齊王妃苗凌從四皇子府出來時，天色已近黃昏。
冬日的暮色來得早，雲層壓得很低，整條巷陌都籠在一片沉鬱之中。
她的貼身嬤嬤柳氏為她攏了攏斗篷的繫帶，小心翼翼地攙扶著她上了馬車，不敢多言一句。
從申時三刻遞上拜帖，到酉時將盡，苗凌在四皇子府的偏廳裡，足足坐了一個多時辰。
透過這次聊天，苗凌不斷試探，基本能確定宋嫣身上有奇異，但再往深裡聊，宋嫣就不接茬了。
苗凌無法確定這是什麼，莫不是女兒的轉世？
為此她更上心了。
於是，這半個月來，苗凌的行事，落在旁人眼中頗為反常。
四皇子府正處在風口浪尖。
皇帝下旨禁足四皇子妃，奪其掌家之權，罰俸三年，幾乎是將這位兒媳釘在了恥辱柱上。
賜婚趙家三小姐的旨意也已下達，雖因趙月柔尚在閉門思過，並未正式成禮，但四皇子府迎來一位新側妃，已是指日可待之事。
京城高門大戶最是趨利避害，四皇子本就是諸多皇子中聖眷最淡薄的一位，如今正妃獲罪、府中不寧，更是成了眾人避之不及的所在。
往日逢年過節還會走動的人家，如今都尋了各種藉口疏遠。
偶爾不得不遇見的場合，對四皇子也是禮節周全卻透著疏離，生怕沾上什麼晦氣。
偏生齊王妃苗凌，卻在這個節骨眼上，上趕著往四皇子府跑。
第一次拜訪，說是“聽聞四皇子妃近日身子欠安，特來探視”。
彼時宋嫣剛剛禁足，確實稱得上欠安，這個理由倒也說得過去。
待到第二次、三次、四次，連拜帖都遞得愈發勤快，京城中漸漸有了些微妙的目光。
“齊王妃這是.....雪中送炭？”有人試探著評論。
“怕是另有所圖吧，齊王和當今聖上是血緣上的親兄弟，這般殷勤，總不會是無緣無故。”也有人往陰暗處揣測。
“圖什麼？四皇子如今這光景，能有什麼讓人圖謀的？依我看，多半是齊王妃心善，憐惜四皇子妃處境艱難罷了。”這話說得委婉，卻也透著不解。
種種猜測，不一而足。
但無論心中如何想，表面上，眾人對苗凌的行為，都保持了沉默。
畢竟，那是皇家自己的事。
齊王是當今聖上的血緣上的親哥哥，四皇子是聖上的親兒子，齊王妃苗凌，是先皇賜冊的正經王妃。
這是天家內部的血脈姻親往來，無論其中摻雜了何種私心、何種情由，都不是外臣、外命婦可以置喙的。
議論皇家是非，是官場大忌，更是禍從口出的捷徑。
於是，眾人只是看在眼裡，記在心裡，偶爾交換一個諱莫如深的眼神，卻不對此多言一字。
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