莫州，中軍大帳。
石漱鈺一身戎裝，站在巨大的輿圖前。諸將屏息而立，目光交匯之處，正是那座被契丹佔據十載的幽州城。
她環視一圈，手指重重點在輿圖上幽州北面的兩處關隘上，沉聲道：
“大軍圍住幽州之後，第一件事就是攻佔居庸關和虎北口。此二關為幽州之咽喉，北通草原，南護燕京。
若不能在契丹援軍抵達前將其拿下，我軍便會被南下的契丹鐵騎反包圍于堅城之下，腹背受敵。”
她抬頭，目光落在慕容彥超身上：“鄆州刺史:慕容彥超，你率一萬三千人，攻打居庸關。得手之後，就地駐防，不許放一個契丹兵南下。”
慕容彥超抱拳領命，大步出帳。她又看向郭威：“殿前司控鶴步軍左廂軍都指揮使郭威，你帶本部八千人馬，直奔虎北口。無論付出什麼代價，必須把它給我拿下來。”郭威躬身應是，轉身離去。
帳外傳來戰馬嘶鳴、甲葉碰撞的聲響。兩名將領各自點齊人馬，捲起煙塵，消失在北方的天際。
此時此刻，契丹上京。
耶律阮接到邊報，勃然大怒，將手中的酒盞狠狠摔在地上，琥珀色的酒液濺了一地。“石家那女子瘋了不成？三十萬大軍陳列在莫州，她是要一舉踏平朕的上京嗎？”
他喘了幾口粗氣，陰著臉下令徵集各道各部的兵馬，準備南下救援幽州。但咆哮過後，他到底還有幾分清醒。那女人向來詭計多端，未必真的敢傾國之力來犯。
他想了想，又派出使者南下，名義上是質問大晉為何無故興兵，實則是想探一探石漱鈺到底是虛張聲勢，還是真要大打出手。
使者臨行前，他特意囑咐道：“你告訴那女皇帝，若是她願意退兵，朕可以給她一些好處。金銀、絹帛都好商量。”
而在上京近郊一處不起眼的宅院中，四道人影圍坐在昏暗的燭火旁。院內院外佈滿了心腹暗哨，連一隻蒼蠅也飛不進來。
桌上的酒壺已經空了大半，幾人卻誰也沒有醉意，臉色都繃得緊緊的。
“晉帝雖然沒給咱們回信，但她的兵已經到了幽州城下。”蕭翰壓低了聲音，目光在其餘三人臉上掃過，
“這正是咱們的機會。趁兀欲忙著調兵南下，咱們在他宴會飲酒時動手，一刀殺了他，擁立天德繼位。屆時木已成舟，誰敢不服？”
耶律天德是耶律德光第三子，聞言眼中閃過灼熱的光。他強壓著激動，拱了拱手道：
“姑父說得不錯。諸位若能助我登上大位，必不會虧待你們。蕭翰可為首相，劉哥為北院大王，盆都為天下兵馬大元帥，決不食言！”
耶律劉哥卻沒有他這般樂觀，皺著眉頭道：“辦法是個好辦法，可怎麼動手？兀欲的皇宮守衛重重，我們的人可混不進去。總不能讓人打進宮裡去吧？”
耶律盆都性子急躁，粗聲道：“這有何難？就咱們四個人，趁兀欲酒喝得盡興、頭腦發昏時，上去一刀結果了他便是。”
蕭翰冷冷瞥了他一眼：“你當兀欲是牛羊，站在那裡等你砍？他身邊那些侍衛個個都是從諸部精挑細選的勇士，連上臺階都不忘按刀。
你還沒走近他身邊三步，只怕就被砍成肉泥了。前年有個新來的近侍，進殿時腰刀沒有解下，被兀欲當場命人拖出去斬了。
他一向疑心重，咱們幾個宗室若是無緣無故往他跟前湊，恐怕反而惹他猜忌。”
耶律盆都一聽，不由語塞，半晌才道：“那就下毒。他總要吃喝吧？”
耶律劉哥搖頭：“他飲食有專人試毒，而且他信不過外人，用的都是從小伺候他的老宦官。咱們收買誰去？收買不成反而暴露，豈不是自尋死路？”
耶律天德沉默許久，忽然道：“那就調兵。你們各自名下還有些部曲親兵，湊起來也有千把人。趁夜圍了皇宮，逼他退位……”
蕭翰搖頭：“沒有御帳的金牌令箭，你休想調動城外一兵一卒。兀欲登基這兩年，早就把宿衛親軍換成了自己人。宮中守將是他從小一起長大的心腹，城北、城南兩支衛戍軍的主將也都是他提拔起來的人。咱們那點部曲，連城門都摸不到，別說圍宮了。”
”。說再符兵了奪，領將個那了殺先就那“：道哥劉律耶
”！他殺先，對對“：大拍一都盆律耶
”。蛇驚草打而反，不刺行。道知必未也兒哪在符兵，他了殺事本的天通有你算就？殺麼怎，了不近都之步十他連你，多還兀比衛護的邊人那“：聲一笑冷卻翰蕭
：步踱回來裡屋在手著揹，起站地躁焦德天律耶。臉的定不晴自各人四出映，著跳火燭。默沉室滿
”！了會機有沒更就們咱，地塗敗一得輸兀，來下打州幽把人晉等？著等裡這在坐就們咱道難，行不也那，行不也這“
”……臣大位幾的中朝絡聯能是若“：道嘆哥劉律耶
”！了賣們咱把就頭轉定不說，們他找去你。乖還子孫比兀了見，草頭牆些那“，道嚷都盆”？誰絡聯“
：子桌拍一地猛，腳住站然忽德天律葉，陣一了默沉人四。實是也卻，然雖話這
。領將的兵帶能、的宮進能位幾攏拉就那，兵了不調、宮了不進人己自們咱然既。計一有我，了罷“
”。從跟不人他其怕不，頭好個了開要只。人拿手接直，候時的議會事軍開召兀在們他讓，祿厚高們他許
”。定不說也貴富換去你拿來過反他，說沒還事你？人是不個哪的兵領些那。易容何談？領將攏拉“：眉皺翰蕭
”。把一賭意願人有總，的貴富位權不有沒人的上世這。戶萬邑食他許，臣功券鐵他許、帥元大馬兵他許我。夫勇有必下之賞重“：道牙著咬德天律耶
”。說去我邊那他，了滿不懷心就早兀對端安律耶看我！好“：道手拍都盆律耶
”？死送是不豈，去門上找然貿們咱？呢的夥一是兀和他一萬？滿不懷心他得覺麼什憑你“：道卻哥劉律耶
”？吧剌石律耶的面後屁兀在跟天整個那個那找能不總？誰找說你那“：愣一都盆律耶
”……人非託所是要這？攏拉去就麼怎，清沒都靠可誰連“：道哥劉律耶
”。把一賭得總們我。了晚都麼什就那，來下打州幽把真軍晉等是若，人等不間時下眼可。理道有沒是不的說哥劉“：聲一嘆長，話的他住止手抬翰蕭
。夥意願誰看，利重以許，領將的權兵握手位幾接去頭分人派我夜今。了定麼這就“：道面介德天律耶
”。了務時識不己自他怨能只就那……的意願不；相拜王封後之事，的意願
。子骰擲去命的族全拿是像得率草，率草過太定決個這得覺總他。來聲出發有沒究終卻，麼什說再想，張了張哥劉律耶
。水冷潑再有沒底到他，樣模的切急副那都盆律耶和德天律耶著看可
。暗忽明忽，曳搖中風在還燭殘盞那上桌有只，靜寂於歸新重院宅。府回自各，去散後先人四。了深更夜
