深秋的風帶著刺骨的涼意，捲起院中幾片枯黃的落葉，打著旋兒撞在簡陋的窗欞上，發出沙沙的輕響。林昊盤膝坐在冰冷的硬板床上，雙目微闔，心神沉凝。體內，星塵境五重巔峰的星力如同溫馴的溪流，在修復了大半的經脈中緩緩流淌，溫養著最後的傷損。胸口星墜沉寂依舊，卻如同最堅實的基石，讓他心神寧定，外界那喧囂惡毒的流言，彷彿被隔絕在另一個世界。
《流雲步》的精妙軌跡在心間流淌，身法的突破與境界的穩固，讓他心中積鬱的陰霾消散了大半。力量，永遠是打破困境最直接的武器。他正默默推演著身法在實戰中的種種變化，思考著如何應對可能來自林莽一脈更陰險的暗算，以及…那指向天風城的未來。
篤…篤篤…
一陣輕微卻清晰的敲門聲，打破了小院的沉寂，也打斷了林昊的思緒。
林昊眉頭微蹙。自從流言四起，這小院便成了人人避之不及的“邪魔巢穴”。除了父親林嘯，這幾日連送飯的僕役都只是將食盒遠遠放在院門口，便如同見了鬼般匆匆逃離。會是誰？
林嘯的身影無聲無息地出現在門邊，眼神銳利如鷹，帶著警惕。他並未立刻開門，而是透過門縫向外望去。
門外，站著一道清冷窈窕的身影。
一襲水藍色的勁裝，勾勒出少女初綻的曼妙身姿，烏黑的長髮束成利落的馬尾，露出光潔的額頭和一張清麗絕倫卻帶著幾分疏離的容顏。正是旁系第一天才，林青兒。
她獨自一人，手中並未提劍，只是靜靜地站在那裡。深秋的風拂動她額前的幾縷碎髮，那雙如同寒星般的眸子清澈依舊，此刻正平靜地望向門縫後的林嘯，沒有厭惡，沒有恐懼，只有一絲不易察覺的探尋和…堅定。
林嘯眼中閃過一絲驚訝，隨即是更深的警惕。林青兒？她來做什麼？是代表林莽一脈來試探？還是另有所圖？他回頭看了一眼床上的林昊，林昊也睜開了眼，眼神中帶著同樣的疑惑和一絲凝重。
猶豫片刻，林嘯還是拉開了院門。吱呀的聲響在寂靜中格外刺耳。
“林青兒？”林嘯的聲音帶著一絲戒備，“有何貴幹？”
林青兒並未在意林嘯的戒備，目光越過他，直接落在了屋內床上的林昊身上。當看到林昊雖然臉色依舊蒼白，但眼神明亮銳利，氣息沉穩悠長，遠非傳言中邪功反噬的萎靡模樣時，她清冷的眸子裡掠過一絲極淡的訝異，隨即恢復了平靜。
“林嘯長老。”林青兒微微頷首，算是見禮，聲音清冽如同山澗冷泉，聽不出情緒。“我找林昊。”
林嘯眉頭皺得更緊，並未讓開身形。林昊此時也緩緩站起身，走到了父親身邊。他看著門外清冷的少女，眼神複雜。後山爭奪星紋草時的短暫聯手，家族小比半決賽上的點到為止，以及她曾為他在執事堂作證…這些畫面在腦海中閃過。他無法確定，在這個人人對他避之唯恐不及的時刻，林青兒的到來，是善意還是惡意。
“有事？”林昊開口，聲音平淡無波，聽不出喜怒。
林青兒的目光在林昊臉上停留片刻，似乎想從他平靜的表情下看出些什麼。最終，她朱唇輕啟，吐出的話語卻讓林嘯父子同時一怔：
“那些謠言，我不信。”
聲音不大，卻如同投入平靜湖面的石子，瞬間在林昊心中盪開漣漪。他猛地抬眼，銳利的目光直視林青兒清澈的眸子，試圖從中找到一絲虛偽或試探。然而，那雙如同寒星般的眼睛裡，只有坦然的平靜和一種近乎固執的清冷。
“哦？”林昊壓下心頭的波瀾，語氣依舊平淡，“為何不信？外面傳得有鼻子有眼，連‘親眼所見’的細節都編出來了。”
林青兒微微蹙眉，似乎對林昊的質疑有些不悅，但並未發作。她看著林昊的眼睛，一字一句地說道：“擂臺之上，你擊敗林宏，靠的是搏命的狠勁和對《赤炎掌》的詭異模仿，雖不明其理，但絕非吞噬本源。你與林山一戰，我全程觀戰。你最後那一指，點破的是他功法運轉的凝滯點，是戰鬥智慧與意志的體現，絕非邪功掠奪！至於恢復…”她頓了頓，目光掃過林昊身上尚未完全拆解的繃帶，“玉髓生肌丹乃上品療傷聖藥，效果因人而異。你意志堅韌，體質或有特殊之處，恢復快些，並不足為奇。”
她的分析冷靜而客觀，條理清晰，將流言的核心“證據”一一駁斥，直指本質。沒有多餘的同情，只有基於事實的判斷。
林昊沉默地看著她，心中的戒備悄然鬆動了一絲。在這個人人落井下石、寧信其有的時刻，能有人如此冷靜地分析真相，說出“我不信”三個字，這份清醒和勇氣，本身就彌足珍貴。
“所以，你今日來，就是為了告訴我這個？”林昊的聲音緩和了些許。
“不止。”林青兒搖了搖頭，清冷的目光掃視了一下四周，彷彿在確認是否隔牆有耳。她上前一步，聲音壓得更低，帶著一種鄭重其事：
“我昨日傍晚，去後山寒潭練劍。回來時，偶然經過‘聽雨軒’（林莽常用來會客的僻靜小樓）附近，聽到裡面有爭執之聲。”
林昊和林嘯的心同時提了起來！聽雨軒？林莽？！
林青兒繼續道，聲音冷冽：“我本不欲多事，但其中提到了‘天風城趙家’和…‘林昊’的名字。便隱在暗處，以‘斂息訣’收斂氣息，靠近了些。”
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