林小婉懷裡的銅盒燙得灼膚，玉珏紅芒透衣而出，映得她眉心發緊：“這玉珏像塊燒紅的烙鐵！老槐樹定是在遭邪物啃噬！”阿力指尖綠光忽明忽暗，望向雙木林的眼瞳縮了縮：“邪力裹著槐根氣往上湧，陣眼的光快被吞了——蘇振八成在往陣眼裡灌邪血！”
“拼腳力！”韋長軍攥緊槍桿往前衝，靴底碾碎晨露，濺起的水珠裹著淡綠邪霧，在褲腳燒出星星點點的焦麻痕。他回頭喊：“老周護好箭囊！等下還得靠你‘穿雲箭’釘蘇振的黑袍！”老周邊跑邊拍箭囊，笑聲裡帶著狠勁：“放心！十年前能射落叼邪物的烏鴉，今天照樣準頭不偏！”
林邊突然竄出兩個帶傷兵丁，臉上黑泥混著血，喘得像破風箱：“林伯安先生！武大哥後背被邪藤劃得血肉模糊，還喊著‘陣在人在’，硬砸斷三根纏樹藤！我們擋不住，已讓兄弟往城門樓搬救兵，快到了！”
話音未落，雙木林已撞進眼簾——老槐樹椏歪扭如麻花，發黑的邪藤像千萬條毒蛇纏滿樹幹，倒刺扎進樹皮，滲著銀綠黏汁；樹下青石板裂了三道深縫，陣眼玉珏暗如風中殘燭，武大郎舉著錘子擋在樹前，後背血痕透了粗布衫，每喘一口氣都牽扯傷口，卻仍梗著脖子瞪蘇振：“想碰陣眼？先砸爛我這錘子！我武大郎守過城門守過糧，今天就守這棵老槐！”
蘇振黑袍翻飛，指尖捏著支浸滿邪血的短刀，刀尖對著陣眼晃了晃，笑裡藏刀：“林伯安，來得正好！讓你親眼看看，你守了半輩子的聚靈陣，怎麼成廢石！”他身後的黑鴉——臉戴藤紋面具的漢子，正拽著兩個孩童，男孩攥著半塊長命鎖，指節發白，是李掌櫃的兒子小寶；女孩躲在哥哥身後，小辮沾著邪泥，哭唧唧抓著哥哥衣角：“哥，藤條會咬人，爹什麼時候來呀？”
“放開他們！”李掌櫃猛地往前衝，腰間瓷瓶撞得“哐當”響，眼裡只剩妻兒的影子。小寶看見他，哭著掙開黑鴉的手：“爹！黑叔叔踩我長命鎖，說不給黏糊糊的東西，就把我和妹妹丟給藤條！”黑鴉冷笑，靴底往地上的長命鎖狠狠一碾：“李掌櫃，黏液呢？再磨蹭，讓邪藤嚐嚐小孩肉的味道。”
林伯安突然按住李掌櫃的肩，掌心溫度透過粗布傳過來：“慌什麼？你的錯是信了蘇振的鬼話，不是欠他的。救陣、救妻兒，我們一起擔！”他轉頭瞪蘇振，後背舊疤因發力繃得發疼，卻笑得硬氣：“拿孩童當籌碼，也配談‘毀城’？汴京的根是巷裡饅頭香、城上兵丁笑，是人心擰成的繩，你戳不破！”說著從懷裡掏布包，撒出半袋清邪草種——遇邪力就燃的“斷根種”，草種落在邪藤上，“滋滋”燒得藤條蜷縮成一團，像怕燙的蛇。
“老東西找死！”蘇振揮刀就往陣眼刺，韋長軍槍尖一橫，“當”的一聲擋開，暖光與黑氣撞出火星：“你的對手是我，別找不痛快！”蘇振被槍尖逼得後退，咬牙罵：“廢物！連幾個毛頭小子都攔不住！”潘巧雲趁機摸出腰間布囊——裡面是阿婆塞的三包鎖邪符，她撒出一包，符紙“啪”地貼滿半棵樹，紅光順著藤條爬：“韋大哥纏住他！這符專克邪藤精氣！”見藤條只冒白煙，又撒出第二包，額角冒起細汗：“得燒透藤芯！”撒完把最後一包緊緊塞回囊：“留著防偷襲，不能全用完。”
黑鴉突然拽過躲在小寶身後的囡囡，胳膊勒住她脖子，刀尖抵著她小下巴：“李掌櫃，選！要麼交黏液，要麼看你女兒先斷氣！”囡囡嚇得哭出聲，小手亂揮：“爹！救我！”李掌櫃摸向腰帶裡的瓷瓶，指尖觸到冰涼瓷壁，突然想起昨夜蘇振扔給他妻兒衣角時的狠笑，又瞥見囡囡含淚的眼，猛地把瓷瓶往地上一摔：“蘇振！你騙我！這破黏液救不了人！我李老三錯了十年，坑過街坊騙過朋友，不能再拿妻兒的命賭！今天就算死，也得做回正經人！”
瓷瓶碎了，稀釋的邪霧黏液濺在地上，瞬間被晨露融成黑印。黑鴉愣了愣，隨即目露兇光，拽著囡囡往邪藤堆拖：“敬酒不吃吃罰酒！那就先送你女兒喂藤！”阿福突然衝過去，往他腿上撒了把破邪粉：“壞蛋！不許欺負小妹妹！”粉粒沾膚，黑鴉疼得嘶吼，勒著囡囡的手鬆了一瞬，李掌櫃趁機撲過去，一拳砸在黑鴉面具上——“咔嚓”一聲，面具裂了道斜縫，露出半張沾著邪泥的臉，顴骨處有道猙獰刀疤。黑鴉捂著臉踉蹌後退，嘶吼道：“敢毀我面具！老子撕了你這叛徒！”李掌櫃趁機拽過囡囡護在懷裡，又轉身抱起嚇哭的小寶：“對不住你們，以後再也不犯渾！”
“林小婉姐姐看我的！”小花舉著桃花枝跑過來，粉瓣往邪藤上扔，“滋啦”燒出小坑，她回頭喊阿豆：“你鈴再響重點！邪藤怕你這破邪鈴！”阿豆晃著銅鈴追在後面，鈴音尖得刺耳：“你的花瓣更厲害！”倆小娃一扔一搖，竟把纏過來的小邪藤逼退幾步。老周看得樂，搭箭拉弓，燃木箭綠光直撲蘇振後背：“蘇振！嚐嚐我這老箭桿的厲害！”蘇振側身躲開，箭卻射中他身後的邪物，老周笑罵：“下只准釘你黑袍帶子！”林伯安往他身邊扔了把草種：“嘴皮子比射箭利索！”老週迴懟：“總比你當年踩陷阱摔屁股墩強！”
蘇振被韋長軍逼得節節後退，黑氣越來越弱，突然從懷裡掏出個瓷瓶，往地上狠狠一撒：“速凝邪粉！上！燒了你們換三滴邪血！”地上邪泥瞬間凝成三隻邪物，身形虛浮，綠光黯淡。“阿力！解決它們！”林小婉刀身抹上藥汁砍過去，阿力指尖綠光暴漲，一掌拍散邪物：“臨時湊的，沒力道！”
“不可能！”蘇振臉色鐵青，轉身就跑：“林伯安等著！下次帶百隻邪物踏平雙木林！”黑鴉想追，武大郎忍著後背劇痛，攥著錘子砸過去，“嘭”地砸在他後背，自己也因用力過猛跌坐在地，咳了口帶血的痰：“想跑？賠我媳婦縫的粗布衫！”老周的燃木箭“嗖”地釘在黑鴉腿邊土裡：“別動！再動就釘你面具縫裡！”
霧慢慢散了，晨光透過槐枝灑下來。林外傳來腳步聲，城門樓援兵趕到，為首守衛揮手喊：“一組抬暈過去的兵丁到樹蔭下，二組警戒林邊，三組幫傷員處理傷口！”兩個守衛趕緊扶起武大郎，解下止血布條纏在他滲血的後背，武大郎疼得倒抽冷氣，卻咧嘴笑：“這點傷，比守城門時挨邪物劃的輕多了！”
小寶把擦乾淨的長命鎖遞李掌櫃：“爹，鎖沒壞。”李掌櫃接過，指腹突然蹭到鎖背細痕——是邪藤尖刺刻的“槐”形印，正泛著極淡的銀綠微光。他剛要開口，林外傳來一聲淒厲鴉鳴，不是尋常烏鴉的粗嘎，倒像人捏著嗓子模仿的訊號，在晨霧裡繞了圈，消失在林深處。
老周搭箭往聲音來處望：“蘇振這狗東西還沒跑遠？”韋長軍卻盯著地上黑鴉掉落的裂面具，指尖摩挲著那道刀疤：“他不是蘇振普通心腹——三年前圍剿西郊邪物窩點，那個帶‘鴉衛’標識的領頭死士，臉上也有這道疤。”
“鴉衛？”林伯安臉色驟變，後背舊疤突然抽疼，像被回憶裡的刀再劃一遍，“你爺爺當年提過的‘槐血衛’死士？他說那夥人早隨邪霧潮滅了，難道……還在？”
“爹！槐樹上長新芽了！”小寶突然指著樹頂喊。眾人抬頭，歪扭枝椏間冒著幾點嫩黃芽尖，可最頂端那枚，竟泛著銀綠冷光，像蒙了層薄霜。林小婉剛要伸手碰，林伯安猛地按住她手腕，指尖發涼：“別碰，這芽不對勁！”
話音未落，阿豆的銅鈴突然“叮鈴”顫鳴，不是預警邪物的尖響，是帶著顫音的嗡動。他舉著鈴往老槐樹根部跑，蹲在青石板裂縫旁喊：“這裡有東西！”眾人圍過去，見裂縫裡嵌著半枚黑袍碎片，布料上繡著個扭曲的“槐”字，邊緣沾著幹了的邪血——林小婉瞳孔驟縮，這紋樣和父親失蹤時現場留下的黑袍殘片一模一樣，指尖捏著殘片，抖得厲害。
“呀！”潘巧雲突然低呼，懷裡的最後一包鎖邪符燙得攥不住，掏出來一看，符紙邊緣滲出細小紅點，像血珠般慢慢暈開，最上面那張符的紋路竟變了形，紅光裡緩緩顯露出四個扭曲的字——“血槐將醒”。
“爹，我冷……”小寶突然往李掌櫃懷裡縮，小腦袋埋在他頸窩，“好像有東西在樹後面看我們。”囡囡也拽著哥哥衣角，指著霧未散盡的林隙：“那邊有黑影，像好多藤條纏在一起，動了……”
林伯安盯著石板縫裡的黑袍殘片，喉結滾了滾：“這銀綠芽尖，是血槐的芽。”
“血槐？”林小婉攥緊殘片，指節泛白，“爺爺筆記裡說，是邪物寄生於老槐根的東西，三十年前邪霧潮時就該滅了！”
“滅了？”林伯安苦笑，後背疼意鑽骨，“你爹當年就是追查‘血槐重生’的線索，才在雙木林失蹤的——這殘片，是他最後留下的東西。”
韋長軍舉起裂面具，聲音沉得像霧：“三年前那‘鴉衛’死士，臨死前喊過‘血槐醒，汴京傾’，當時以為是瘋話，現在看來……黑鴉只是小嘍囉，背後的槐血衛，藏了不止十年。”
潘巧雲捧著滲血的符紙，聲音發顫：“阿婆說這符遇‘活邪’才滲血，‘血槐將醒’……是說它要從老槐根裡鑽出來了？”
“不止。”李掌櫃把妻兒往身後藏，舉著泛光的長命鎖，“小寶碰過芽尖，這‘槐’痕就亮了——血槐在‘標記’活氣，我們剛才的人氣、血氣，全成了催它醒的引子！”
“樹……樹在喘氣。”小花突然拽住林小婉衣角，往她身後躲。眾人凝神聽，果然聽見老槐樹體內傳來“呼哧、呼哧”的輕響，像有東西在根鬚裡蠕動。
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