和張家打擂臺的鋪子，有兩家是張夫人熟悉的，是孟棠的鋪子。另外兩家新開的，張夫人不熟，她打聽了一下，發現也是孟棠的。
她便給孟棠遞了拜帖，想要登門拜訪。
女兒做了什麼事，孟棠自然是知道的，而且也是支援的。
她只覺得女兒還是被當初張昀的舉動傷到了，雖然前段時間她表現得沒事人一樣，那隻能說明她閨女懂事，體貼父母，不想給家裡添麻煩，現在嘛，張家都這樣了，落水狗，打就打了，她閨女出了這口氣，以後的人生就會比較快樂。
不然的話，憋在心裡容易憋出毛病來。
孟棠熱情招待了張夫人，態度和以往別無二致，“我這家不大，事不少，整天有處理不完的瑣事，想出門走親訪友都沒時間，一時也沒顧得上去看你。
原本想著這兩日過去你那邊的，沒想到你先過來了。楊姐姐，你今天好不容易過來一趟，可要多坐會，我讓人整一桌好菜，咱們姐妹倆好好喝兩盅。”
張夫人孃家姓楊。孟棠一向都叫她楊姐姐。
張夫人笑道：“這一陣子家裡出了很多事，我也是走不開。張昀那個不爭氣的，之前鬧出了一些醜事，你想來也聽說了。我養了這麼個兒子，哪還好意思出門。”
孟棠嘆道：“楊姐姐，你放寬心。年輕人，犯錯是難免的。你不要過於著急了，還是要多把心思放在你自己身上。俗話說，惱一惱，老一老，笑一笑，少一少。你這陣子操心多了，氣色看著都有些憔悴了。”
張夫人眼淚差點掉下來，“我何嘗不知道這個道理，只是我做母親的，難免會為了孩子打算。你也是當孃的，應該能理解我的心思。”
“理解，我當然理解。但是你得往長遠了想，你要是把自己累趴下了，以後昀兒那孩子誰來照顧呢？你把身體保養好了，多陪他幾年，比什麼都強。”
張夫人覺得這話有道理，但是當真不好聽。她雖然憔悴了，但是離死還遠著呢。
她嘆了口氣，說道：“福無雙至，禍不單行。兒子不爭氣也就罷了，我家老爺的身子也不爭氣，一病不起，只能辭了官。”
孟棠也嘆氣，“我聽我家老爺說了。他心裡頗為張大人可惜，說張大人才華橫溢，正值壯年，要不是得了這麼個毛病，他肯定還能往上走走，到時候張家能更上一層樓，沒想到造化弄人，竟然成了這樣。姐姐，我還是得跟你說，一定要保重身體。要是沒了好身體，一切都是白搭。”
張夫人說：“我也知道要好好保重，但是家裡那麼多事，現在全都靠著我一個人，我倒是想清閒一下，但是境況又不允許。這段時間，幾個鋪子都入不敷出了，這樣下去，家裡就要過不下去了。”
孟棠說：“當斷不斷，反受其亂。該關的關，該賣的賣，把銀子抓在自己手裡，多置辦些田地，哪怕是佃出去給別人種，年年也能有進項，我聽說，有的人家置了千畝祭田，供族中子弟取用，讀書科舉，都從中支錢，長此以往，家族必定繁榮昌盛。我呀，現在就打算多買點地呢。”
張夫人看她不接話茬，便主動說道：“以往，我這幾個鋪子生意還行，多少是有賺的。只是最近被人搶了不少生意，我打聽了一下，那是孟妹妹的鋪子。咱們倆素來交好，我知道你肯定不是故意擠兌我的，可能是下面的掌櫃和夥計自作主張？”
孟棠皺了皺眉，“不能夠吧。我前兩天剛巡查完，大家都是正常做事，就是有兩家鋪子改了改樣式，上了點新貨，沒有特意針對誰啊。姐姐是不是弄錯了？咱們做生意的，講究個和氣生財，有錢大家賺，不會想著吃獨食的。我更不可能跟姐姐過不去。下面的夥計也知道咱們兩家的交情，不會自作主張的。”
“你是不是還開了兩家新鋪子？”
“是琬兒那孩子。說閒著沒事幹，要找點事情練練手，自己掙錢自己花，我就撥了兩個鋪子給她，又給了她一些錢，沒想到她自己開了兩家新鋪子，還都做的有模有樣的。”
孟棠滿臉都是笑，顯然是為女兒感到驕傲了。
張夫人問她：“琬兒呢？”
“出去了。自己開的鋪子，她可上心了，生怕幹賠了，恨不得天天過去盯著。而且現在還有點財迷，誰要是說讓她少掙點錢，登時就跟人家急眼！小孩子心性。
我幾個老姐妹最近都被她登門拜訪，拉著人家去她店裡買東西，給她添人氣。別看現在熱熱鬧鬧的，都是親朋好友給她幫忙，照顧她呢。”
張夫人又說了幾句，都被孟棠擋了回來。
張夫人沒轍，只好起身告辭，孟棠苦苦留飯，張夫人也沒有應下。
回到張家，張夫人就跟張禮長呼短嘆，“咱們家和蕭家，以後就不是一個牌面上的人了。沒想到蕭琬那麼能幹，小小年紀就開始管理家裡的鋪子了，還開了新的，我那些生意都是被她搶走的。”
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