一月時光，在近乎瘋狂的修煉與備戰中，轉瞬即逝。
當晨曦再次灑落星辰閣內院，那座平日用作大型慶典與比試的“永珍戰臺”廣場，早已被人海淹沒。喧囂聲浪直衝雲霄，空氣中瀰漫著緊張與熾熱。今日，便是隕星山秘境名額選拔賽開啟之日！
近百名修為達到星璇境的內院弟子，將在這永珍鏡構築的奇異空間中，展開最為殘酷的單敗淘汰角逐，爭奪那僅有的二十個名額。
林昊與星火小隊眾人站在參賽弟子區域，目光掃過周圍一道道氣息強橫的身影。他能清晰地感受到，無數或明或暗的視線落在自己身上，其中夾雜著審視、忌憚、好奇，更有毫不掩飾的敵意。
石浩扭了扭粗壯的脖子，發出咔吧聲響，低吼道：“奶奶的，人還真多！感覺比闖星塔壓力還大。”
蘇婉一襲素白長裙，氣質清冷，輕聲道：“擂臺之戰，瞬息萬變，與闖塔確不相同。需更加謹慎。”
侯青和柳虹雖未參賽，也前來助陣，臉上帶著緊張與期待。
“看那邊，”侯青忽然用眼神示意，“趙家的人。”
林昊循著望去，只見趙峰正簇擁在一名身材高大、面容冷峻的青年身旁。那青年身著暗金紋路的錦袍，雙手抱臂，閉目養神，周身散發著一股若有若無的凌厲氣息，彷彿一柄藏於鞘中的兇刀。其周圍丈許之內，其他弟子皆下意識地保持距離，不敢靠近。
“趙乾！”石浩臉色一沉，“趙魁的堂弟，星塔排名三十七，據說早已突破至星璇境中期，一手‘裂星刀訣’狠辣無比，是趙家此次除趙魁外，最有希望奪得名額的人之一。”
林昊微微點頭，將此人記在心中。趙乾似有所感，驟然睜開雙眼，兩道銳利如刀鋒般的目光直射而來，與林昊的視線在半空中碰撞，激起無形的火花。他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，帶著毫不掩飾的殺意，隨即又緩緩閉上。
除了趙乾，林昊還看到了不少氣息渾厚、名聲在外的老牌內院弟子。
有身背巨大黑色重劍，沉默如山的壯漢，那是“重嶽”龐山，星塔排名二十八，以防禦和力量著稱。
有身法飄忽，面容籠罩在淡淡霧氣中的女子“幻影”柳如煙，星塔排名三十二，詭變難測。
還有周身隱隱有雷光跳躍，性格暴躁的“雷戟”孫狂，星塔排名二十五，恰好壓過林昊一名，攻擊力極端狂暴。
更遠處，一些氣息更為深沉，彷彿與周圍空間融為一體的身影，則是那些常年閉關、排名前十的怪物，他們大多神色平靜，似乎對這名額之爭並不十分在意，帶著一種超然物外的自信。趙魁，赫然便在其中，他甚至未曾看向林昊這邊，彷彿根本不將其視為威脅。
“鐺——！”
一聲悠遠宏大的鐘鳴響徹廣場，將所有喧囂壓下。
高臺之上，數道身影顯現，氣息如淵似海，正是內院的諸位長老。其中，一位面容古板、眼神銳利的長老踏步而出，乃是主持此次選拔的刑罰殿長老——冷鋒。
“肅靜！”冷鋒長老聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著不容置疑的威嚴，“隕星山秘境名額選拔，現在開始！規則很簡單，抽籤決定對手，單敗淘汰，直至決出最後二十人。比賽在‘永珍鏡’空間進行，爾等可放手施為，鏡靈會判定勝負，護住爾等性命，但受傷難免，若自覺不敵，可高聲認輸。”
他袖袍一揮，一道流光射向半空，化作一面巨大無比、光滑如水的古鏡虛影，鏡面盪漾著水波般的漣漪，內部彷彿有萬千景象流轉。
“現在，所有參賽弟子，將神識烙印投入永珍鏡，抽取號牌！”
隨著他話音落下，近百道神識之光從廣場各處升起，沒入那巨大的鏡面之中。林昊亦分出一縷神識投入。
片刻後，鏡面之上，光華流轉，浮現出一個個名字與對應的號牌。
林昊目光一掃，找到了自己的位置——“木塵，丙組，七號。”
選拔賽並非一場定勝負，而是先進行分組迴圈賽。近百名弟子被分為十個小組，每組近十人，進行迴圈對戰，每組積分前兩名，共二十人，晉級最終的淘汰賽，爭奪那二十個名額。這既是為了避免強者過早相遇，也是為了更全面地考察弟子實力。
“丙組……”林昊迅速掃過同組名單，眼神微微一凝。
他在名單中，看到了一個熟悉的名字——趙乾！
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