藥堂的空氣混雜著濃烈刺鼻的藥草氣味，如同凝固的膠質。林昊面無表情地將一枚粗糙的木牌扔在油膩的櫃檯上，發出沉悶的響聲。木牌上歪歪扭扭刻著“黑風澗”三個猩紅小字，如同凝固的血痂。
櫃檯後，一個滿臉麻子、眼袋浮腫的胖管事懶洋洋地抬起眼皮，渾濁的目光掃過木牌，又在林昊身上那件沾著血汙、多處破損的舊布衫上停留片刻，嘴角勾起一絲毫不掩飾的譏誚。
“喲，這不是我們林家的‘大天才’林昊少爺嗎？”麻臉管事拖長了音調，聲音油膩膩的，“怎麼，宏少爺和林豹少爺沒把你伺候舒服？跑這黑風澗來散心了？”他身後幾個正在分揀藥材的雜役聞言，發出幾聲壓抑的嗤笑。
林昊如同未聞，目光冰冷如鐵，只吐出兩個字：“工具。”
麻臉管事碰了個釘子，臉色一沉，從櫃檯下哐啷一聲拖出幾件東西：一個散發著黴味的破舊揹簍，邊緣磨損得露出毛刺；一把鏽跡斑斑、刃口布滿缺口的柴刀；還有一張粗糙簡陋、描繪著模糊路線的獸皮地圖。
“喏，拿好了。”管事將東西一股腦推到櫃檯邊緣，動作粗魯，“日落前，五十株凝露花，一株不能少！記住了，要根鬚完整、花瓣飽滿、星力充沛的‘合格品’！要是敢拿些蔫了吧唧的次貨充數…嘿嘿，後果你清楚！你爹那點救命藥，可就…”他故意沒說下去，只是用那雙三角眼意有所指地瞟著林昊，臉上滿是惡意的快感。
林昊一把抓起揹簍、柴刀和地圖。粗糙的木刺扎入手心，鏽蝕的鐵腥味鑽入鼻孔。他沒有再看那管事一眼，轉身大步走出藥堂。身後，那刻意拔高的嘲諷聲如同跗骨之蛆般追來：
“廢物，好好享受黑風澗的風吧！聽說那的風狼，最喜歡你這種細皮嫩肉的了！”
“五十株？我看他能活著帶回來五株就不錯了！”
“賭一把？我賭他回不來！”
林昊的腳步沒有絲毫停頓，背脊挺得筆直，如同出鞘的利劍，徑直沒入林家後山那愈發濃密、光線也愈發晦暗的莽莽林海之中。
踏入後山深處，空氣驟然變得陰冷潮溼。參天古木遮天蔽日，虯結的藤蔓如同巨蟒纏繞，厚厚的腐殖層踩上去綿軟無聲，散發出泥土和腐爛枝葉混合的沉悶氣息。光線被層層疊疊的枝葉過濾，只剩下斑駁陸離的光斑，在林間投下詭異的陰影。四周寂靜得可怕，只有偶爾幾聲不知名鳥獸的怪叫，更添幾分陰森。
林昊展開那張粗糙的獸皮地圖。線條歪歪扭扭，標識模糊不清，只大致標註了幾個扭曲的箭頭指向一片被塗成深黑色的區域——“黑風澗”。地圖邊緣還用潦草的字跡寫著警告：瘴氣瀰漫，風狼群居，慎入！
“哼，倒省得我找了。”林昊冷笑一聲，隨手將地圖揉成一團塞進懷裡。他閉目凝神，體內最佳化後的《引星訣》悄然運轉，精神力如同無形的觸角，朝著四周緩緩擴散。星墜在掌心微微發熱，帶來一絲奇異的感知增幅。
片刻後，他睜開眼，眸中閃過一絲精光。空氣中，一絲極其微弱、帶著陰冷溼氣和水腥味的風，正從東南方向幽幽吹來。風中，隱約夾雜著一種若有若無的、令人心悸的低沉嗚咽聲。
“黑風…”林昊鎖定方向，沒有絲毫猶豫，身形一動，如同融入林間的幽靈，朝著風來的方向疾掠而去。最佳化後的《碎石拳》身法技巧融入步伐，讓他在崎嶇溼滑、佈滿樹根藤蔓的林間穿梭自如，速度快得驚人，卻又悄無聲息，只留下幾片微微晃動的樹葉。
越靠近東南，林木愈發稀疏，地勢開始向下傾斜。空氣中那股陰冷的溼氣越來越重，帶著一種滑膩的腥味。腳下的泥土變得泥濘，混雜著黑色的腐殖質。耳邊那低沉的嗚咽風聲也越發清晰，如同無數怨鬼在幽谷中哀嚎。
終於，穿過一片低矮、枝葉扭曲的灌木叢，眼前豁然開朗，卻又瞬間被一種壓抑的灰暗所籠罩。
黑風澗！
這是一條深邃而寬闊的山澗裂谷。兩側是陡峭如刀削斧劈般的黑色巖壁，高聳入雲，遮住了大半天空，只在頭頂留下一線狹窄的、灰濛濛的天光。谷底是渾濁湍急的澗水，裹挾著泥沙和枯枝敗葉，發出沉悶的咆哮，撞擊著嶙峋的怪石，濺起慘白色的水沫。澗水兩側是狹窄的、佈滿溼滑青苔和黑色淤泥的灘塗。
最令人心悸的是那無處不在的“黑風”！一股股冰冷刺骨、帶著濃郁水腥和腐爛氣息的陰風，如同實質的黑色綢帶，毫無規律地從裂谷深處、巖壁縫隙、甚至渾濁的澗水中席捲而出！它們呼嘯盤旋，捲起地上的枯葉、沙石、甚至拳頭大小的石塊，打在巖壁上發出噼啪的爆響！風聲淒厲嗚咽，如同鬼哭，攪動著谷底濃郁的、呈現灰黑色、肉眼可見的瘴氣！這些瘴氣如同活物般翻滾蠕動，吸入一口便覺得頭暈目眩，胸口煩悶！
光線在這裡被扭曲、吞噬，整個裂谷籠罩在一種令人窒息的、昏暗陰沉的氛圍之中。視線所及，一片灰敗荒涼，只有澗水邊偶爾能看到幾簇頑強生長的、顏色深暗的低矮灌木。
而林昊此行的目標——凝露花，正生長在澗水兩側那些最為溼滑、最靠近渾濁激流的狹窄灘塗上，或是陡峭巖壁下方被黑風常年侵蝕的、佈滿苔蘚的凹陷處！那些地方，正是風勢最猛、瘴氣最濃、也最靠近澗水的危險地帶！
“果然…好地方。”林昊嘴角扯出一抹冰冷的弧度。林宏一脈的險惡用心，昭然若揭。這五十株凝露花，每一株都意味著在刀尖上跳舞！
他沒有立刻行動，而是背靠著一塊相對背風的巨大黑色岩石，屏息凝神，將精神力催發到極致，配合著星墜那奇異的感知增幅，仔細探查著周圍的環境。
風聲嗚咽，澗水咆哮，瘴氣翻湧…在這混亂的能量場和聲音背景中，林昊的感知如同精密的雷達，過濾著無用的干擾。
突然！
星墜傳來一絲極其微弱卻清晰的預警波動！
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