就離開崔府，在離開崔府的時候，身後是崔家人千恩萬謝的聲音，以及周圍鄰里那充滿了驚訝、羨慕、乃至一絲敬畏的目光。
“沒想到崔尚書如此清貧……”
“監國公主殿下真是仁德啊！”
“是啊，如此厚待清官，可見殿下是明主……”
類似的議論，隨著她們的離去，迅速在坊間傳播開來。
回宮的路上，石綠宛和石雪坐在車中，沉默了片刻。
石綠宛輕聲道：“崔公家……確實清苦。正堂裡除了幾件必需的傢俱，幾乎別無長物。書籍倒是堆了不少。”
石雪點了點頭，目光望著窗外流逝的街景，語氣帶著一絲感慨：“亂世之中，能守住這份清貧，不易。殿下此舉，……甚善。”
她們都明白，殿下今天讓她們去送的，不僅僅是銀錢和錦緞，更是一面旗幟，一個訊號。它告訴所有的官員，在這個新朝，清廉，是被認可、被褒獎的品德。
當石綠宛和石雪回到宮中，向石素月覆命，詳細描述了崔府的清貧景象和接到賞賜後的感激情形時，石素月靜靜地聽著，臉上看不出什麼表情。
直到兩人說完，她才輕輕“嗯”了一聲，揮揮手讓她們下去休息。
獨自坐在偏殿內，石素月的目光再次落在那份報告崔居儉“貧不能葬”的奏報上。她成功地將一場可能的輿論危機，轉化為了彰顯自己仁德、收買人心的機會。手段漂亮，效果顯著。
可是，她心中卻並無多少得意。
崔居儉那“衣常乏”、“貧不能葬”的形象，像一幅褪色的水墨畫，在她腦海中揮之不去。這是一個時代的縮影，是亂世中，一個恪守某種不合時宜準則的文士，最終的、也是必然的結局。
她能做的，也僅僅是在他死後，給予一份風光的哀榮，用金銀裝點一下那過於蒼涼的落幕。
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