天際泛起魚肚白，晨曦微露。林昊辭別劉管事，拖著依舊疲憊但傷勢已初步穩定的身體，悄然回到了風炎學院。
與劉管事的一夜交鋒，雖險象環生，但終究有所收穫。懷中那捲《驅厄丹》丹方，如同冬日裡的一簇火苗，溫暖著他因絕望而冰冷的心。然而，他也深知，這只是權宜之計。煉丹需要材料、需要時間、更需要精湛的技藝，而這一切，都需要實力和資源作為後盾。
當務之急，是儘快提升實力，並在學院中站穩腳跟。唯有如此，才能賺取足夠的積分兌換藥材，才能擁有應對趙家報復的資本，才能去探尋那渺茫的赤陽火蓮線索。
簡單處理了一下身上的血汙，換上一件乾淨衣衫，強忍著各處傷口傳來的隱痛，林昊並未回宿舍休息，而是徑直朝著後山墨淵谷的方向走去。
墨衡長老，那位性情古怪的符文導師，是他目前唯一能接觸到的、可能給予他指引的學院高層。無論對方多麼難以捉摸，他都必須去嘗試。
再次來到墨淵谷口，那層無形的禁制依舊存在，散發著令人心悸的能量波動。林昊取出那枚黑色的符牌，深吸一口氣，將一絲星力注入其中，同時集中精神，向著谷內傳遞出懇求拜見的意念。
時間一點點過去，谷內寂靜無聲，彷彿泥牛入海。
就在林昊以為這次又會無功而返，心情逐漸沉下之時，那層無形的禁制忽然如同水波般盪漾了一下，裂開一道僅容一人透過的縫隙。
一個冰冷、不帶絲毫感情的聲音直接在他腦海中響起：“進來。”
林昊精神一振，連忙收斂心神，小心翼翼地邁步踏入谷中。
一入谷內，景象豁然開朗，與外界的感知截然不同。谷內光線略顯昏暗，卻並非陰沉，反而有種幽深靜謐之感。空氣中瀰漫著一種奇特的能量氣息，並非純粹濃郁的星辰之力，而是夾雜著無數細微、複雜、難以言喻的能量波動，彷彿無數看不見的符號在空氣中生滅。
谷地中央，並非想象中的亭臺樓閣，而是一片看起來頗為凌亂的空地。到處散落著各種奇形怪狀的金屬零件、玉石碎片、以及大量寫滿或刻滿複雜紋路的獸皮、木板、石板。一個身影正背對著他，蹲在一處半人高的、由無數金屬導管和閃爍晶體構成的複雜裝置前，手裡拿著一個刻刀般的工具，正全神貫注地搗鼓著什麼，嘴裡還唸唸有詞，對林昊的到來恍若未覺。
那人穿著一件沾滿各色顏料和焦痕的寬大袍子，頭髮灰白，胡亂地用一根樹枝綰在腦後，幾縷髮絲散落下來，更添幾分狂放不羈。
林昊不敢打擾，靜靜地站在一旁等候，同時好奇地打量著四周。那些散落的紋路，很多都與他得到的那半卷古老筆記上的星辰符文有些相似，但更加複雜深奧，看得久了，竟覺得頭暈目眩。
過了足足一炷香的時間，那身影才猛地將手中的工具一扔，發出“噹啷”一聲響，然後跳起來，圍著那複雜裝置轉了兩圈，忽然仰頭哈哈大笑：“成了！哈哈！老夫就知道，這個節點應該用‘裂星紋’反向灌注能量！妙啊！妙啊！”
他笑了好一會兒，才似乎終於注意到站在一旁的林昊，笑聲戛然而止。他轉過身，露出一張佈滿皺紋卻精神矍鑠的臉龐，一雙眼睛異常明亮，彷彿蘊含著星辰生滅，此刻正帶著幾分被打擾的不耐煩，上下打量著林昊。
“你就是那個小傢伙？幻星塔裡有點意思，符文作業也做得馬馬虎虎的那個？”墨衡長老的聲音沙啞而直接，沒有任何寒暄。
林昊連忙躬身行禮：“弟子木塵，拜見墨長老。”
“木塵？哼，名字普通。”墨衡撇撇嘴，繞著他走了一圈，目光如同探照燈般在他身上掃過，“星塵境七重，根基還算紮實，精神力…嗯？受了不輕的傷？昨夜與人動手了？氣息虛浮，星力運轉滯澀…”
他竟一眼就看出了林昊的傷勢！林昊心中暗驚，這位長老果然深不可測。
“一點小衝突，勞長老掛心了。”林昊含糊道。
墨衡似乎對他的私事並不感興趣，擺了擺手：“老夫沒空管你那些雞毛蒜皮。說吧，跑來擾我清靜，所為何事？”
林昊恭敬道：“弟子對星辰符文一道心生嚮往，得蒙長老收錄門下，特來聆聽教誨，懇請長老指點迷津。”
“指點？”墨衡哼了一聲，指了指周圍那些散亂的、刻滿符文的材料，“符文之道，浩瀚如星海，靠自己看，自己悟！指望別人手把手教，一輩子也別想入門！”
他說話極不客氣，但林昊並未氣餒，反而更加恭敬：“弟子明白，必當刻苦鑽研，只求長老能給予一個方向。”
墨衡盯著他看了幾秒，那雙明亮的眼睛似乎能看透他是否真心。半晌，他忽然嘿嘿一笑，笑容有些古怪：“方向？好，老夫就給你一個方向！”
說著，他走到一堆雜物旁，翻找了一會兒，然後抱著一摞厚厚的、看起來陳舊不堪的獸皮卷和石板，“砰”的一聲扔在林昊面前，激起一片灰塵。
“喏，這些都是最基礎的星辰符文圖譜，共計三百六十個基礎單元。”墨衡拍了拍手上的灰，漫不經心地說道，“你的入門考驗，就是把它們全部臨摹下來，記住，不是畫下來就行，要用你的精神力去感知每一筆勾勒中蘊含的星辰之力運轉軌跡，用心神去臨摹，去感悟它們為何能引動星辰之力，彼此之間又有何關聯。”
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