幼時，太傅講史。
說到前朝舊事，提起某位公主曾涉朝政，太傅搖頭嘆息：“牝雞司晨，非家國之福。”
當時她聽不懂，跑去問太傅：“若我想當太子，需要做到什麼？”
太傅第一次露出詫異又為難的神情，隨即便是安撫的笑容：“公主說笑了，公主金枝玉葉，將來自有錦繡良緣。”
還有一次，她跟著哥哥們去校場比箭，連中靶心，得了頭彩。一位老將軍摸著鬍鬚笑贊：“二公主好身手，若為男兒，必是國之棟樑。”
她一直覺得，自己和哥哥們沒什麼不同。
一樣的開蒙讀書，一樣的習武強身，父皇考校功課時，對她的要求甚至比對二哥他們更為嚴格。
她背不出文章會被罰，箭術懈怠會被訓，生病了父皇也會來看她。
她以為，這條路是公平的。她足夠努力，足夠優秀，就能同樣有爭搶的資格。
甚至因為她是母后的孩子，她的機會遠遠大於那幾個。
可二哥那晚的舉動，像一把重錘，把她這些年的“以為”砸出了一道裂縫。
原來，立儲這件事，已經可以被這樣公開、急切的提及和爭奪了。
而所有人，那些議論的宗婦，急不可耐的二哥，甚至說高深莫測的父皇......
他們眼中能看到的人選裡，根本沒有劉核這個選項。
僅僅因為，她是女兒身？
這個認知讓劉核胸口發悶，很不甘心。
...
接下來的幾日，劉核練功時格外拼命，拉斷了三張弓，舞劍時虎口震裂了也渾不在意。
伺候的宮人嚇得戰戰兢兢，又不敢勸。
到了第四日清晨，劉核對著銅鏡，看著裡面那個因為習武而比同齡人更高挑、眉眼間帶著勃勃英氣的自己，忽然下定了決心。
她不要等別人看到自己。
她要自己去問，去要。
從小到大，她想要的，幾乎沒有得不到的。
父皇的誇獎，母后的寵愛，最好的馬駒，最利的寶劍......
只要她開口，撒個嬌，或者乾脆理直氣壯地去要，總能到手。
那麼，那個位置呢？
如果從來沒有人問過公主能不能當，那她就做第一個問的人。
她直接去了養心殿。
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