安重榮第二道囂張至極的奏疏引發的波瀾尚未完全平息，一記更沉重的悶棍便從南方狠狠砸來——襄州急報，山南東道節度使安從進，斬殺了朝廷派去的監軍使，正式舉兵造反，並傳檄四方，聲稱要“清君側，誅妖女”，與成德安重榮遙相呼應！
訊息傳來，汴梁朝野震動！一北一南，兩大強藩同時造反，其勢如燎原之火，瞬間將石素月執政以來苦心維持的脆弱平衡燒得粉碎。
殿內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。石素月看著樞密院呈上的緊急軍報，臉色蒼白如紙，握著紙張的手指因用力而微微顫抖。
她最擔心的事情還是發生了，安重榮並非孤例，他的狂妄點燃了其他野心家的慾望。
安從進的起兵，不僅意味著朝廷需要同時應對兩條戰線，更傳遞出一個極其危險的訊號：越來越多的藩鎮，開始不再畏懼汴梁的權威。
“諸鎮有何反應？”石素月的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，她看向臉色同樣難看的桑維翰。
桑維翰深吸一口氣，沉痛地搖了搖頭：“回殿下，除義武、彰國等臨近藩鎮在樞密院嚴令下，象徵性陳兵邊境外，其餘諸鎮……皆按兵不動，靜觀其變。尤其是……河東。” 他艱難地吐出最後兩個字。
河東，劉知遠！這個名字像一根刺，深深紮在石素月心頭。她派去的給事中羅周嶽早已抵達晉陽，帶回了劉知遠恭敬卻模糊的回覆：河東將士久戍疲憊，糧草不濟，需時間整備，且北有契丹虎視，不敢輕舉妄動，唯願謹守封疆，為朝廷屏障云云。冠冕堂皇的藉口背後，是赤裸裸的坐山觀虎鬥！
他劉知遠，這個她曾寄予厚望的軍方重臣，此刻正冷眼旁觀，等待著朝廷與安重榮、安從進拼個兩敗俱傷，他好坐收漁利！
歷史的軌跡在這裡徹底偏離——原本應該由劉知遠勸降吐谷渾、穩定北方的關鍵力量，此刻卻成了最不確定、也最令人心寒的因素。
“好一個謹守封疆！”石素月猛地一拍御案，案上的筆架跳動了一下，“他劉知遠是等著看本宮的笑話！等著這石家的江山易主嗎？！”
殿內一片死寂，桑維翰、王虎等人皆低頭不語。局勢惡劣到了極點。朝廷直接能動用的，僅有王虎麾下那三千殿前司精銳。
這點兵力，守汴梁或可勉力支撐，但要同時征討南北兩大強藩，無異於痴人說夢。
指望其他藩鎮？他們此刻不落井下石、甚至趁機攫取利益就已算是“忠臣”了！
更雪上加霜的是，朝堂之上，也開始暗流洶湧。一些原本就對女主攝政心懷不滿、或只是暫時隱忍的官員，見朝廷權威掃地，危機四伏，便開始蠢蠢欲動。
接連有幾位御史、翰林學士上疏，言辭或委婉或直接，核心意思卻驚人一致：如今國難當頭，非尋常之時，請監國公主殿下以社稷為重，還政於陛下，由陛下親裁大政，或可凝聚人心，共渡難關。
“還政於陛下……”石素月咀嚼著這幾個字，嘴角泛起一絲冰冷的、近乎殘酷的笑意。把她逼到絕境，然後讓她把好不容易握在手中的權力，交還給那個形同枯木、心懷怨憤的石敬瑭？
且不說石敬瑭還有無能力理政，就算有，一旦還政，她這個“殺兄逼父”的監國公主，將面臨怎樣的清算？這些上疏的人，其心可誅！
內憂外患，四面八方皆是敵人與冷眼。汴梁城內，流言四起，人心惶惶，富戶開始悄悄轉移財產，市面蕭條，一種末日將至的恐慌情緒在無聲地蔓延。
石素月站在高臺上，俯瞰著這座看似依舊宏偉的皇城，卻感覺腳下的大地正在寸寸碎裂。她第一次真切地感受到了什麼叫“孤立無援”，什麼叫“大勢已去”。
連續幾個晝夜，清涼殿的燈火徹夜不熄。石素月與桑維翰、王虎等極少數的核心臣子，反覆商討對策，但每一條路似乎都走不通。
派使者攜重金再次安撫、拉攏其他藩鎮？在朝廷明顯處於劣勢的情況下，那些節度使只會待價而沽，甚至可能趁機勒索，最終仍會作壁上觀。
調動京畿周邊乃至更遠地區的州郡兵？且不說遠水難救近火，這些分散的、戰鬥力存疑的部隊，在兩大強藩的精銳面前，恐怕一觸即潰，反而會助長叛軍氣焰。
全力固守汴梁，等待變數？這無異於坐以待斃。安重榮和安從進絕不會給她這個時間，一旦合圍，城內糧草能支撐多久？屆時，不用叛軍攻打，內部的混亂就足以摧毀一切。
每一個方案都被提出，又被殘酷的現實否定。絕望的氣氛，如同濃霧般籠罩著小小的議事圈。王虎雙目赤紅，抱拳請戰，願率三千殿前司死士，出城與安重榮決一死戰，玉石俱焚。
桑維翰則愁眉緊鎖，反覆推演著各種可能，但巧婦難為無米之炊，沒有足夠的兵力，一切謀略都是空談。
石素月幾乎不眠不休，容顏憔悴，但眼神中的火焰卻未曾熄滅。她不能倒下去，一旦倒下，就是萬劫不復。她像一頭被困在籠中的野獸，瘋狂地尋找著任何可能撕開包圍網的縫隙。
夜深人靜之時，她獨自一人對著巨大的山河地圖，目光一遍遍掃過中原、河北、河東，最後，不由自主地，一次次地停留在北方——那片被標註為“契丹”的廣袤區域。耶律德光……那個被她稱為“祖父”的契丹皇帝。
