天風城，趙家府邸深處。
一間燈火通明、陳設奢華的書房內，氣氛卻壓抑得讓人喘不過氣。上好的紫檀木書桌後，坐著一位面容與趙厲有五六分相似，但眼神更加深邃陰鷙，不怒自威的中年男子。他正是趙家當代家主趙雄的胞弟，趙家實際上的主事人之一，趙厲的父親——趙坤。
趙坤的手指有節奏地敲擊著光滑的桌面，發出沉悶的“篤篤”聲，每一聲都彷彿敲在下方站立之人的心坎上。站在他面前的，正是剛從風炎學院回來，臉上還帶著憤懣之色的趙奎。
“……大伯，那木塵實在太囂張了！根本不把我們趙家放在眼裡！大哥的話帶到了，他非但不懼，還直接讓我們‘滾’！我看他就是仗著現在有點名氣，不知天高地厚！”趙奎添油加醋地將白天發生的事情說了一遍，語氣中充滿了怨毒。
趙坤沒有說話，只是敲擊桌面的手指微微停頓了一下，眼神愈發冰冷。他面前的書桌上，還攤開著一份關於“木塵”的簡單資料，上面記錄著其在青陽鎮的“寒星血脈”、幻星塔前十、以及最新完成的剿滅血狼團任務。
“木塵……寒星血脈……”趙坤低聲重複著這兩個詞，眼中閃過一絲疑慮，“查清楚他的底細了嗎？青陽鎮林家，什麼時候出了這麼一個分支？還偏偏是寒星血脈？”
旁邊一位穿著灰色長衫、管家模樣的老者躬身回道：“二爺，已經派人去青陽鎮仔細查探過了。青陽鎮林家確實有幾個偏遠分支，但並未聽說有覺醒寒星血脈的子弟。這個木塵，像是憑空冒出來的一樣。而且，據我們在學院的眼線回報，連林家那個旁系天才林青兒，都對此人的血脈有所懷疑，曾當眾質問過。”
“哦？”趙坤眼中精光一閃，“林青兒都懷疑？有意思……看來這個木塵，身上秘密不少啊。”
他站起身，走到窗邊，望著窗外趙家府邸內森嚴的景象，緩緩道：“此子不能留了。”
趙奎聞言一喜，連忙道：“大伯英明！他敢得罪我們趙家，還敢跟大哥搶風頭，必須除掉！要不要我找機會……”
“蠢貨！”趙坤猛地回頭，厲聲打斷了他，“在學院內動手？你想讓趙家成為眾矢之的嗎？風炎學院不是青陽鎮那種小地方！更何況，他剛立下大功，學院高層必然關注，此時動他，是自找麻煩！”
趙奎被罵得縮了縮脖子，不敢再言。
趙坤深吸一口氣，壓下心中的煩躁，重新坐回椅子上，恢復了冷靜：“此子天賦驚人，成長速度太快。若任其發展，日後必成厲兒的大敵，甚至可能威脅到我趙家在天風城的地位。明面上的打壓已經不夠，反而可能激起其兇性，打草驚蛇。必須用更隱蔽的手段……”
他目光轉向那灰衣管家，沉聲道：“忠伯，聯絡‘影煞’的人，讓他們出手。做得乾淨點，不要留下任何把柄。”
“影煞？”趙奎倒吸一口涼氣，眼中露出一絲恐懼。影煞是天風城及其周邊地域一個極其神秘的殺手組織，據說只要付得起代價，沒有他們殺不了的人。而且行事詭秘，從不留痕跡。請動他們，代價必然不小。
灰衣管家忠伯面色不變，似乎早有預料，只是微微蹙眉：“二爺，影煞要價極高，對付一個星塵境的小子，是否……”
“值得。”趙坤斬釘截鐵，“此子不能以常理度之。他能以星塵境修為參與擊殺星璇境的沙狼（儘管沙狼力量有異），其真實戰力恐怕遠超表面。告訴影煞，目標實力評估為星塵境八重到九重，但需按可能擁有抗衡初入星璇境的手段來準備，務必一擊必殺！報酬……給他們三塊‘星辰鋼’！”
“星辰鋼？！”趙奎再次驚呼。星辰鋼是煉製高階星器的珍貴材料，一塊就價值數萬下品星石，而且有價無市。三塊星辰鋼，這代價實在太大了！
連忠伯臉上也露出一絲肉痛之色：“二爺，這……是否太過？”
“捨不得孩子套不著狼！”趙坤眼神陰狠，“此子不除，我心難安！厲兒正在衝擊星璇境的關鍵時刻，不能有任何意外。只要除掉這個潛在威脅，確保厲兒順利進入內院，乃至將來執掌趙家，這點付出算什麼？快去辦！”
“是，老奴這就去聯絡。”忠伯不再多言，躬身退出了書房。
書房內只剩下趙坤和趙奎二人。趙坤看著依舊有些不服氣的趙奎，冷聲道：“你以為我僅僅是因為他得罪了厲兒？目光短淺！你看看他做的事，進入學院才多久？就從籍籍無名到聲名鵲起！幻星塔前十，剿滅血狼團，獲得墨衡那個老怪物的青睞……這等成長速度，太過可怕！若他背後真有某個我們不知道的勢力支援，或者身懷驚天秘密，那對我趙家才是真正的災難！必須在他徹底成長起來之前，扼殺掉！”
趙奎這才恍然，背後驚出一身冷汗，連忙道：“大伯深謀遠慮，侄兒不及。”
趙坤揮了揮手，有些疲憊地靠在椅背上：“下去吧，最近安分點，不要再去招惹他，免得引起懷疑。一切，等影煞的訊息。”
“是！”趙奎恭敬地退下。
書房內，趙坤獨自一人，手指再次敲擊著桌面，眼神明滅不定。
“木塵……不管你是什麼來頭，敢擋我趙家的路，就只有死路一條！”
……
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