曲折青石小徑穿梭花海，連片芍藥開得如火如荼，粉白嫣紅綴滿枝頭，暖風拂過，落瓣紛飛，鋪出一地芳華。
亭臺臨水而立，池水澄澈，映著天光雲影，也映著往來的錦衣華裳。
府中下人步履輕緩，往來添茶遞果、更換點心，絲竹雅樂潺潺流淌，縈繞整座庭院。
熱鬧卻不嘈雜，雅緻又鮮活。
今日赴宴的世家女眷齊聚園中，三三兩兩圍坐成團，石桌花蔭處處皆是笑語軟言。
眾人簇擁著秦家嫡女秦畫意，圍在中央花亭之內。
秦畫意出身將門世家，儀態端方，眉眼溫婉，是京中閨秀裡數得上的人物，此刻在亭中，從容受著眾人的追捧。
閒談間，話題自然而然落到新帝劉靖身上，這也是此次赴宴的貴女們最熱衷的話題。
“聖上當真千古難遇的帝王，年少登基，朝堂、邊境盡數被他一手平定，手段魄力，讓人心生欽慕。”
另一人連忙接話，滿心憧憬：“不止能力卓絕，聖上樣貌風骨更是冠絕天下。尋常畫師窮盡筆墨，都描不出半分神韻。這般容貌、權勢、氣度齊聚一身，誰不心生嚮往？”
旁邊一位世家小姐輕輕頷首，低聲附和：“最難得的是聖上心性乾淨，執掌天下權柄，卻從不耽於美色。至今空置後宮，不染塵雜，這般定力，世間男子幾人能有？”
眾人圍著秦畫意，你一言我一語。
還有人看向秦畫意，打趣又惋惜：“當初先帝有意為聖上與你賜婚，若是成了，如今你便是最名正言順的中宮人選，可惜天意弄人。”
誰能想到一向孝順的皇上，竟開口駁了先帝的好意。
秦畫意聞言，輕輕搖頭，故作淡然，眼底卻藏不住的遺憾。
是啊，那可是皇后之位，可以說是世間女子最好的出路了。
誇讚劉靖的話語愈演愈烈，沒片刻功夫，眾人的話題便順勢偏轉，再度落到了宋瑤身上，語氣也從傾慕變成了不屑
有人收了笑意，帶著幾分嗤笑：“說起來，聖上身邊一直跟著的那位宋姑娘，真是讓人看不懂。”
“無家世無門第，沒規矩沒教養，整日在宮裡胡鬧，餵雞囤糧，半點閨秀樣子都沒有。”
“也就是命格好，於大梁有貢獻，因此皇上願意縱容她。換做尋常權貴之家，這般性子，早就被管教得服服帖帖。”
“縱容歸縱容，寵愛歸寵愛，可後位絕對輪不到她。國母之位，要撐得起大梁朝堂，撐得起世家體面，她不配。”
“頂多就是個寵妃罷了。等聖上大選一開，世家貴女入宮，新鮮人多了，聖上遲早厭棄她。”
還有人越說越酸：“真不知道她憑什麼佔著聖上身邊最近的位置。我們勤學禮儀詩書，反倒不如她胡鬧來得討喜？”
“她也就勝在陪在聖上身邊久了，佔了先機。真論才情、容貌、家世，滿園隨便挑一個，都比她強。”
一群人你一言我一語，互相附和。
沒人承認宋瑤的特殊，她們刻意淡化宋瑤的分量，強行自我寬慰，把劉靖數年如一日的特例相待，全都歸結為宋瑤命格對大梁有功。
沒有人覺得自己比宋瑤差，誰都覺得自己遠比宋瑤合適，等著自己取而代之。
“嘿嘿嘿，說我壞話，被我抓到了吧？”
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