趙匡胤和石漱鈺連忙道謝：“謝謝軍爺！謝謝軍爺！”
兩人沿著軍官指示的方向，快步朝那座登記處走去。
登記處是一間簡陋的土坯房，門口掛著一塊褪色的木牌，上面寫著“招徠流民”幾個字。
一個穿著青色吏服的中年男子坐在門口的桌子後面，手中拿著一支毛筆，面前攤著一本厚厚的簿冊。
趙匡胤走上前去，恭恭敬敬地道：“大人，俺們是來登記的。”
那吏員抬起頭，打量了他們一眼，拿起筆，例行公事地問道：“姓名，籍貫，來唐國幹什麼？”
“大人，小的叫趙五郎，宋州人。來這邊找個活路幹。”趙匡胤答道。
吏員在簿冊上記了幾筆，又看向石漱鈺：“你呢？”
石漱鈺低著頭，小聲道：“大人，妾叫林曉，原是遼州人，後跟著我夫君在宋州。”
吏員點了點頭，在簿冊上又添了一筆，然後從抽屜裡取出兩塊木牌，用刀在上面刻了幾個字，遞給趙匡胤：
“拿好了，這是你們的臨時憑證。在唐國境內行走，遇到巡檢的軍士，出示這個就行了。丟了可不管補。”
趙匡胤雙手接過木牌，千恩萬謝地道：“謝謝大人！謝謝大人！”
兩人拿著木牌，離開了登記處，沿著官道繼續往前走。走出了一段距離，確認周圍沒有人跟蹤，石漱鈺才長長地舒了一口氣，低聲對趙匡胤道：
“方才好險。那個軍官的耳朵倒是尖，一下就聽出我的口音不對了。”
趙匡胤也鬆了口氣，道：“好在娘子應對得當，不然咱們恐怕就得交代在這兒了。”
石漱鈺笑了笑，沒有接話。她低頭看了看手中那塊粗糙的木牌，有了這塊木牌，他們在唐國境內行走就方便多了。
兩人在路邊找了一棵大樹，坐下來歇了歇腳，吃了點乾糧，然後繼續趕路。傍晚時分，他們找到了一處驛站的通鋪，花了幾文錢，要了兩個挨著的鋪位。
通鋪的條件十分簡陋，一間大屋子裡擠了十幾個人，有逃難的流民，有走南闖北的貨郎，空氣中瀰漫著汗臭味和菸草味，混雜著各種方言的交談聲，嘈雜而熱鬧。
石漱鈺和趙匡胤各自躺在自己的鋪位上，隔著昏暗的油燈光線，對視了一眼，都沒有說話。他們知道，真正的考驗還在後面。
又走了兩日，他們終於抵達了此行的第一個目的地，清口。
清口是泗水入淮的河口，地理位置十分重要。站在清口的岸邊，可以看到寬闊的淮水浩浩蕩蕩地向東流淌，對岸便是淮南江北了。
河面上船隻往來穿梭，有漁船，有商船，也有幾艘體型較大的戰船，桅杆上飄揚著南唐的旗幟。
石漱鈺站在岸邊，望著那條奔騰不息的大河，目光深邃而凝重。
淮水。
這條河，就是橫亙在她統一天下之路上的一道天塹。只要跨過這條河，淮南江北的肥沃土地便唾手可得；但只要這條河還在，她的千軍萬馬便只能望河興嘆。
她蹲下身，伸手探了探河水。秋日的淮水已經有了幾分涼意，水流比她想象的要急一些。她捧起一捧水，看著清澈的河水從指縫間流走，若有所思。
趙匡胤站在她身後，低聲道：“娘子，天色不早了，咱們先找個地方落腳吧。明日再仔細檢視河岸的情況。”
石漱鈺點了點頭，站起身來，最後看了一眼那條大河，轉身跟著趙匡胤走向了附近的鎮子。
