她乾咳兩聲，掩飾尷尬，強行挽尊道：“綠宛，此言差矣。本宮如今只是皇太女，尚未登基，這天公乃是代指時運、天命，亦是期盼朝廷能真正廣開賢路。豈可妄自尊大，以天公自比？”
石綠宛何等機敏，立刻意識到自己失言，連忙輕輕拍了一下自己的嘴唇，歉然道：
“是是是，殿下教訓的是。是臣糊塗，妄解詩意，該打。殿下虛懷若谷，一心為國求才，臣敬佩不已。”
石素月這才覺得面子稍稍撿回，不再糾纏此事，將話題拉回正軌。她之所以如此看重李谷，不僅僅是因為此人歷史上的穩相名聲，更因為其經歷。
歷史上石重貴與契丹開戰時，便授予李谷給事中之職，命其隨駕參謀軍事。 能在那等危急時刻被皇帝帶在身邊顧問，可見其不僅通政務，于軍略謀劃亦當有所建樹。
如今她即將與契丹全面開戰，身邊正缺這種既能理政、又能參贊軍機的全能型人才。桑維翰等老臣固然經驗豐富，但思維或有定勢，且與契丹打交道多年，難免有綏靖或畏戰之心。
李谷相對年輕，對契丹心存惡感，或許更能契合她力戰到底的決心。
“綠宛，拜帖是以漕幫幫主蘇月的名義遞的吧？” 她確認道。
“是的，殿下。” 石綠宛答道，“依照您的吩咐，只說久慕李先生高義與才名，特來拜會，以雉為贄，不敢以俗禮相見。”
“嗯。” 石素月點頭。漕幫幫主蘇月這個身份神秘、富有、且帶有幾分江湖豪俠的色彩，用來接觸李谷這種少俠的人物，正合適。
以雉也就是野雞作為初次見面的禮物，是古代士以雉為贄的古禮，象徵耿介忠直，既顯尊重，又不流於金銀俗物，符合李谷計程車人身份與可能存在的清高心性。
“他乃是天成四年的進士，算來今年也不過三十出頭，正是年富力強、渴望建功立業之時。”
石素月盤算著，“罷官閒居這幾載，心中抱負不得舒展，苦悶可知。本宮以江湖身份，許以經世濟民、甚至對抗外侮之機，或許能打動他。”
三人穿街過巷，避開主要繁華街道，按照事先打探好的地址，來到城東南一處相對清靜的坊區。
此處多是小戶院落，白牆灰瓦，巷陌幽深，與達官貴人的朱門高第迥異。李谷的居所，便在其中一條小巷盡頭，是一座頗為簡樸甚至有些陳舊的小院，門楣上並無匾額，只有兩株老槐樹鬱鬱蔥蔥，投下大片蔭涼。
石綠宛上前，依照江湖規矩，不輕不重地叩了叩門上銅環。片刻，門扉“吱呀”一聲開啟一條縫，一個老蒼探出頭來，見是三位陌生女子，面露疑惑。
“老人家，煩請通稟李谷先生，漕幫蘇月，依帖前來拜訪。” 石綠宛拱手道，姿態不卑不亢。
老蒼打量了他們幾眼，尤其是看到石雪手中提著一隻活生生的、羽毛鮮亮的雉雞時，眼中閃過一絲訝異，說了聲“稍候”，便掩門進去通傳。
不多時，院門再次開啟，這次是全然洞開。一位年約三十許、面容清癯、目光沉靜、身著半舊青衫的文士，立在門內。
他雖衣著樸素，但身姿挺拔，自有一股讀書人的清朗氣度，眉宇間依稀可見昔年的銳氣，只是被這幾年的沉寂磨去了些鋒芒，多了幾分沉穩。
他的目光掠過石綠宛和石雪，最終落在為首那位帷帽覆面、氣度不凡的蘇月身上，眼神中帶著審視與一絲不易察覺的好奇。
“在下李谷，不知蘇幫主大駕光臨，有失遠迎。寒舍簡陋，還請勿怪。”
李谷拱手為禮，聲音平和，禮節周全，卻並無多少熱情，顯然對這位漕幫幫主心存警惕。
石素月微微欠身還禮，帷帽輕紗拂動，聲音透過紗幕，顯得略微低沉而溫和：
“李先生客氣。蘇某冒昧來訪，唐突之處，還望海涵。久聞先生高義與才名，心嚮往之。今日特備雉禮為贄，不敢以俗物相擾，惟願與先生一敘，請教一二。”
說著，她示意石雪將那隻精心挑選的雉雞奉上。
看到那活生生的雉禮，李谷眼中閃過一絲真正的訝異，隨即化為一種複雜的情緒。這雉禮可不是尋常江湖草莽能想到、會使用的禮節！
這是極為古雅、甚至有些不合時宜計程車相見禮！這位神秘的蘇幫主，到底意欲何為？
”——請。當敢不愧某李，見相禮古以主幫蘇“：重鄭分幾了多卻，靜平舊依氣語，路道開讓側他
。探窺與囂喧的界外了絕隔，攏合輕輕後們在門院，後其隨雪石與宛綠石。落院小小的才之輔宰來未位一著藏能可卻、通普似看間這踏，步邁月素石
