劉核見黃員外一副不甘心的模樣，當即起身呵斥：
“徐芳聰慧有才情，怎可嫁給你這般年紀的人做填房，做夢！”
黃員外臉色一沉，心底的火氣又冒了上來，雖依舊忌憚劉核的身份，卻也不肯輕易放棄這門婚約。
娶徐芳，既能落個憐才的好名聲，還能借徐家村正的身份，穩固自己在鄉下的地位。
這般好處，他怎會輕易放手？
而且黃員外自認為自己是個好人，給他做填房，只有徐芳享福的份。
他硬著頭皮反駁，強裝自己有底氣：“這位小姐說笑了，婚姻大事，父母之命媒妁之言，這婚約乃是我與徐家自願定下，豈容兒戲？黃某雖年長些，卻能保徐芳一世安穩富貴，衣食無憂，這有何不妥？”
“不妥之處多了去了！”
劉核正要繼續反駁，一道堅定的聲音，忽然從一旁傳來。
聲音聽起來有些顫抖，像是聲音的主人不習慣這麼大聲說話，甚至隱隱破音。
眾人的目光，瞬間齊刷刷看了過去。
竟是一直低頭沉默、性子柔弱纖細的鴻哥兒。
鴻哥兒不知何時抬起了頭，臉頰微微泛紅，幫腔道：“徐姑娘尚且年少，心底自有志向，這般婚約，確實太過委屈她了。安穩富貴固然重要，可若不是姑娘心甘情願，再好的日子，也難有歡喜。”
鴻哥兒素來怯懦寡言，連大聲說話都極少，此刻竟鼓起勇氣幫腔，不僅劉核愣住了，連齊王等人都滿臉驚愕。
齊王劉誠見劉靖閉目養神，沒有開口，連忙拉了拉鴻哥兒的衣袖，低聲呵斥：“休得胡鬧，還不閉嘴。”
鴻哥兒身子微微一顫，眼底閃過幾分怯意，卻沒有退縮，目光看向徐芳：“這世道女子本就不易，何必再受委屈？”
宋瑤聽到鴻哥兒的話，眼底的看熱鬧之意更濃，又湊到劉靖耳邊：“沒想到鴻哥兒看著柔弱，倒是個通透的，還懂得體諒人，竟敢幫著徐芳說話，真是有意思。”
劉靖淡淡頷首，指尖輕叩茶杯，眼底掠過一絲訝異，隨即又恢復了平靜，靜觀場上局勢。
黃員外被鴻哥兒這番話噎得說不出話，臉色一陣青一陣白，又羞又惱，卻偏偏礙於貴人在場，不敢發作。
就在這時，一直垂著頭、沉默不語的徐芳，忽然抬起頭。
她的臉色依舊蒼白，眼神卻很堅定，一字一句地說道：“我不願。”
這三個字，是她第一次敢當眾反抗這門婚約，眼中的不是不甘，而是勇氣。
宋瑤見徐芳這般有骨氣，眼中閃過一絲讚許，隨口對著劉靖說道：“反正我看著不順眼，總不能讓這麼個靈秀又有骨氣的姑娘，一輩子毀在他手裡。”
徐芳長得雖不像玉蓮那麼好看，但卻很有氣質，看著就是很厲害的樣子。
不如就讓劉核帶回去，多個玩伴，也是多個臂膀。
劉靖本就寵妻，又看出了宋瑤的心思，終於開口：“農家婚事，本不該外人插手，但強扭的瓜不甜，若姑娘不願，強求無益。”
黃員外見狀，瞬間慌了神。
他雖不知劉靖的真實身份，但光是看著排場，也看得出來，這群人是非富即貴的，最起碼不是他這個小小員外能得罪的起的。
。下階臺找勢順能只，張囂的前此了沒也再，散消氣底外員黃，神的刀如厲凌們衛侍旁一看再
”。議商議商，議商議商家徐與再某黃容，事之約婚那，話發人貴然既“：強牽氣語，笑了 笑訕訕，手拱了拱桌主著對他
。去離狽狼，從僕的邊著帶匆匆，留停做多敢不他，完說
