接下甲級懸賞任務的決定，並非一時衝動。林昊在任務公告牌下駐足良久，直到圍觀的人群逐漸散去，才轉身走向接取任務的登記處。五萬積分的誘惑如同熾熱的岩漿，灼燒著他的理智，但更深處，是“異常能量波動”這幾個字帶來的強烈牽引。星墜在胸口傳遞出的微弱悸動，似乎在印證著他的某種猜測。
登記處的執事是一位面容嚴肅的中年人，看到林昊欲接取“血狼團”任務時，眉頭立刻皺了起來。
“木塵？你確定要接此任務？須知沙狼乃是星璇境強者，絕非等閒。任務要求小隊成員至少三人，且隊長需為戰力榜前五十。”執事的聲音帶著公事公辦的冷漠，同時也有一絲不易察覺的提醒。林昊雖在近期小有名氣，但畢竟修為只是星塵境七重，在外院戰力榜上尚未躋身前五十。
“弟子明白。”林昊神色平靜，將身份令牌遞上，“隊長並非弟子，我們會邀請符合條件的師兄擔任隊長。”
執事看了他一眼，不再多言，記錄下任務接取資訊，並告知任務時限為一個月，逾期未完成或確認失敗將扣除部分基礎積分作為懲罰。
離開任務堂，林昊徑直去了王壯的住處。推開那扇簡陋卻結實的木門，一股濃郁的藥草味和汗味混合的氣息撲面而來。王壯正赤裸著上身，在院落中揮汗如雨地練習一套剛猛的拳法，古銅色的皮膚下肌肉虯結，每一次出拳都帶著沉悶的破空聲。他腿上的傷勢似乎已無大礙，只是動作間仍能看出一絲微不可查的凝滯。
“林昊？你來了！”見到林昊，王壯收拳而立，咧嘴露出一個憨厚的笑容，隨手抓起搭在石鎖上的汗巾擦了把臉，“聽說你接了個大活兒？”訊息傳得飛快，顯然血狼團任務已經在外院引起了不小的轟動。
林昊點了點頭，將任務卷軸的內容詳細告知王壯，尤其強調了星璇境的沙狼和未知的異常能量波動。
王壯聽完，蒲扇般的大手用力一拍胸膛，發出砰的一聲悶響，豪氣道：“怕個鳥！星璇境怎麼了？咱們兄弟聯手，再加上你那神出鬼沒的身法和……呃，總之幹他孃的！五萬積分啊，夠俺買多少淬體的藥材了！”他雙眼放光，顯然對積分渴望至極，至於風險，似乎被他那粗大的神經選擇性過濾了。
林昊心中微暖，王壯的信任和支援總是這般毫無保留。“還需要一個人，任務要求至少三人小隊。而且，我們需要一個戰力榜前五十的人擔任隊長。”
王壯撓了撓頭：“前五十？俺肯定不行。咱們認識的人裡……林青兒師姐？”他試探性地問道，眼神有些曖昧。林昊與林青兒之間的微妙關係，連他這個粗線條也有所察覺。
“嗯，我已與她初步談過，她有意向。”林昊沒有否認，“但她是否願意擔任隊長，還需確認。”
就在這時，院門外傳來一個清冷的聲音：“隊長之責，我可以擔任。”
兩人轉頭望去，只見林青兒不知何時已站在院門口，一襲淡青色衣裙，身姿挺拔，容顏清麗，目光平靜地看著他們。她似乎剛剛到來，恰好聽到了他們的對話。
林青兒的到來，讓院落中的氣氛變得有些微妙。王壯嘿嘿乾笑了兩聲，趕緊套上外衫。林昊則迎上前，拱手道：“林師姐。”
林青兒微微頷首，算是回禮，目光掃過王壯，最後落在林昊身上：“血狼團任務，我接了。隊長之職，我亦可擔當。不過，為確保任務順利，我另邀請了一人加入。”
她側身讓開一步，只見院門陰影處，不知何時竟悄無聲息地站立著一個身影。
那是一個看起來比林昊還要年輕一兩歲的少年，身形瘦削，穿著一身洗得發白的灰色勁裝，背後斜揹著一柄用灰色布條纏繞得嚴嚴實實的連鞘長劍。他面容普通，臉色有些蒼白，彷彿長期不見陽光，一雙眼睛卻異常漆黑深邃，如同兩口古井，波瀾不驚。最引人注目的是，他整個人站在那裡，氣息卻微弱得幾乎難以察覺，若非肉眼看見，甚至會忽略他的存在。
“這位是墨淵，劍修。”林青兒簡單介紹道，語氣中帶著一絲不易察覺的鄭重。
名為墨淵的少年只是微微點了點頭，算是打過招呼，並未言語，眼神淡漠地掃過林昊和王壯，便重新垂下眼簾，彷彿對周遭一切都不感興趣。
“墨淵師弟雖入門不久，平日沉默寡言，但劍法極為了得，曾在外院小比中十招內擊敗過一名星塵境八重的對手。”林青兒補充了一句，算是解釋為何會邀請此人。
林昊心中微動。十招內擊敗星塵境八重？這等越級戰鬥能力，確實不凡。而且此人身上的氣息……雖然微弱，卻給他一種極其鋒銳且內斂的感覺，就像一柄收入鞘中的絕世利劍，不出鞘則已，出鞘必見血。星墜對此人沒有明顯的特殊反應，說明他並非身懷異寶或特殊血脈，而是純粹的精於劍道。
王壯也收起了玩笑之色，他能感覺到這個沉默少年身上傳來的淡淡危險感。
“有墨淵師弟加入，我們的把握更大一分。”林昊對墨淵拱手道，“此行兇險，還望同心協力。”
墨淵依舊只是點了點頭，惜字如金。
隊伍至此，四人集結完畢。隊長林青兒，星塵境八重，寒星血脈，經驗豐富。隊員林昊，星塵境七重巔峰，手段莫測。隊員王壯，星塵境七重，體魄強橫。隊員墨淵，實力不明，劍法超群。
“既然人齊了，便儘早出發。黑邙山脈距離不近，途中還需探查情報。”林青兒行事幹脆利落，“一個時辰後，學院西門集合。”
眾人並無異議，各自散去準備。
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