石漱鈺醒來時，天光已經大亮。
她躺在柔軟的床榻上，望著帳頂發呆。窗外的晨光透過雕花窗欞灑進來，在地磚上投下斑駁的光影。
她聽到遠處隱約傳來早朝的鐘聲，卻沒有立刻起身，而是靜靜地躺了一會兒，整理著自己的思緒。
昨日回到宮中，沐浴更衣，吃了一頓飽飯，睡了一個好覺，整個人終於從那種風餐露宿的疲憊中恢復了過來。
她坐起身來，喚來宮女伺候洗漱更衣。她沒有穿朝服，而是換了一身素雅的常服，簡單地梳了一個髮髻，便出了寢殿。
“陛下，早朝的時間到了。”石雪迎上來提醒道。
“讓他們等著。”石漱鈺腳步不停，“朕先去一趟永福宮。”
永福宮內，藥味比上次來時更加濃郁了。
石漱鈺走進殿內，看到李氏正坐在石敬瑭的床邊，手中端著一碗藥湯，一勺一勺地喂他。
石敬瑭半靠在床頭，臉色蠟黃，雙目微閉，整個人瘦得只剩下一把骨頭，與幾個月前那個雖然蒼老但還算精神的模樣相比，簡直判若兩人。
李氏聽到腳步聲，抬起頭來，看到是女兒來了，連忙放下藥碗，站起身來。她打量著石漱鈺，眼中滿是心疼：“瞧你，這一個月為民祈福，都瘦了。”
石漱鈺握住李氏的手，輕聲道：“沒事的，母后。朕身體好著呢。”
李氏嘆了口氣，回頭看了一眼床上的石敬瑭，低聲道：“你父皇的情況不太好。夜裡醒了好多次，有時候說胡話，有時候又清醒一陣。太醫說……也就是這幾天的事了。”
石漱鈺看著李氏眼睛下面那兩團濃重的烏青，心中一陣酸楚。這一個月來，她在外奔波，而母后卻日夜守在父皇的病榻前，幾乎沒有合過眼。
“母后，您先去休息吧。”石漱鈺扶著李氏的肩膀，將她往門外推，
“朕讓下人好生看著父皇，您去睡一覺，養養精神。若是您也累倒了，那才真是讓朕操心。”
李氏還想說什麼，但看到女兒堅定的眼神，最終還是點了點頭，拖著疲憊的身軀，在宮女的攙扶下離開了永福宮。
石漱鈺目送她離開，然後轉身走到石敬瑭的床邊，在床沿上坐了下來。
石敬瑭似乎是感應到了什麼，緩緩睜開了眼睛。他的目光有些渙散，聚焦了好一會兒，才看清坐在床邊的人是誰。他的嘴角扯出一絲虛弱的笑容：“女兒來了？”
“嗯。”石漱鈺應了一聲，伸手替他掖了掖被角，“父皇感覺怎麼樣？”
石敬瑭沒有回答她的問題，而是沉默了一會兒，忽然開口道：“朕這皇帝，也只當了……在你眼中，父皇是怎麼樣的皇帝？”
石漱鈺微微一怔，沒有說話。
石敬瑭繼續道：“朕也慚愧。自晉陽起兵之時到天福四年春被你政變架空，滿打滿算，也不過四年有實權的皇帝。四年……呵呵，朕還沒來得及做什麼，就被你架空了。”
石漱鈺沉默了片刻，低聲道：“當時父皇逼朕太甚，朕也是不得已而為之。”
石敬瑭沒有接她的話，而是自顧自地說道：
“朕看著你做大，朕也擔心啊。而且你是女輩，本不應該擔任那麼高的職位。
朕不是沒有想過打壓你，但你做得太好了，好到朕找不到理由來打壓你。
你整頓財政，改革鹽政，訓練新軍，樣樣都比朕做得漂亮。朕有時候甚至在想，如果你是個男兒身，該有多好。”
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