安州，節度使府。
敗退回城的李承裕，早已沒了前日出徵時的意氣風發。
盔歪甲斜，臉上還帶著被戰場煙塵和恐懼混合的汙跡，衝進節堂時，幾乎將門檻絆倒。
緊隨其後的殘兵敗將，更是個個丟魂落魄，將原本肅穆的節堂擠得一片狼藉，空氣中瀰漫著失敗、汗臭和血腥混合的頹喪氣息。
“段處恭！段處恭呢？！給老子滾出來！” 李承裕扯著嘶啞的嗓子吼道，雙眼佈滿血絲，既是逃命的驚悸，更是惱羞成怒的瘋狂。
八百人！他居然被趙弘殷區區八百人打了個落花流水，還差點被陣斬於馬下！這簡直是奇恥大辱！
段處恭聞訊匆匆趕來，看到李承裕這副模樣和堂下驚惶的敗兵，心中一沉，但面上還算鎮定：“李將軍，你……回來了。戰況如何？”
“如何？敗了！敗了！” 李承裕咆哮道，猛地將手中半截斷鞭擲在地上，
“趙弘殷那廝狡詐，趁夜偷襲！我軍不備，吃了大虧！但不要緊，勝敗乃兵家常事！如今我們退回安州，還有兵馬，還有堅城！”
他喘著粗氣，眼中閃爍著一種近乎偏執的光芒，死死盯著段處恭：“處恭！立刻！馬上！給我集結城中所有軍隊！所有！唐軍，安州兵，一個不留！我們……我們殺回去！趁晉軍剛剛得勝，正在大化鎮休整，立足未穩，我們殺他個回馬槍！一雪前恥！”
殺回去？！段處恭幾乎懷疑自己聽錯了。
新敗之餘，軍心渙散，士卒疲敝，這種情況下不據城固守，穩定軍心，反而要立刻出城，去跟剛剛擊敗自己、士氣正盛的晉軍野戰？
“李將軍，萬萬不可！” 段處恭急忙勸阻，聲音都提高了八度，
“我軍新敗，士氣低迷，士卒驚魂未定，此刻出城，無異於驅羊入虎口！當務之急，是緊閉城門，整飭防務，安撫軍心，深溝高壘，以待晉軍來攻。安州城高池深，糧草尚可支撐，只要堅守，晉軍遠來，難以持久，待其師老兵疲，或金陵援軍到來，再圖反擊不遲！此時野戰，絕無勝算啊將軍！”
“你懂什麼？！” 李承裕如同被踩了尾巴的貓，跳腳罵道，
“固守？固守城池那是懶惰！是懦弱！是坐以待斃！你難道沒看見那些安州兵看我們的眼神嗎？啊？！我們敗了！他們還會聽我們的嗎？一旦晉軍把城圍起來，四面攻打，這些安州兵會不會趁亂倒戈，開啟城門迎接王師？！到時候，你我就是甕中之鱉，死無葬身之地！”
他越說越覺得自己的遠見正確，語氣更加激烈：
“野戰！必須野戰！我們手裡還有兩千多唐軍精銳！這是我們的根本！讓這些唐軍在後面督戰，壓著那些安州兵往前衝！用安州兵的命去消耗晉軍的銳氣和體力！唐軍蓄勢待發，看準時機，再給予晉軍致命一擊！我們兵力仍有優勢，只要戰術得當，一鼓作氣，未必不能反敗為勝！若是困守孤城，才是真的等死！”
這番歪理，說得段處恭目瞪口呆。用驚魂未定的敗軍，驅趕本就軍心不穩、可能懷有二心的安州兵去打頭陣，去消耗剛剛大勝、士氣如虹的晉軍？
唐軍自己在後面督戰，就能保證安州兵不臨陣倒戈？就能保證唐軍自己還有戰意？
這簡直是拿所有人的性命，去賭李承裕那點可憐的面子和根本不存在的戰機！
“將軍！此計兇險萬分，絕不可行！” 段處恭苦口婆心，“安州兵本已不穩，強行驅使他們上陣，恐生大變！唐軍新敗，亦需休整……”
“閉嘴！” 李承裕厲聲打斷，手已按上劍柄，眼中兇光畢露，
“段處恭！你想抗命不成？！我是主將！這裡我說了算！立刻去集結軍隊！半個時辰後，我要看到所有人在南門外列陣！違令者，斬！”
看著李承裕那近乎瘋狂的眼神和手按劍柄的動作，段處恭知道再勸無用，反而可能招來殺身之禍。
他心中長嘆一聲，充滿了無力與悲涼，只能抱拳，澀聲道：“末將……遵命。”
大化鎮，晉軍大營。
石素月正在帥帳中與王虎及幾名高階將領商議下一步行動。趙弘殷因傷未至，其意見由賀景思轉達。
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